契约的人不一定非得是圣兽操纵者，也不需要强大的力量。」

男子平静地说着。

「要说理由，就在于那个身为〈祭品〉的女孩自己选择的对象，将会成为契约者。」

这句话让莉姬瞪大双眼。

★

「〈祭品〉选择的人……？」

莉姬复诵这句她头一次听到的话。

「正因如此，那个女孩毫无疑问会选择这个男人。」

莉姬听懂了他的意思。

「因为她深深为这个男人着迷。」

是啊——希露潘娜真的喜欢着裘特里尔。

甚至到了要说服他一起私奔的程度。

「你因为这种事……？」

就夺取了裘特里尔的一切吗？

「这不是小事，而是比什么都重要的事。」

「重要？」

「不管说什么谎话都没用，因为做选择的是〈祭品〉的灵魂。就算〈祭品〉不想选择，只要她的心灵渴求，灵魂做会做出选择，而且〈祭品〉一定会选这个男人。」

「可是希露潘娜脑子里，已经没有关于裘特里尔的记忆……」

「没错，那个女孩知道这点，并自愿将一切忘掉，而且是为了将这男人忘掉。她大概以为只要这么做，这个男人就不会被选中吧，真是愚蠢。」

「愚蠢……？」

「即使失去记忆，心灵依旧存在。只要这样就够了，因为做选择的是她的心。就算不记得，那个女孩也会在觉醒的瞬间一眼就选择这个男人。」

所以，才要在希露潘娜体内的神兽觉醒之前，将裘特里尔送回希露潘娜身边。

莉姬咬住嘴唇。

「但我并不是在地上的世界找到希露潘娜。」

「是啊，那是我们的疏忽。某一天，那个女孩四周出现空间扭曲，突然消失到一个我们的力量无法到达的地方。」

「她到了地底——阿尔提娜斯……是吗？」

「本来以为再也无法带回她……不过你重新让〈祭品〉回到了地上。」

「是因为我在偶然间迷途进入阿尔提娜斯吗？」

男子轻轻笑了出来。

「你以为那是偶然吗？」

莉姬听了之后惊讶不已。

「——什么？」

「是那个女孩的血将你呼唤到那里的，那是同族之血。」

男子的话让莉姬倒吸一口气。

（那么……）

那就不是什么试炼罗？

据说超过六百年不曾开放的圣界门。

在一间充满尘埃的微暗大厅里，莉姬在神官们的注视之下与伊欧一同被送到那里。

可是那并非原本预定好的试炼。

真正的试炼大概是由其他神官们准备好的。

但莉姬他们却没有遇上本来应该接受的试炼，而是跳到了完全不一样的地方——

杰涅斯迪亚神官们提出的试炼条件，是要两人一起活着返回。

莉姬等人回到了杰涅斯迪亚，于是被认定为了存活而克服试炼，而他们与同样平安返回的亚许达·萨多之间，直到现在还没有分出胜负。

要得到圣兽王资格的试炼，就是即便一整座城市毁灭也要活着返回。莉姬想到这点，心中某些部分就觉得难受。

不过实际上并非如此。

要真是这样——

（如果……没有将我们呼唤过去的话……那座迷宫现在就不会毁灭了吗……）

她一思及此，胸口就一阵疼痛。

虽然想忘掉，鲜明的记忆至今却依然清楚地留存。

尽管如此，莉姬还是驱散了这种情绪，然后对眼前的『裘特里尔』发问。

「为什么要将希露潘娜……？」

这个男子为什么会选希露潘娜？男子回答了莉姬的疑问。

「那个女孩拥有世界上最大的力量之核，所以我们要在她被杰涅斯迪亚的王子夺走之前先得到她。」

啊——莉姬思索着。

原来并不只有杰洛法·雷士特盯上了希露潘娜的力量之核。

（与生俱来拥有力量……就是这么一回事吗……？）

尽管有着人人称羡的美貌，但希露潘娜对某些种类的人来说，只是他们得到力量的道具而已。

（希露潘娜以前总是感叹着。）

她感叹着自己的命运。她对自由的姐姐感到羡慕，而对自己那背着沉重枷锁的命运感到绝望。

不管是美丽的外貌或拥有力量的求婚者，对当时的希露潘娜而言完全没有意义。

妹妹唯一的愿望只有谈场恋爱，然后与恋爱对象厮守。

然而这个愿望直到最后都没有实现。

（既没有被当成一般人，也没有被当成女性……有这种过分的事吗？）

莉姬紧握拳头。

（可是……）

话虽如此，那名第三王子也只有一个目的。

那就是成为圣兽王并得到王位。

不过，眼前这名男子的目的应该不是这个。