「喔。就是帝国领地西北方，一个叫作『艾露柯雷谢尔』的国家。」

「那不就是海兰德的姊妹国吗！原来你是那个国家的幸存者！？」

「你还真夸张啊。又不是被满门抄斩了。不过，说得也是……」

这次并非自嘲，他真的露出微笑。

「如果要说除了魔王以外的目的，大概就是重建那个国家吧。」

「咦！？我的勇者其实是王子大人！？」

「你白痴啊。我看起来哪里像了？」

爱蜜特马上补上一句『也对啦』。

「我曾听说还有一位行踪不明的公主活着。如果那是真的，我想守在她身边，帮忙她重建国家……就只是这样而已。」

态度不再刺人的希娜，笑着点头。

「那不是很好吗，杰斯！为了实现那个梦想，就要打倒帝国呀！应该先把你的国家从帝国手中解放出来，然后就别管什么魔王了，该去找那位王女才对！」

「开什么玩笑。听说唯一的线索是她背上刺有王家的纹章——那样子我根本没办法找吧？简直比魔王还难找。」

经他这么一说，利塞尔及希娜面露难色。

「嗯……那的确有困难……」

「就、就是说呀……再怎么样你也不能去脱女人衣服吧……」

「但是只要我打倒魔王……达到那种层次的强度，在出名的状况下登高一呼……公主可能就会自己出来了。哎，这也只是我一厢情愿啦。」

「也是啦。」

「……嗯？汝等怎么了？」

「你到底喝第几杯了？」

「差不多第五杯吧～」

「我说啊，修女。虽然不是要你别喝……但也差不多该适可而止了吧？明天很早就要出发了。」

「你干嘛还对她那么客气呀，利赛尔！这女人绝对不是什么正经的修女！我以前就曾经捉到假扮成修女，欺骗勇者及冒险者的诈欺犯！」

「啥？诈欺犯？你说我？难道汝没听过『汝莫怀疑』这句话吗？」

「应该先提『汝不可饮酒』才对吧！：」

「明明就是『汝饮酒也莫沉沦』才对，汝这异端！」

「异、异端……！？你乱骂几句也就算了，但居然说身为勇者的我是异端！？跟我到外面去！」

「喔——要打就来呀！只不过是勇者而已，跩什么跩呀，汝只是被神谕的抽选选上而已，我们可是主的家人……！」

叽叽喳喳。

由于勇者和修女起争执难得一见，店内为数仅有的客人纷纷响起小小的喝采。

「喂，杰斯！？你要去哪里啊！」

「睡觉。」

「什么睡觉，你也来帮忙劝阻啊！喂，杰斯！」

「你白痴啊？女人吵架连狗都不理。」

杰斯正打算离开桌子的时候……突然发现。

「喂。」

「……」

「喂，帕莉艾尔。」

「咦？啊，什么事……？杰斯小弟……」

「你身体不舒服吗？」

「……没有，我没事。没什么事……」

「那就好。」

丢下这句话后，杰斯就一个人爬上二楼到住宿用的房间，只留下利塞尔在两人之间，又是挨揍又是挨抓。

夜色变得愈来愈深。

3

勇者们离城后的第二天。这也是马希洛消失后的第三天。议场内四处都看不见从第一天就全勤出席的两个人。

「马希洛王子和利塞尔王子今天也没出席啊……密斯玛路卡的，出了什么事？」

第一个开口的人，是塞姆王。他国的出席者也纷纷质问。

「我曾听到一个荒唐的消息，说全身湿透的马希洛王子飞也似地逃离城堡了……该不会令郎感冒了吧？」

陪侍在密斯玛路卡王身旁的凯恩，偷偷打量着周遭。如果是观察力够敏锐的人，光是听到这些消息就可以推测出这个国家的王已经有所行动了。至于那些只以为这是闲话家常的人，根本不必理会。

好了，我国国王将会如何出手呢？

「哎，密斯玛路卡的，我们可是围在同一张桌子的同伴啊，有事就要说明白。」

「……说得也是。原本不想让各位产生不安，但既然已经被察觉到了，再隐瞒下去也不是办法。」

正当一群人面露喜色、想说不动如山的国王终于折服了……但也有不少人听出他的开场白带着不寻常的意思。

「你说产生不安是什么意思？」

「吾儿马希洛，似乎被人掳走了。」

房间内所有人都大受冲击。就连平常总是笑中带刺的共和国元帅，也无法掩饰自己的惊讶。

「您说的是事实吗？」

「正是。最好的证据就是今天没有出席的利塞尔殿下，因为我已经在私底下拜托他，带着聚集而来的勇者们一同去夺回马希洛。」

「你是说，那不是选拔的测试……！？」

「因为事关重大，表面上是以此为藉口。」