—

无力的莉姬又能做什么呢？

即使内心十分受挫，莉姬还是紧晈嘴唇，抬起头来。

就算是这样，也不能就此放弃。

莉姬是为了什么才来到这里的？没有征求杰洛法的同意就擅自跳到圣兽背上，是出于莉姬本身的意志。既然如此，又怎么能因为这点小事就打退堂鼓呢？

打从一开始，莉姬就很清楚这么做有多么危险。就是因为她无法把事情全交由别人处理，也无法老实待在杰涅斯迪亚等候消息，才会硬是跟到这里来的。

努力给自己做好心理建设后，莉姬再次展开了行动。

当她再度回到走廊时，圣兽早已不知去向了。

这下子连可以仰仗的对象都没了。

把莉姬带来这里的是圣兽。失去圣兽的现在，莉姬连能不能平安回到杰涅斯迪亚都是个未知数。

圣兽是不会在乎莉姬的死活的。虽然不晓得杰洛法对圣兽下达了什么样的命令，但莉姬跳到圣兽背上应该是预料之外的事情。如果圣兽要执行原本的任务，也就没必要带着莉姬一起行动。

圣兽的消失不但加深了莉姬的不安，也令让莉姬陷入一筹莫展的窘境。

「总之还是先找伊欧吧。」

就算没有圣兽，至少还有伊欧。

伊欧是和希露潘娜一起被掳走的。既然希露潘娜出现在这个地方，就代表伊欧很有可能也在附近。

有了伊欧的力量，要返回杰涅斯迪亚应该不是难事。而且搞不好还能靠他救出希露潘娜——

正当莉姬想到这里的时候……

「啊，有了、有了！我总算找到您了！异国的公主殿下！」

一道突如其来的声音，令莉姬吓了一跳。

接着一阵哒哒哒的脚步声从背后传来。

受到惊吓的莉姬连忙回过头去，只见一个和刚才包围希露潘娜的人们一样身穿黑袍的人影，正朝着自己直奔而来。

莉姬反射性地摆出迎击的架式。她开始后悔自己的身上连把小刀也没带，完全是手无寸铁的状态。

对方察觉到莉姬正一步步向后退，于是在莉姬的面前停下了脚步。

「请不用担心，我不是什么可疑人物！」

说了这句话之后，对方便将戴在头上的黑色连身帽取下，露出隐藏在连身帽下的脸孔。

面带亲切笑容的是一个比莉姬更年轻的少年。

［插图］

「你看，我并不可怕对吧？」

不过，莉姬并没有因此而放松。

——她反而惊讶得心跳几乎要停止了。

莉姬有如冻结般地动弹不得，并倒吸了一口气。

「——你、你是……！？」

她费了好大的力气，才勉强挤出这几个字。

疑惑与混乱不断在脑中盘旋——

对方那柔软的栗色头发以及灰褐色的瞳孔，莉姬是第一次看到——但是那张脸孔，莉姬却十分熟悉。

前阵子莉姬被杰涅斯迪亚的臣子们强迫参加决定圣兽王的最初仪式时，曾经穿越名为试炼之厅的圣界门，抵达地下都市——

她在那里邂逅了一位与青辉水晶同名的人物——领导着沉入地底的人们，在阴暗的世界中度过漫长岁月的少年王。

被称为神之子嗣的古代民族末裔——身为水晶迷宫阿尔提娜斯之君主的他，在国家沉入了地底之后，依然守护并支配着人民。

背负着莉姬无法想像的重担，不知道笑容为何物的存在。

「赛雷克特……」

眼前的少年长得和那个人一模一样。

★

莉姬喃喃说出这个名字后，眼前的少年一脸不可思议地歪着头。

他的举止与缺乏感情、有如石像般的少年王大相迳庭。

少年王赛雷克特由于长久在地底下生活，眼睛及头发都大幅褪色，肌肤更是苍白得给人一种病厌厌的印象。相较之下，眼前的少年却是洋溢着生气与活力。

「请问……？我的脸上有什么东西吗……？」

注意到少年投来困惑的视线，莉姬这才回过神来。

（不、不可能……！他不可能是赛雷克特。）

莉姬最后一次看到那个人，是失去光辉的石头崩落的瞬间。

为了让莉姬返回地上世界，那个人用尽仅存的最后一丝力量后，便永远沉入深邃的地底了。

（既然如此……这家伙又是谁？）

忘了希露潘娜身陷险境，也忘了自己所处的立场，莉姬只是愣愣地站在原地。

面对哑口无言的莉姬，少年开口说道：

「呃——总之请跟我来吧。」

察觉少年似乎打算带领自己到某处去，莉姬不自主地退了一步。

少年见状，露出了困扰的表情，脑袋微微一偏。

「那个，我说啊……一直待在这附近是很危险的，还是尽快离开这里比较好喔。」

「危险……？」

「他们可能还会再回来也说不定。」

莉姬很快地了解