是在那个组织里当跑腿等杂务的人，以后请多多指教。」

是个穿着满是皱褶的西装，拿着黑色折叠伞的青年。

戴着眼镜、外貌给人一种窝囊的感觉。看起来就是一幅老实人的脸孔。

「实际上，我们与万里谷同学有工作上的来往。在上次的雅典娜事件里，我们暗地里做过不少帮助与配合。」

护堂点了点头。

与雅典娜的战斗使东京笼罩在黑暗之中，有不少公共设施受到破坏。从佑理那里听说到，在事件的前后，正史编纂委员会为了操控情报而奔波的事。

「嗯，要怎么说……给你们添麻烦真是十分抱歉。还有，要拜托我的事是什么?」

「护堂，不要对他太友善会比较好，这家伙可是想要利用你力量的组织一员。」

「关于这一点，还真是彼此彼此。我们双方都可说是一丘之貉。况且，我想这次我们的利害关系应该是一致的。」

面对责备护堂的艾莉卡，甘粕向她露出苦笑，不过表情马上就变得认真。

「事态相当的紧急，一刻也不能拖延。我们想借助你的力量——万里谷同学被绑架了，犯人是德扬史塔尔·沃邦，你知道这件事吗?」

「……什么!?」

昨天刚刚听过的名字以及佑理被绑架，护堂对于这些出乎意外的消息震惊。

「沃邦侯爵?这个消息真令人难以相信，如果他前去仇敌的罗濠教主所在的中国，倒还有可能性。可是他会来到这个极东岛国，这不是很奇怪吗?而且他有什么理由绑架佑理?」

艾莉卡用轻蔑的语气回硬，很明显地毫不相信。

「说到理由，其实有很多地方都能提及。而且那位小姐，与沃邦侯爵很久之前就有认识。以前曾经发生过很多事……总之一句话，现在是分秒必争，可以先放下疑问，和我们一起走吗?」

「好，要去什么地方?」

看到低下请求的甘粕，护堂马上就回答了，一瞬间的犹豫和质疑都没有。

「唉，突然对你提出这种请求，我也知道这样子很可疑，不过还是只能拜托你。因为能成为弑神者对手的，也只有弑神者了——」

「所以我说我会帮忙，现在马上去万里谷所在的地方。」

「……呃?真的可以吗?」

立即的回答，还打算继续说明的甘粕，有点感到不可思议地询问。

护堂点了点头，这时隔壁的艾莉卡皱了一下眉头。

「护堂，不可以简单地相信这种谎话，请你要多留意一点。」

「我知道，但是听到朋友遇到危机，我怎么能够悠哉确认真假。」

艾莉卡的忠告是正确，虽然知道，但是护堂却不想遵守。

不管怎么说，昨天晚上听到的「情报」是个原因。

「其实昨天萨尔巴特雷·多尼那小子打过电话给我，多管闲事地跟我说沃邦来头来了日本的事，虽然说出叫我去大打一场这种像是笨蛋的话，不过艾莉卡也知道，那家伙不是个会说谎的人吧?」

「萨尔巴特雷卿，他对你这样说?」

虽然是个问题人物，萨尔巴特雷·多尼却不是会说假话的男人。

他是个和卖弄心机处于极端对等位置的不中用男人，遇到什么麻烦的时候，只会想着都用剑解决就好的不入流男人。

「算了……如果是这样的话，应该就不会有错了。那位大人复活后或许不知什么时候会再来找护堂麻烦，完全不能疏忽大意……」

「对了，艾莉卡，如果与弑神者发生纠纷，会对你添麻烦的话，那我们就在这里分开好了。」

护堂对低语的同伴提出建议。

之前和多尼对决的时候，好像给艾莉卡带来很大的困扰。

无论怎么说都是和在意大利被尊称为「盟主」的弑神者成为了敌对关系，所属的《赤铜黑十字》命令中止对护堂的协助，然而艾莉卡毫不理会。

事情没有得到解决，与多尼的关系陷入了胶着状态。

一个处理不好的话，会变为重大问题，巴尔干半岛的魔王对于《赤铜黑十字》的影响力应该也很强。

那个地方意外地与意大利距离不远，不过艾莉卡却用力摇头。

「难不成护堂打算把身为第一骑士的我丢在一旁，去见沃邦候爵吗?我不会遵从这样的愚蠢命令，你对那种事还不习惯，乖乖接受我的帮助才是正确的，不要意气用事。」

被她生气的认真嘴脸念了一顿，护堂不禁搔了搔头。

这种时候的艾莉卡故意说出任性的话，却都是在替自己着想，这样会让人有点害羞，同时也带有感谢的感情。

「你是甘粕先生吧?就是这样了，请带我们两个一起去那个老头和万里谷所在的地方，我们也会尽力而为。」

「谢谢你，王者，真的非常感谢你的帮助!」

分别看了护堂和艾莉卡一眼的甘粕，非常做作地低下头。

那简直就像是为了衬托出国王的华丽，而做为绿叶般的丑角举止。

2

护堂和艾莉