，亚蕾莎顿时流露充满觉悟的神情。

「那个啊！可以麻烦你们听我说一件事吗！？我想，那是非常重要的事情！」

眼见亚蕾莎激动的神情，护堂不解地歪着头。

「你借衣服给我们，我们也想报答你，聆听你的烦恼自然不是问题……不过，是我们帮得上忙的事情吗？」

护堂说的是义大利文，自从成为弑神者后，异国的语言他多听几天就懂了，沟通也难不倒他，这是一种很了不起的特技。

这还是弑神者的特异体质中，比较安全的一项……

护堂思索着弑神者的麻烦之处，亚蕾莎回答他。

「我想……你们大概也帮不上忙吧。只是，我不知道该怎么办才好，也没有其他人能商量了。我真的很困扰……」

「好像很严重。那好吧，你就说说看。」

护堂对落寞的亚蕾莎温柔一笑。

年幼的女孩这么困扰，护堂很想帮她一把。

再者，少女会拜托初次见面的自己和艾莉卡，而不是家族或熟识的大人，代表她的问题和魔术有关吧。既然如此——

「咒语和魔法的事，我完全不了解。但这位艾莉卡是专家，也许能帮上你的忙。」

护堂向艾莉卡使了一个眼色。

艾莉卡也耸耸肩，表示愿意提供协助。亚蕾莎犹豫了一会，终于放胆开口。

「其实啊……这栋建筑物的地下有一个神明，好像就快苏醒了！」

这可是很惊人的情报。

「唉呀。」艾莉卡张大眼睛，略微苦笑。

「是喔。」护堂无动于衷地感叹。

护堂想起自己几小时前，才和神的大型眷属战斗。一旁的艾莉卡强忍笑意，护堂对她的幸灾乐祸很不高兴。看到两位年长者的反应截然不同，亚蕾莎也觉得很讶异。

艾莉卡花了两个小时调查整个事件。

首先，她浏览了修道士（假装修道士的魔术师？）遗留的文书和资料，接着前往礼拜堂观察漆黑的圣母玛丽亚。

最后，她打开圣母像后方的暗门，独自前往地下。

护堂本想一起下去，艾莉卡说。

「你在这里稍微等待，先不必下来没关系。」

进入回荡着奇妙兽吼声的洞穴后，艾莉卡真的马上就回来了，她问护堂。

「护堂，你有感应到危险吗？例如附近有强大的敌人之类的？」

「没有啊，我只是觉得下方有奇怪的气息啦。」

弑神者对超自然和怪异现象异常敏锐。

护堂也多少察觉礼拜堂下方有强大的咒力，但也仅此而已。

艾莉卡点点头，替这件事下达了结论。

「果然啊，要是『不顺从之神』在附近，弑神者的肉体会自动产生反应。不过，遇到神性不高的对手，就不会产生这样的反应……」

「所以呢？这里的地下真的有神吗？」

「就结论来说，没有。」

得知这个答案，亚蕾莎的双眼流露开心的神采，护堂却不敢太过乐观。

因为他发现艾莉卡还有事情没讲。

「这里没有神，但是神的仆役——神兽处于半觉醒状态。大概再过三、四天就会完全觉醒开始活动。」

「是神兽啊！」

昨天护堂追击一夜的对手，正是『神兽』。

神兽是侍奉神的神圣生物，它们具有各式各样的特征，例如身形巨大、可以飞天遁地、发射雷电或超音波等等，总之是一群堪称『怪兽』的生物。

「你也知道，那只巨大的鳗鱼……就是引起各类传闻的恐龙神兽。最近它不是在这一带四处徘徊吗？」

艾莉卡诉说着她的推论。

「我猜被封印在这里的神兽，感应到那一只的神气或咒力，所以才差点觉醒。而且，昨晚护堂——弑神者也在这附近大显身手。」

「意、意思是，这是我害的？」

「这只是一种可能性，应该八九不离十吧。」

护堂有点愧疚，艾莉卡温柔一笑。

她那恶魔的笑容，在明示护堂，事情就是这样『你非处理不可了?』

旁听二人对话的亚蕾莎，激动地寻问艾莉卡。

「神、神的仆役也很危险吗！？」

「没错，沉睡地底的神兽，恐怕是月亮与大地女神，兽之女王阿耳忒弥斯的眷属，那家伙一旦苏醒，这座村子和托斯卡尼全灭也不足为奇。」

艾莉卡解释时，故意偷瞄护堂的侧脸。

显然她是讲给护堂听的。

「全灭——！？」

亚蕾莎吓得倒吸一口气，艾莉卡点了点头。护堂终于下定决心了，事到如今不出手也不行了，只是有件事要先处理。

「请、请你先去外面等一下好吗？」

护堂请亚蕾莎回避一下。

「我、我和艾莉卡要进行作战会议……」

「简单来说，是儿童不宜的对话喔?」

艾莉卡若无其事地补充一句，护堂很不能接受这种讲法。

他瞪了艾