他换上与刚才不同的表情并且得意地笑了，这很明显是在取笑莉姬。

「……我倒觉得这副打扮还不错，挺适合你的嘛。」「什么……！」看来莉姬的惨状反而让王子相当满足……然而他眼中流露出的尽是恶意。

她的推测果然没错。

（原来世界上真的有……天生性格就这么恶劣的人……）莉姬没有力气再发怒，她抬头看著王子说道：

「算了……无所谓。啊、也不是无所谓啦……只是我好像讲再多也没有用。」然後莉姬将视线栘向前方的阶梯，她想起一个重要的问题，於是试著问：

「楼梯上面有什么东西？」「什么也没有。」听到这句话，莉姬忍不住对王子投以寻求答案的眼光「什么也没有……？」（不可能的。）她心里忽然浮现出一个可以肯定的预感。

就在莉姬发现阶梯、正要将脚踏上去时，杰洛法·雷士特就像早已算准时机似地现身。

这就是最好的证据。

他是为了不让莉姬靠近、为了阻止她前进才出现的。

莉姬想到这点，胸中不禁涌出一股反抗心。

自从她抵达这座城就一直被要得团团转，看来脑中部分的回路终於要断线了。

「那好，这样事情就简单了。」莉姬说完故意转过身去，准备踏上那座朝上且呈圆弧曲线延伸而去的阶梯。

这个时候……她的手臂被人用力拉住。

王子抓住莉姬的手臂将她拉了回来。

「你做什么……！」莉姬想要反抗，结果杰洛法·雷上特像在搬运货物似地将她抱起并扛在肩上。

（这到底……！）这到底足什么意思？你这个莫名其妙的王子……！

莉姬突然被王子抱起，情急之下只好扶住他的肩膀，不过她随即回过神来。

「喂、快把我放下来……！我可不是货物！」「别乱动。你身上脏得不像话，不要再到处散播灰尘了，简直就是找麻烦。」「觉得为难的人是我才对吧！」莉姬不禁高声怒骂。

「你没有得到许可就想闯入外人禁止进入的地方，却不认为自己有错吗？」王子直接抱著莉姬向外走。

「禁止进入……那么，上面真的有某种东西罗？」「杰涅斯迪亚足历史相当悠久的国家，当然会有一、两个不为人知的秘密。」莉姬听到这句话，不由得皱起眉头。

「……对你来说就不是秘密吗？」王子并没有回答这个问题。由於莉姬被杰洛法·雷士特拦腰抱起、架在肩上，因此只看得见他的背，无法得知他脸上的表情。

「我只是单纯想知道上面有什么东西，没想过要暴露杰涅斯迪亚的秘密。」此时莉姬想到一件事。

或许那只奇妙的小生物并不足想带她出去，因为莉姬不但没有向外走，反而越来越往里面去。

它大概想带莉姬去看某个东西吧。特地将莉姬带到这种地方，而不是带她到通往外面的路，这种不寻常的举动证明了莉姬的猜测。

而且那个生物在杰洛法·雷士特出现的同时，就逃跑似地消失了。

那个地方一定有什么。

莉姬握紧拳头，她很确定自己的预感。

王子似乎也察觉到莉姬散发出来的气息。

「你好像完全不明白自己的立场——你只是个（祭品）。」莉姬听到这句话不禁忿忿地紧咬嘴唇，接著以不服气的口吻提问：

「既然你说我是（祭品），那干嘛不赶快利用我来召唤圣兽呢？」这个问题让王子瞬间语塞，但是他可能觉得没必要隐瞒，因此很快地回答：

「因为我得暂时留住你的命。」「这是什么意思？」·莉姬问道。

「——我还没有放弃希露潘娜。」杰洛法·雷士特如此回答，莉姬听了十分惊讶。

「……什么？」王子断然地告诉讶异不已的莉姬。

「你是（祭品），同时也是人质，我让你活命是为了找出希露潘娜，并且得到她。」莉姬不禁皱起眉头。

「你还没死心啊？」莉姬还以为既然王子将她当成（祭品），代表他已经放弃希露潘娜，看来并非如此。

「当然。希露潘娜对我来说是必要的，除了她以外的新娘就如同装饰品，所以我会不惜一切地得到她。」即使王子没有放弃希露潘娜，但毕竟他并未伤害莉姬之外的人命，所以也不算是破坏了他与莉姬之间的约定。

可是莉姬依旧无法释怀，她继续问：

「你的意思足，我不必成为（祭品）了吗？」「我可以等找到希露潘娜之後，再依心情来决定这件事。不过呢，我也能够照原本的计划将你杀掉，当作是你妹妹逃跑的惩罚——只是现在的当务之急是找到希露潘娜。」无论是否找得到希露潘娜，王子显然都不打算饶恕多雷纳王国做出的事。

只不过从他刚才的语气听来，事情并不是没有转园的余地。

（不对，我在想什么呀。）莉姬心中的确认为，自己如果为了这种事被杀掉实在很不值得，但是不管怎么说，她都不愿意将自己最重要的妹妹交给这名个性恶劣的王子——而且他还是一个脑袋里不知道在想