对草剃护堂来说难度太高了。

他和璃璃亚娜默默地走了一会——

「收成之后……？某个圣者走过……？」

璃璃亚娜突然停下脚步。

这位获得丰硕狩猎成果而欢天喜地的魔女骑士，现在变成专注的超然表情，她的双眼茫然地望着半空，不晓得是不是灵视的天启降临了？

护堂很惊讶，璃璃亚娜的眼神恢复了理性的光芒。

「你看到了什么吗？」

「是的……我想向您确认一件事情，您现在有感受到神的气息吗？」

「没有。」

弑神者和众神互为宿敌，彼此能感应到对方的存在。这种感应能力要在非常近的距离才会发挥效用，但是遇到『不顺从之神』的弑神者，身心会昂扬战斗的力量。

「难道这附近有神吗？」

「我想应该没有，不过附近似乎有什么引起怪异的存在——」

璃璃亚娜说出了一个不吉利的推测。

这附近有什么可疑的怪物吗？护堂环顾四周。

时值圣诞节前夕，街上有种热闹欢腾的印象。这一带邻近上野车站，周遭熙来攘往、吵杂纷扰——嗯？

护堂发现步道上的一部分路人似乎显得有些惊讶。

他们指着百货店的商品展示窗议论纷纷。

护堂使了一个眼色，璃璃亚娜立刻理解，二人往骚动发生的方向走去，现场有两位女子在高谈阔论，护堂他们很快就发现了骚动的原因。

「真的一下子就变这样了！刚才还好好的圣诞老人玩偶，一下子就变这样了！」

「咦～～～不会吧。原本就是这样的吧？」

「不是啦！我真的有看到！」

那两位女子站在大型的玩具店前面。

望向商品展示窗的护堂也大吃一惊，原因是商品展示窗里的商品一点也不漂亮。

在这个时代，圣诞老人称得上是冬天的季节象征。

一个肥胖的老人，留着白色的胡须，外加一身犹如注册商标的红色衣裳。

这是一家玩具店，店头展示窗当然有许多大大小小的圣诞老人玩偶，这些玩偶替街上增添了不少圣诞节的气息——才怪。

护堂看到的圣诞老人，全部都是灰色的。

本该是红色的衣服是灰色的，连同皮肤、白胡子、背上的袋子也都是灰色的。

就好像在看黑白电视一样，只有单一的灰色基调。

「灰色的圣诞老人……？这看起来也太朴素了。」

摆放这么多灰色的圣诞老人，根本没办法营造出圣诞节的气息。

不过，那位女子说的『一下子就变这样』是什么意思？

「……草剃护堂，情况似乎十分诡异。」

璃璃亚娜睁开紧闭的双眼。

看来璃璃亚娜刚才在使用『魔女之眼』拓展视觉。

「这条车站前的道路上，所有的圣诞老人……举凡玩偶、图画、布偶装的颜色，全部都改变了。」

「你说颜色都变了？意思是和这些玩偶一样都变成灰色的？」

「正是如此，这种变化——很难说有什么特殊意义，总之所有的圣诞老人都变色了。」

璃璃亚娜在报告时，口吻也相当困惑。

护堂到车站前晃了一圈，寻找是否有红色的圣诞老人。

然而，他一个也没看到。

连海报上的圣诞老人都变成灰色的。

摆在店头的圣诞老人布偶也变成灰色的。

而且这种变化还波及到扮成圣诞老人招揽客人的年轻人，那位年轻人身上穿的衣服全都变成了灰色。

给人一种——丧失了两成华丽气氛的印象。

街上到处都是『变成灰色的』慈善老者，路人也感到困惑、怀疑、不可思议。

护堂回到璃璃亚娜身旁，他告诉璃璃亚娜。

「璃璃亚娜，这算是你刚才提到的家伙引起的奇怪现象吗？」

「我想应该是这样……但这纯粹是恶作剧罢了，我不太理解对方为何要这么做。」

银发骑士非常困惑，护堂交抱双臂思考。

先是忘了圣诞节前后的预定计画，再来又碰上这小小的诡异现象，对一个总是逆天抗神的弑种者来说，这两件事的格局实在小了一点。

不可讳言的是，这两件事都是难以理解又麻烦的事件。