后天二十二日开始放寒假。

校内充斥浮躁的气息，这学期的课程已经全部结束，今天全校学生只剩下清扫校内环境的工作——也就是所谓的大扫除，或许这件事也多少有些影响。

另外，艾莉卡今天也有来学校。

她似乎被分配到清扫理科教室的队伍，她带着数名同样负责理科教室的同学，迅速前往该区域。当然依照艾莉卡的个性，她一定不会主动勤勉打扫。她大概会对其他人下达指示，以一流的效率完成打扫工作……

至于护堂被分配到清扫操场的队伍。

璃璃亚娜则是清扫教室——也就是负责清扫一年五班的队伍。

偶尔回到教室，护堂总觉得银发的女骑士似乎以谴责的眼光看着自己。

而且他完全不知道这是为什么，他只能说服是自己想太多，屏除杂念认真打扫。

扫除时间结束后，到了放学时间。

护堂准备收拾东西回家，名波、反町、高木三人组跑到他身旁。

「草剃啊，我们听到一件关于你的奇妙传闻。」

「我们不相信那是真的，不过还是想跟你确认一下，听说——你和我们学校最出类拔萃的大和抚子万里谷同学交往，是真的吗？」

「我、我们还听说你们已经互许终生，可是你却劈腿惹万里谷同学伤心喔！」

「什么？」护堂发出疑惑的声音，还皱起眉头。

「我不知道你们从哪里听来这种愚蠢谣言……根本就是空穴来风，这种谣言要是继续传下去，先不说我会受到什么影响，万里谷同学会很困扰吧？」

护堂非常愤慨，语气也变得很不高兴。

那三个笨蛋听完后松了一口气，他们点点头笑了出来。

「哈哈哈，就是啊。」

「我就知道你绝不可能和万里谷同学交往。」

「现在校内传出你们今早在上学途中发生争执的目击情报，还有可疑的情报说你们最后合好了，还感情良好地一起上学，我们真不该受这种不确定情报的影响怀疑你。」

「啊，发生争执和一起上学是真的。」

「「「你、说、什、么。」」」

护堂说出事实，不知为何那三个笨蛋的眼神大变。

「纯粹是有人看到我和万里谷稍微发生争执，随便散布愚蠢的谣言啦。真是的，不要擅自决定我们的关系——对了，名波，我有事情想拜托你。」

护堂对那三个一脸错愕、动弹不得的朋友说。

「我跟你借的游戏一直玩不完，可以再跟你借一阵子吗？」

「嗯，好啊，你要借一、两年都没关系啦，慢慢玩就好。先不说这个，草剃啊，我们……真的可以相信你吗？」

「什么？」

「我的意思是，我们还可以相信你吗——你是否和我们一样，同样是一名在圣诞节拥抱孤独、勇猛迎战空虚现实的男子汉！？」

「呃，圣诞节我没有和任何人作战……嗯？」

护堂正想断言自己没有作战的打算，却莫名犹豫了一下。

那种感觉如同内心有什么东西在制止自己一样。

4

之后，放学回家的护堂前往附近的超市。

他去那里是要尽自己的煮饭义务，午餐他在便利商店买饭团解决了。

那么晚饭该如何解决？家里还有完全没吃的早饭，只有这样是不够的，准备晚饭的时间很充裕，不比繁忙的早晨。

护堂开始思考他会做的少数菜色。

他想到了一个问题。当他考虑到这一点，他觉得还是审慎选择能让晚餐像样一点的菜色比较好。要选什么菜色呢？

护堂正在超市的蔬果区犹豫时，有人向他搭话。

「难得看您在这种地方做这么稀奇的事情。」

护堂转头一看，璃璃亚娜就站在他身后。身穿制服的璃璃亚娜手持书包，似乎也是刚从学校离开。

「很少看您来这种店里买东西。」

「最近我爷爷不在，今天轮到我做晚饭，璃璃亚娜，你也来买东西吗？」

女仆卡莲回义大利老家探亲，独居的璃璃亚娜来这里买东西也没什么特别，但是璃璃亚娜摇头否认了。

「不，其实我是要确认一件事情才来见您的。」

「确认？」

「听说您对万里谷佑理——对那位日本的媛巫女辣手摧花、将她据为已有，而且外遇后还想始乱终弃！您这么做究竟是什么意思！？」

「辣……辣手摧花？」

璃璃亚娜激动地骂个不停，护堂被吓得目瞪口呆。

「这次我真的看清您了！没错，虽然您在战场上总是危险又轻率，举止也像怪物一样，但是至少日常生活还算正常。」

「还、还算正常？」

「毕竟您能适应一般的社会生活，纵使有很多惹人非议的地方，也勉强保持具备常识的表象——本来我以为您是这样的人。过去我一直觉得，就算您有许多让人头痛的地方，再怎么说也拥有一些值得爱戴的特质！」

「璃璃亚娜，