蓝色衬衫和黑色短裤，依旧不失骑士该有的严谨。

「英国的黑王子殿下，和这件事很可能脱不了关系。」

拥有迷宫权能的亚历山大·嘉斯科因，以及天之逆鉾、浮岛事件。

也难怪大家会想起那次的骚动，连个性大而化之的惠那都语重心长补充。

「有句话是这么说的吧，叫瓜田李下之嫌对吗？」

总之疑点重重，护堂也很同意惠那的说法。

另外来到国外的惠那终于换上了便服，她穿的是男生在夏天时常穿的短袖连帽衣和工作裤。

璃璃亚娜和惠那在白天采买的东西，也堆积在船舱的一隅。

纸箱里塞满了各类装备、衣物、食品，里面几乎具备了探索南海无人岛所需的物资。

「仔细想想，那家伙在东京湾骚动时，手腕相当高明，连天之逆鉾的使用方式也了若指掌……」

「表示他过去尝试过类似的计划……这的确很有可能。」

艾莉卡回应了护堂的猜测。

佑理没有参加这场近乎诽谤中伤的对话，她尴尬地听着众人的猜测。这应该是她生性谦和的关系。

不过她偶尔会点点头赞同大家的说法，没有打算发表异论。

「嘉斯科因那家伙目前人在哪里啊？」

「还是一样行踪不明，听说之前在西班牙。」

艾莉卡果然准备周到，她立刻回答了护堂深思后的问题。

「算了，反正就算问他本人，他也不会乖乖回答吧，我们慢慢调查吧……」

大伙闲谈了一阵子，船已经开到那座小岛附近了。

印度裔的船员通知即将到达目的地，护堂等人也不再闲聊。大伙一同来到了甲板上，放眼望去可以看到一片被夕阳染红的南海。

如果大伙是来观光的，这大概是一幅很动人的美景。

然而前方十几公里处有一座『岛屿』居住来路不明的神兽。此外，那座岛屿还有类似迷宫的力量可以困住入侵者，简直是堪称魔境的场所。

那座岛屿具有一定的面积，不算太小。

从海上远远望去，岛屿的中央高高隆起，似乎是一座颇有高度的山脉。岛上长满了树林和丰富的绿意。

船只继续直线前进，会从一个类似入口的海湾上岸。

「比想像中的大……」

说话的护堂想到了一件事情。

「对了，嘉斯科因施展的迷宫能维持多久啊？放置整整三年还能维持吗？」

「亚雷克王子不在的话，三、四个月后就会失去魔力了。」

「之后迷宫的各种魔力会渐渐淡化，这点有记录在贤人议会的报告上。」

艾莉卡和璃璃亚娜很清楚护堂想知道的答案。

「那么，或许不是那家伙搞的鬼吧？那家伙这么忙，很难想像他会定期来这里？」

「反过来说，也许这里是值得他定期前来的重要场所啊？」

「或者，他是依靠某种法术或神具维持权能的效果。」

双骑士会立刻提出反驳，证明了他们怀疑的那位人物有多么缺乏人德。

没办法，因为那家伙平常行为就惹人非议……

总之他们预定今夜开始对小岛进行侦查和调查。这种时候护堂派不上什么用场，他的那些女性伙伴比他有用多了，身为魔女的璃璃亚娜和灵视神准的佑理，在这种情况下特别有机会活跃。

每一位成员各自在船内进行准备工作。

……草剃团队的阵容坚强，也没有人轻忽怠慢。

护堂和惠那具有动物般的直觉，对危险非常敏感，艾莉卡和璃璃亚娜也时刻保持警觉，佑理的灵感更是敏锐无比。

不过，现场没有任何人事先察觉到异变。

——船上的甲板吹起了一阵突如其来的强烈阵风。

驾船的小弟和双骑士都被出其不意的强风吹落，众人掉入日落后的漆黑大海里，发出噗通噗通的落水声。

唯一没事的只有护堂一人。

换言之，现在护堂独自一人呆在甲板上。

刚才的阵风不是自然风势，是凭借魔术和神力发动的超常阵风，所以弑神者的肉体没有受到影响——

「护堂！」「草剃护堂！」

海面上传来艾莉卡和璃璃亚娜的呐喊声。

护堂也有听到其他船员的哀号，他们似乎没有大碍。

这种情况下，真正有大碍的反而是在船上的护堂，一只眼熟的怪鸟悠然停在这艘大型游艇的船舱上方。

是前几天见过的神鹏，刚才的阵风就是这家伙发出来！

护堂很快得出了结论。这种毫无预兆现身的犯规技俩，神鹏不可能使得出来。

肯定是那个火之女神——来历不明的神施展的魔术。

3

翼长十五公尺的巨大神鹏奋力张开双翼。

神鹏用力拍动翅膀，巨爪抓起整艘大型游艇后向上升空，丝毫不受重量影响——

众人还没来得及反应，草剃护堂和整艘游艇已经被带到空中。