护堂掩饰略微动摇的内心，笔直往客厅前进。

璃璃亚娜正在客厅进行作业，她是为了准备施行魔术才请假的。

「不好意思，请小心不要踏进这个地图。」

客厅里的沙发和桌子都被收起来了。

房里空出来的地方放了一张巨大的航空摄影地图——就是从东京上空拍摄的地图，这张地图长约三公尺、宽约四公尺左右，璃璃亚娜就蹲在地图的一角。

护堂发现璃璃亚娜位于文京区一带。

地图上的文京区团子坂——这间房子的所在位置就是璃璃亚娜蹲着的地方。

护堂还感应到这张空拍的东京地图带有强大的咒力。

「你在这上面施了什么魔法吗？」

「是的，这是……为了使用探索魔术而做的准备。」

璃璃亚娜蹲在地上回答护堂。

她伸出右手，以食指和中指的指尖点着地图。璃璃亚娜的指尖——持续释放出融合了圣殿骑士和魔女的咒力。

「倘若我们昨天的推论正确，『不红的圣诞老人』是有关土地丰饶的人物，那么引起这个现象的场所，土地的灵气或许会变得比较高，我打算放出猎犬确定一下。」

「璃璃亚娜，你还有养这种东西啊？」

「当然，那是用召唤魔术叫来的使魔。我们魔女是侍奉天地女神的巫女后裔……召唤土地的兽灵追踪地气，不是一件困难的事情。」

爱丽丝公主、璐克蕾琪雅·索拉、璃璃亚娜·葛兰尼查尔。

这三个人都是护堂认识的魔女，她们拥有一种特殊的资质，可以使用一般女魔术师（例如艾莉卡）无法使用的特殊术法。

这种术法的大宗就是『魔女术』，护堂想起艾莉卡好像说过这么一段话。

「我其实不太想承认……不过关乎天地的魔术，也就是有关自然和风土魔术的素养，我完全比不上璃璃。」

护堂记得艾莉卡说过，但他想不起来艾莉卡是何时何地说过的。

「只是，这么做要将魔性的猎犬派到东京里，施展这种术法费时又费力……最主要的是会有一定的危险性。」

「也是，这种做法相当于放野兽在街上乱跑。」

护堂曾经对付过这种魔术召唤出的魔兽和使魔。

那种怪物即使不带恶意和一般人戏耍，也足以对一般人造成致命伤。

「因此我在东京地图上施展了类感咒术。在这里施放猎犬进行探索，同样能获得在东京内实际探索的效果。」

璃璃亚娜的手指离开地图，术法似乎施展完成了。

类感咒术是一种民俗学用语。例如将憎恨对象的头发放进人偶里，再烧掉那个人偶，这样那个痛恨的对象就会被烧死。当人们想用超自然效果影响某样人事物，就要准备和目标类似的东西，这就是所谓的类感咒术。

「准备好了吗？那猎犬呢？」

「也好了，就是这个。」

璃璃亚娜指着放在她脚边的一头『猪』。

正确来说是小猪的布偶，那是璃璃亚娜在两天前玩夹娃娃拿到的。大概一个巴掌大小，设计得很像吉祥物，眼神却很凶悍。

「……这看起来很像布偶。」

「我在布偶上寄宿了『猪灵』这种大地精灵。我刚才会说猎犬，那是要让您方便理解，我认为嗅觉灵敏又贪心的『猪灵』最适合追踪地气，所以才特地准备了。」

「呃，我是不会介意你要用猪或狗说明。」

护堂说道。乌鲁斯拉格纳的化身『山猪』也是猪的近似种类。

「我是认为难得使用魔术或咒术，与其用布偶，还不如用一些比较像样的小道具……」

「我、我身边类似猪的东西碰巧只有这个啊！」

璃璃亚娜有些害羞地反驳。

「要是找到灵气较高的场所，我们再去现场一趟，假如现场发生了圣诞老人的『灰色化』事件，或是已经发生过了，那么这件事可能就不只是某个魔术师的恶作剧了。」

总之，璃璃亚娜顺利施展出了探索魔术。

那只小猪布偶在璃璃亚娜准备的巨大空拍地图上——以每三分钟移动一、两公分的速度行进。

当然这只小猪是自己自行乱跑，没有受到任何外力的影响。

「干等会很无聊，要去吃午饭吗？」

护堂试着邀请璃璃亚娜，午餐时间过很久了，他的肚子也饿了。

「啊，不用，您饿的话可以先去吃，我还要维持施加在这张地图上的类感咒术。」

璃璃亚娜回答护堂的邀约。

「持续提供咒力不是什么困难的事情，不过需要一直待在旁边。」

「那我帮你买点什么，璃璃亚娜，你想吃什么？」

伙伴在忙，自己好歹也要帮忙打杂，这对护堂来说是很理所当然的考量。

璃璃亚娜听了有些不高兴，她以说教般的表情皱起了眉头。

「昨天我不是也说过了吗？您太欠缺一个魔王、一个弑神者该有的样子了，我从来没听过魔王会去帮忙买午餐。」