一眼，同时内心也越来越沉重。

针对决定新郎人选的仪式而精心策划的计划化为一团泡影，直到现在她还无法摆脱那股失望感。

「那么你的家人呢？我看你的样子还挺年轻的。」

「没有那种东西。」

这句话让国王感到相当惊讶。

「没有？」

「我早就舍弃那些恶劣的家伙了！」

「恶劣……」

听到亚许达忿忿不平地撂下这句话后，周遭的人顿时鸦雀无声。

被这个野蛮无比的少年大骂恶劣的家人，究竟是糟糕到什么地步啊？

实在令人难以想像。

总之一定是超乎想像恶劣的家人吧。

眼看场面越来越尴尬，于是王妃又跳出来缓颊。

「好了好了，不用在意那些小事，重要的是本人啊。」

（就因为本人是个无药可救的家伙，所以才伤脑筋嘛。）

莉莉公主悄悄咬着嘴唇。

一切的决定权都在母亲手上，国王只不过是王妃的陪衬品罢了。以作弊的方式入赘王家成为国王的人向来都是如此。

「从今天起，你就是这座城的贵宾了。我们会真心诚意地款待你。」

脸上一直挂着笑容的母亲心里到底在想什么，莉莉公主完全猜不透。

☆

大食堂的餐宴结束后，莉莉公主从陆续离席的人们之中发现了目标。

那是一个有着淡栗色头发和蓝色瞳眸、相貌端正的青年。

（找到了。）

莉莉公主装成若无其事的样子，缓缓走近对方。

「哈利。」

听到有人小声呼唤自己名字，青年立刻回过头去。

「公主殿下……？」

「嘘！」

像是在顾虑周遭旁人一般，莉莉公主压低声音，偷偷递给青年一张纸条。

接着她便面无表情地离开了青年的身边。

送走客人并等双亲离去后，莉莉公主独自快步穿梭在杳无人烟的回廊上。

她知道此时这一带几乎不会有仆役经过，所以多半不会被人撞见。目击到自己的只有挂在墙壁上，历史悠久的历代祖先肖像画而已。

（非得想个解决之道不可。）

就连在走路的时候，焦虑也在她心中挥之不去。

再这样下去的话，自己就要被迫和那个来路不明的少年结婚了。

莉莉公主没有打破惯例的勇气。

因为那是自古流传下来的规矩。

在国家没有王子诞生的情况下，未来的王位便是由公主的伴侣来继承，而继承王位的人选，一向是以梅贝尔国自古传承的方法挑选出来的。

那就是仪式的优胜者，比任何人都强的男人将拥有继承王位的权利，因为这代表着此人最具有守护梅贝尔国的力量。

但在不知不觉间，这个惯例逐渐变成一种形式上的东西。

神圣的淘汰赛如今只是徒具虚名，实际上是一场充斥着黑金贿赂、以及各种谋略较劲的作弊比赛。用金钱买卖变更对战对手的组别、在对手的食物中下泻药、或者地位高的贵族向地位低的贵族施压，要求对方故意败给自己。

各式各样丑陋的攻防战在水面下进行，导致最后呈现在人们面前的，往往是打从一开始就知道结果、一成不变的表演赛。

莉莉公主的父亲也是家境富裕的名门贵族子弟。

当年他也是凭着运气、金钱与家族的影响力赢取王位的。

然而这次却发生了一件史无前例的事态。

一名突然现身参加比赛的少年，将对战对手一个个击败了。

一想到当时的比赛，莉莉公主的胃不由得绞痛了起来。

并不是少年的运气好，也不是碰巧他的对战对手都很弱。

他展现了让众人叹为观止的压倒性力量，相信不管对手是谁，结果都不会改变。

莉莉公主从来不曾看过那种战斗方式。

恐怕就连梅贝尔国的历代英雄都赢不了他吧。

而他的表现让民众兴奋不已。

要是当时不肯承认他的话，民众势必不会信服吧。

虽然每个人都对梅贝尔国的陋习感到不满，但还是遵循惯例至今。

而如今莉莉公主也受到惯例所束缚。

莉莉公主突然有种想要用力搔头的冲动。

「制定『不问年龄、身分、出身国，任何人皆可参加』这条烂规定的人到底是谁呀！」

一般来说，身分低微的人是无法学习剑术的。

相较于为了成为公主的新郎，从小就接受剑术名师指导的贵族子弟，一般百姓无论多有实力，部不会是贵族的对手——这种观念有些古板，但却是不争的事实。

实际上「不问年龄、身分、出身国」只是空有形式罢了。

有钱有身分的人才能拥有竞争资格——

「然而为什么那家伙……」

莉莉公主回想起只看过自己一眼的那对黑玉般的瞳眸。

看