珍贵的宝贝……啊，不过上次你在夜市送我的那只狸猫也一样珍贵就是了。」

千纱视线并未落在我身上，而是凝视着手中的戒指，大概是感到有些害羞吧。

「自从那天之后，我的眼中只看得到你。只可惜小学念的不是同一所学校，当时我真的难过了好久……幸好升上高中之后又遇见了你。」

千纱一字一句慢慢咀嚼，回忆过去的美好时光。

「不管是在你肩膀受伤时，还是全身受创时，前后两次得知你受重伤的消息之后，我真的担心得快要发狂了呢。」

「呃……那个，对不起。」

我真的老是让千纱替我担心呢。

「别这么说……当初是因为我拖你下水的关系，才会演变成那种局面……应该道歉的人是我才对，都是我不好。」

「呃，不必道歉啦……我是心甘情愿的。」

「那怎么行！所、所以，从今以后，就让我来保护你吧！直到永远……永远、那个……一直待在龙太的身旁…………………………………………可以的话……一辈子也不分离……」

最后那句话真的是细若蚊呜，几乎无法辨识。

「什么？」

「就是……呃……」

千纱做了一次深呼吸，似乎打定了主意。

然而区区一次的深呼吸，却无法抹去千纱双颊的飞红。

呜！

眼前的画面，着实令人难以抗拒。

飞红的双颊与忸怩的神情，好一个我见犹怜的娇羞少女。

自头上左右包包延伸而出的黑色发丝微微摇晃。

「……龙太就是太迟钝了，一直到现在都没发现————所以我只好换一种更直接的说法。」

一度低头俯视脚边之后，千纱抬起头来，以湿润的双眸凝视着我。

然后……

「龙太，我喜欢你，我最喜欢你了。请让我当你的女朋友……！」

有点嘶哑的嗓音，语气却十分坚定。

「啊……」

我顿时迷糊了。

大脑无法捕捉言语之后的涵义。

面对哑然失声的我，千纱举起另一只手，轻轻托着自己的脸颊。

「终、终、终于说出口了……！怎、怎么办……！」

嘴里念念有词的同时，还不忘紧张兮兮地左右张望，显然进入了惊慌失措的混乱模式。

最后她终于提起脚边的书包，涨红着脸丢下一句：

「那、那个……不必急着回答！就、就这样，再见！」

丢下愣在原地的我之后，千纱飞也似地冲出校门。

「……………………什么？」

被留下的我就这样呆呆地站在原地，五分钟之后才有所反应。

没什么实感。

接受女孩子的告白固然值得高兴。

可是现在的我却没有欣喜若狂的感觉。若以简明扼要的字眼形容我现在的心情，大概就是『混乱』二字吧。

说不定我在无意识之中，早已认定自己是个『不可能受到他人喜爱』的人物。

我的父亲在我年幼的时候，就离开了我跟母亲。

之后我的母亲埋首于工作，完全不把我的存在当一回事。

最近父亲偶尔会跟我连络，或是约我出去吃饭，母亲有时也会回到家中，用谄媚的语调作出一堆任性的要求，不过看在我的眼中，这些举动都已经太迟了。

行有余力的时候才想回过头来扮演父亲和母亲的角色，只会造成我的困扰。

弃我于不顾的时间，是没那么容易弥补得过来的。

所以——连父母亲都不想理会的我，怎么可能受到他人的喜爱？

既然没有这方面的心理准备，事到临头当然不知道该如何反应。

甚至连自己想怎么做都不知道。

看起来有在思考，却什么都没在想，试着去理出头绪，却不知该从何下手，就这样迷迷糊糊地走到家门前。

结果……

穿着制服的有栖正倚靠在我家玄关的门前。

「……回来啦？」

察觉我的出现之后，有栖的脸上浮现出僵硬的微笑。

「嗯……啊，晚饭吗？抱歉，今天晚点才能开饭，等我一下。」

示意坐在门前的有栖让开之后，我打开了门锁。接着将钥匙收进口袋、扭开门把的瞬间，身后的有栖突然开口：

「我以为你会踏着轻快的脚步回来呢。」

喃喃自语似的语气。

我停下动作，身体为之结冻。

「什么……？」

「千纱妹向你告白了吧？你一点都不高兴吗？」

「你、你怎么会……」

「千纱妹告诉我的。我们已经达成协议，要堂堂正正地一决胜负了。」

我回头一看，却看不到有栖的身影，取而代之的是紧贴着背部的一股暖意。

少了一点肢体攻击的粗暴，多了一点既期待又怕受伤害的轻柔。

巨大的不协调感，顿时让我口干舌燥