斯现在非常狼狈，第一次看到朋友慌张的样子，让克忍不住苦笑。

「真亏你还记得，说的没错，最后我们还是复合了……对了，关于庆祝会，可以的话……能不能让爱丽森也参加——」

「不、不!关于这个提议，你还是慎重考虑一下吧。」

约翰·布鲁托慌忙回应。

「果然这种行为不符合我的主义。像我这样的人，竟然会在决斗前太过兴奋，提出这么无聊的建议，请你忘掉吧。」

「喔，我不是很在意啊……不过明明是你邀请我，果然是个很任性妄为的家伙。」

「是喔，我就是个任性妄为又起伏不定的人，所以关于我食言的无礼，你就原谅我一次吧，真是抱歉。」

终于恢复常态了，面具的友人自傲地向杰克赔罪。

杰克苦笑。不这样就不是约翰·布鲁托·史密斯，他是连知心好友都保持秘密主义，一个很见外的男人。

「我差不多该走了。再见了，杰克!」

面具友人刚说完，四周的光亮就消失了。

长滩港一带的照明系统全都失去机能。

路灯的光熄灭、车头灯的光也熄灭，一直到天亮之前，光线都无法回来，即使拿出手电筒，也完全派不上用处。

然后，约翰·布鲁托·史密斯的姿态改变了。

以周围的光当成『祭品』，让自己变成『豹』。为了这个变身，曾经让整好莱坞都沦陷在黑暗之中。

在漆黑当中，杰克和群众都看到了。

变成『豹』的英雄——在黑暗中露出他如同闪亮绿宝石般的双眼。

喔喔喔喔喔喔!猛兽的咆哮声撕裂黑夜，约翰·布鲁托·史密斯的化身有如疾风般消失。

「那么，再见了，约翰·布鲁托·史密斯。」

目送友人退场的杰克喃喃自语，可是这不是永别。

当这个混沌的都市再次遇到新危机的时候，黑色面具的『王』肯定会回来。然后，友人们真正需要他力量的时候，他肯定会再回来——

5

在约翰·布鲁托·史密斯将神祖安洁菈给解决的第二天下午。

乔·贝斯特访问一间在卢斯费利斯闲静一角的房屋，对只有住着主仆两人而言，这房子实在太大了，不过没有人因此抱怨。至少，知道主人身份的人就没有怨言。

「嗨，迪尼士，我们的女王心情如何?」

「非常可惜，可谓是最糟糕的状态，贝斯特先生。」

询问来到门口迎接的老执事，却得到一个不太好的答案。

然后他被带到客厅，贝斯特感谢神，他去的地方不是寝室，这样就不会陷入要通宵在床上喝酒到天亮……这个最糟糕的情况。

「今天天气真好，女王。不，安妮。话说回来，你居然这里喝闷酒啊，这非常不尊敬品酒文化喔。」

「吵死了，我这边可是不喝不行啊!」

稍微打了一下招呼，却得到一个醉鬼的标准回答。

安妮·查鲁顿将自己紧紧沉在沙发里。

旁边的圆桌上放满喝完的空瓶和用过的杯子，空瓶之所以没有散落得到处都是，那是因为一丝不苟的老执事都收拾好的关系。

「……能不能问一下不高兴的理由?」

「呜，杰克竟然有女人了～～那个混蛋，明明说自己是单身汉!」

因为酒醉的关系，安妮用湿润混浊的眼神回答，平时那个表情和语气都很僵硬的冰山美人，现在完全不见踪迹，酒醉能使人改变啊。

「就算他有伴侣，这也没什么关系吧。」

「才不是这样，我呢，从一年前就盯上他了!」

虽然是教授和助手的关系，但他们已经是老友了。

所以乔·贝斯特知道安妮·查鲁顿的真正一面。

理性且冷静沉着，兼具知性和行动力的『能干女人』，拥有认真古板的优等生气质。

不过在某些条件下，整个人行为举止会变成另外一个人。

比如说，遇到不高兴的事而酗酒的时候，或者身穿某种衣装的时候，以外行人的眼光来做精神鉴定的话，肯定会说她平时生活太过压抑自己。

总之，贝斯特还是先安慰她。

「虽然这是老生常谈的论调了，不过天下的男人那么多，你去寻找新的恋情不就好了。」

「我说啊，会让我注意到的男人，全部都是稀有动物喔!杰克呢，明明长得很帅又潇洒，却不会摆出一副自以为帅气的模样，虽然是个热血男儿，却又不会让人觉得他这个人太过热情。做事虽然莽撞了一些，但是脑筋不坏，这是很少见的优良品种喔!」

安妮终于呜咽地哭泣起来。

「即使这样，我还是暗中努力想要缩短两个人的距离喔，像是悄悄在工作上帮助他，适度玩弄一下认真的他，加深他对我的印象。拼命找理由，好能每周都见他一面!终于到最近，他开始会找我讨论个人隐私的烦恼唷，事情为什么会发展成这样呢!」

「安妮，我说啊……那些行为全都是用约翰·布鲁托·史密斯