去了踪影。

「肚子好饿喔，我动不了了～～～～」

「做得好，护堂！」

「再来要帮那个叫萨尔巴特雷的王，以免他再次被附身。」

艾西亚夫人独自在对面休息。

另一方面，护堂这一边就热闹了。艾莉卡和惠那开心地跑了过来，佑理和璃璃亚娜也在一旁微笑。

护堂向他的伙伴们点头致意，艾莉卡俏皮地说了。

「这场胜利真了不起，可是我劝你表现喜悦的方式要再含蓄点，毕竟你常自称和平主义者。」

「那、那句自称是多余的啦！」

护堂的右手还拿着刚才高举的天丛云剑。

天丛云剑前端被斩断了二十公分，和护堂左肩的伤势同属光荣的负伤，护堂的左臂大概也暂时无法使用了。

可是——战斗没有结束。

「救世神刀有动静了！？」

璃璃亚娜焦急大喊，视线锁定着晕过去的多尼。

表情像个熟睡婴儿的弑神者，他手中的救世神刀不见了，神刀不知何时立于十几公尺外的地面上。

而且神刀周围缠绕了一团黑雾。

「女神亚尔蒂欧……不对，是亚尔蒂欧的神灵！」

佑理动用灵视力看穿黑雾的真面目。

之后，护堂他们的四周开始发光。化为战场的平原——附近的地面绽放金黄色的光芒。

「这是……大地的精气？」

璃璃亚娜环视闪耀的大地，说话间透露惊慌的神情。

这时，救世神刀旁的黑雾说话了。

『妾身要感谢你啊，剑之弑神者。多亏你帮忙争取时间，妾身才得以吸纳少部分的大地精气……』

果然是女神亚尔蒂欧的声音。

『呵呵，这块土地将百年枯竭，化为生机不存的不毛之地……不过这也无可奈何，妾身就用自身魂魄和大地精气，代替复活之血吧……』

护堂恍然大悟，他发现救世神刀和『最后之王』不是靠女神亚尔蒂欧的性命苏醒的。

『怠惰的勇者啊，再次降临人间吧——』

话一说完，女神的灵体消失，完全灰飞烟灭了。

地面也不再发出金色光华。光华不见以后，四周景色为之丕变，看到的护堂非常错愕。

简单说，这一片大地失去了生命力。

开阔平原上的翠绿野草，瞬间枯萎死绝了。

放眼望去尽是白色的干涸大地，土地几乎没有一丝水气，风中还夹杂滚滚白沙。

过去旅人用来遮阳避雨的树木也难以幸免。

所有的树木全部枯死，不留任何叶片和树果。根干和树枝变得干皱细瘦，仿佛养分全披抽取一空。

除此之外，吹过大地的风势也异常寒冷。

这想必是艾西亚夫人使用冬之权能的影响，寒风的温度和严冬相去不远，更增添大地荒凉颓废的印象。

「总、总觉得情况变得很严重了……」

艾西亚夫人缩起身体，内心似乎泛起自责的念头。护堂没心情理会夫人，他赶紧向伙伴们下达指示。

「各位，快点离开这里！你们带艾西亚夫人和多尼那个笨蛋，离这里越远越好！」

这里就快发生不祥的大事了。

那些少女也料到了这一点。臂力最强的艾莉卡扛起多尼结实的身体，惠那搀扶艾西亚夫人快步离去。

佑理和璃璃亚娜临行前向护堂点点头，替他稍微加油打气。

护堂瞪着十几公尺远的地方。

救世神刀旁边伫立着一位贵公子。

那张俊美的相貌上点缀着如影随形的精悍神采，以及看似倦怠的忧愁，然而他的身上又兼具温和与威风的气慨——

这个人当然就是『最后之王』，奇怪的是他身上没有颜色。

苍白的发色、白晰的美貌、衣服、所有的一切都变成淡淡的灰色。唯一的例外，是他身旁那把救世神刀。

灰色的贵公子抽起闪耀自金光芒的爱刀。

「没想到我们这么快又见面了……草剃护堂。」

「是啊，你看起来还是不在万全状态。」

手持神刀的勇者站姿依旧充满阳刚和威风的气息。

不过，在护堂的眼中——或者应该说，在弑神者看来他的形态很不安定。好像轻轻踢一脚就会灰飞烟灭。

「严格来说……这也是没办法的事。」

灰色的英雄以优雅的语气承认了护堂的猜测。

「我名义上的母亲，用她快要逝去的性命收集大地的精气献给我，可是这点程度的精气——根本不够，我只能在现世逗留一招的时间，话虽如此……」

『最后之王』坦承自身的不利，他轻描淡写地带过去。

「这段时间也够歼灭你们三位弑神者了，现在的我——可以使用盟约的大法了……」

「你说什么！？」

「我的义母批准了歼灭魔王的盟约，与盟约有关的神明被魔王暴虐杀害时，身为古老盟约的执行者，我必得行使报复的一击……」