她的请求。

「关于桂妮薇亚大人和兰斯洛特的事，我也会在路上说出我所知道的……嗯，虽然弄清其中多数谜团的人是亚历山大。」

爱丽丝不悦地丢出这些话。

「那个人还真是的，居然在这方面也能发挥异常的才能。要和他比智慧，太令人讨厌了！」

又是嘉斯柯因吗？护堂忍不住产生了一种不安感。

弑神者是弑神的战士，但是黑王子亚雷克并非如此，他既是屡次揭开神秘谜团的冒险者，又是足智多谋的策略家。凭着一身说一不二、独断厉行的天才细胞展开行动的人才……

感觉要是对他放着不管的话，迟早有一天会吃到苦头。

但是，眼前的目的是揭开军神兰斯洛特的谜团——

有意识地忽略蠢动的不安，护堂先着手解决当前的问题。

4

被爱丽丝设为目的地的萨摩塞特郡，位于英国西南部。

该地以亲近自然的观光地闻名。也就是说，市区占的地域很小，可以说全州都是乡村地方，是片风光明媚的田园土地。

「这么说来，嘉斯柯因他们的根据地以前就在这个州吧？」

「嗯，在萨摩塞特西方，在英国最西端的康沃尔地区，一个叫圣艾芙的小镇美术馆。那里住着很多艺术家，有很多画廊和美术馆。」

从伦敦到萨摩塞特，开车花了三小时。

坐在奔驰在高速公路中的车里，爱丽丝说：

「虽然和这次的旅行没有关系，我们要不要多走两步去看看呢？而且就算现在去了《王立工厂》，那里也已经人去楼空了。」

「人去楼空？」

「是的，亚历山大不会对部下提出防备弑神者来袭或是迎击这种无谓的指示，而是会迅速下达全员撤离的命令。」

这辆车是爱丽丝提供的加长型礼车。

驾驶交给专业司机，护堂等人坐在后座位上。

驾驶位和后部座位之间有一段间隔，并排而坐的爱丽丝和护堂对面，坐着艾莉卡、璃璃亚娜和佑理，但是就算五人都把腿伸直，空间上也还留有不少空间。

在宽敞的车厢里，艾莉卡和璃璃亚娜传阅着爱丽丝交给她们的资料。

「这就是关于『不顺从之亚瑟』的报告书……」

「六年前发生过这么大的事件吗……」

「那次事件的时候，桂妮薇亚大人失去了圣杯中储存的咒力，后来靠着亚历山大和我的力量，终于将不顺从之亚瑟封印，总之还可以当成『可喜可贺可喜可贺』吧。」

爱丽丝长长叹息。

「那个人卷土重来，又成为了上个礼拜日本事件的发端……草剃大人，我们贤人议会借助那次事件，再度确认了一个原则。」

「原则？」

「是的，这个原则就是降临人间的『不顺从之神』肉体与精神，都是依据『神话』形成的，也就是说，神话改变的话，神的性质也会随之而变。」

看起来，这似乎是和兰斯洛特相关的讲义。

从爱丽丝认真的口吻中察觉到这一点的护堂，挺直腰部认真听讲。

「譬如说，现在世界上有一个被崇拜为『最强骑士』的军神，但是千年前的他并非如此。那么，如果那个神明天降临的话——」

「会以『最强的骑士』身分降临吗？」

「没错，可是假设他早在一千五百多年前就以『不顺从之神』身分降临过的话……神话的变迁不会对他产生影响，他还会保有当时的神格存于人间。」

「那个……果然就是指兰斯洛特吗？」

「是的。想了解兰斯洛特卿，会遇上三个障碍。一、他是在千年以前就已显现的神。二、千年之间与他紧密相连的神话都已经失传，调查十分困难。三、很多人『创作』出他是『最强的骑士』的新神话，而且广泛传播，真相变得难以厘清，就是这样。」

护堂想起爱丽丝在格林威治说出的一个名字。

「刚才你好像说过一个，叫克雷什么来着的人吧？」

「是的。克雷蒂安·德·特罗亚，最先执笔兰斯洛特登场的故事，是位十二世纪的吟游诗人。他恐怕是圣堂骑士团系的魔术师，而且与当时的魔女王初代桂妮薇亚有勾结的嫌疑。」

「咦！？」

「在新的亚瑟王神话当中，把桂妮薇亚大人和兰斯洛特卿加为重要登场人物正是他和伙伴们，这么一来，想从圆桌武士这个故事解读出兰斯洛特卿本来的神格，就是一件困难之事了……」

对兰斯洛特进行身边调查，是个比预想中要困难的任务。

「嗯……」思考的护堂环起双手，然后转向佑理。

「嗯，事情就是这么一回事，所以她的灵视就非常重要了，呵呵呵，因此佑理，接下来就拜托你啰？」

「好、好的！我会尽微薄之力……只是不知道能不能对您有所帮助……」

「没问题，我向你保证。啊，不过不要问理由，我只能回答是少女的直觉。」

对着惶恐畏缩的佑理，公主回以温柔的微笑，那是既