老说这些悠哉的话……那么我就用比剑更危险的方法来逼迫你，如果不想输，就更认真点战斗！”

艾莉卡敏捷地翻过身，脚踩在废墟中遗留下来帝国时期的那面城墙上。

“飞翔吧，赫尔墨斯的长靴！”

伴随简短的咒文，跶、跶、跶地轻快奔驰上城墙。

面对几乎垂直的城墙，就像爬坡般直接登上顶端，这是利用魔术将身体变轻才能办到的技巧，绝非凡人之驱能够做到。

“狮王之心——我将使命赋予钢铁之狮。将其撕裂、刺穿、咬碎吧！打倒吧、歼灭吧、去取得胜利！我将这个战场托付予你。”

艾莉卡轻轻触摸爱剑的刀身，并且轻吻之后……

她将剑掷出。

对准的是地面上护堂所站着的草地。

“……你这次又想做什么了？”

看着距离五米前方地面伫立的剑，护堂感到纳闷。如果艾莉卡想刺穿自己的话，在这个距离绝对不可能会失手。

——果然出现变化了。

伫立在地面的剑开始变形膨胀。

银色的钢铁不断膨胀，逐渐变化出狮子姿态的雕像。

不只是变形，甚至不断地巨大化。

……更出乎意料的是，银色的狮子并非只是普通雕像。低吼的狮子转过头俯视站在地面的护堂，并且锁定了焦点。

它的一举一动都跟真正的狮子一样。

“你想用它来攻击我吗！”

护堂一边惊讶，一边仰望银色狮子的威容。

狮子的头有将近两层楼之高。

如果是巴士或是大卡车或许还有办法对抗对方巨大的身躯，但是身高一百七十九公分，体重六十四公斤的护堂，两者之间的吨位差未免也太大了。

——巨大的狮子举起前脚，准备拍打下来。

它用惊人的速度拍向护堂的头顶。

也许施工现场掉落时的铁柱，跟这个情形差不多吧。

护堂急忙跳开。

一秒前站着的地面，已经被尖锐的爪子以及压倒性的重量挖开、压碎，如果被直击，整个人肯定会变得血肉模糊。

2

狮子悠然地追着四处逃窜的护堂。

它以闪电般迅速的前脚攻击，或用剑一般的锐牙与尖爪打击、用力撕裂，有时如同嬉戏一样用身体碰撞，就像要用重量去压扁小动物。

“王对这场决斗，似乎提不太起劲的样子。”

正在评论的人是站在艾莉卡身边的〖紫之骑士〗。

他不知何时也使用魔术，站上了城墙的顶端。

“这样下去无法证明他的力量，他只是一直四处逃窜而已。嗯，你的表情似乎想说早预料到我会这么讲了吧。”

对于高挑青年的评语，艾莉卡透露出从容的微笑。

“我也预料过会有这种情形了。毕竟那位大人不太喜欢与人争斗……不过，那也只是一开始。”

“喔？你的意思是……？”

“那位大人怎么说也是弑神者。是以神做为对手去战斗，并且得到胜利，篡夺到至高无上权能的人物。不论嘴巴上如何否认，也不可能真心厌恶战斗。如同每位弑神者一样，草薙护堂也是身具斗争才能的天之骄子，更是胜利者中的胜利者。”

“喔……话虽如此，他还真会逃跑。”

〖紫之骑士〗用怀疑的眼神俯瞰下方。

艾莉卡用怜爱的眼神观望东奔西窜的少年。

“快告一个段落了，他差不多已经来到避无可避的地步了——贤人议会那个有关草薙护堂的报告书，不知道你已经看过了吗？”

“看是看了，不过实际上能不能采信，我依然十分怀疑。”

“以可信度来说，大约有六成左右是可以相信的，能调查到这么多真了不起。”

“这么说那都是事实啰？草薙护堂的权能会依照对峙的敌人，以及身处的状况产生变化——最终获得突破一切障碍的力量吗？”

“是的！请看吧，〖紫之骑士〗！”

两人眼前的形势一瞬间逆转。

面对狮子的前脚挥下这一击，护堂第一次不闪躲。

为了不被尖锐的银爪撕裂，他小心避开后往前脚一跃，接着用双手整个抱住。

然后直接举起来。

他抱着前脚，直接举起了狮子巨大的身躯。

就像把举重比赛的哑铃举起一样，一百七十九公分的护堂，把足以匹敌大卡车体积的巨大狮子高举起来。

“那——！那是什么力量！”

“传说中，英雄海克力斯拥有支撑天空的神力，而草薙护堂所打倒的战神乌鲁斯拉格纳，与那位海克力斯有相当深的渊源，因此在力量上绝不会输给它。”

面对惊讶的〖紫之骑士〗，艾莉卡骄傲地解说。

现在护堂已经将银色的狮子朝着天空高高举起，狮子的四只脚完全远离地面，在空中徒然地挥舞。

那可说是超出常人般的怪力。

“记得贤人议会的报告书上是这样记载的，‘……我们