茶就到此为止了。现在去准备午膳。”

“巫山？什么鸟语？”

“是午饭！”

操绪再次惹得嵩月祖母怒吼起来。

“啊，午饭，Lumch。OK～！”

操绪突然精神饱满地站起来，一副“包在我身上”的模样。我在她的耳边小声地说，

“喂，操绪。你能做饭吗？”

“没问题。连智春都能做的事操绪肯定没问题。”

操绪和平时一样，洋溢着毫无根据的自信笑着如此断言。

『操绪同学……料理，很擅长吗？』

嵩月怀着期盼的表情看着我问道。

“不，那家伙自从初中开始就一直是幽灵，得有多久没做过料理了啊。在小学的料理学习课上还发生过……”

我话音未落，就传来嵩月祖母的大叫声。厨房里飘出一股什么东西烧焦的气味，还有碗盏打碎的声音。接着便是嵩月祖母“啪、啪”的手杖呼啸声——同时伴随着操绪的悲鸣声。

本以为永远无止境要一直持续下去的惨剧，随着一声不轻不响的爆炸终于告一段落。

不久之后，衣衫褴褛的操绪端着盘子回来了，盘子里盛着迷一样的不明物体。那漆黑恐怖的肉块与其说是料理，更像某种怪物的尸骸。

跟着回来的嵩月祖母憔悴了不少，这一生气让她老了不止十岁。

“老身知道了。这已经足够。看来让你一个人生活毫无疑问是一个错误。”

“哎？”

嵩月祖母这语气，似乎是作出了某个决定。听到这里的操绪额头渗出汗水。

嵩月祖母表情阴郁地转向我们这边道，

“正如你们所见。老身也深刻反省。为了不再发生这样的事情，老身要将奏带回老家去。”

“老家？”

听到这意料之外的事态发展，我困惑地问道，“嵩月祖母的老家在哪里？”

『关……关西。』

脸色苍白的嵩月弱弱地嘟哝道。操绪“呜”地屏住了呼吸，

“请、请等一下，奶奶。这可麻烦啊。学校怎么办？”

“不必担心。老身的熟人在当地开办有一所名门女子学校。在那里连同礼仪举止一起学习吧。现在如此不检点将来如何嫁人！”

“那种想法早就过时了吧。而且我从一开始就说了我不是嵩月。”

“还想用这种混淆视听的话逃避管束吗……！”

嵩月祖母露出可怕的表情注视着操绪。然而操绪却没有退避，

“真是的，火死我啦！即使用暴力我也不会让你带走嵩月的，你这不分青红皂白的老太婆。”

“……暴力？”

嵩月祖母打了一个激灵。

“这是对老身发出的比武挑战吗？”

“你想怎么理解都行。即使你是年长的长辈我也不会手下留情的。”

操绪轻蔑地笑着放言道。说起挑衅与激将，操绪真可谓是一个天才。嵩月祖母如预想中的一样愤怒地声音颤抖着说，

“真是口出狂言。那么换好衣服去能楽堂吧，让老身来当你的对手。”

//译注：能楽（乐）堂就是神社中用以舞蹈祭祀与祈祷的厅堂，常铺木板。

『呃……啊……不要……』

嵩月弱弱地沉吟。我吃惊地抬头看她，

“嵩月？”

『不行的。祖母大人是嵩月流炎舞的总教头……连我……也赢不了。』

“哎！？”

我和操绪的脸唰地一下全白了。

所谓的炎舞是嵩月家代代相传的古代武术，是以武斗派闻名的恶魔一族的秘技。它并不追求优雅的动作，而是请求实战的凶狠流派。嵩月使用这一技能打倒人高马大的男人不在话下，类似的场面我们亲眼见过不知道有多少次了。

连嵩月都无法取胜的总教头，怎么可能输给完全是个外行人的操绪。

“现在再害怕，已经太晚了哦。”

嵩月祖母微笑着，眼中慢慢腾起杀气。

○

“这身衣服，早就想穿穿看了呢。”

换上了巫女装束的操绪，事到临头依然毫无紧张感。

嵩月住处的旁边有一间能楽堂。在铺着木板宽敞的舞台上，嵩月祖母用结衣带固定住和服宽大的衣袖，已经作好了比试的准备工作，正在等着操绪。

我紧张得胃液翻滚感到腹中阵阵酸痛。

“操绪，情况果然不妙啊……现在道歉的话也许还能争取对手放我们一马。”

“那个顽固的老太婆怎么可能放我们一马。”操绪断然表示，“只要赢了就行，要赢。”

“啊，话是这么说……”

可问题是毫无胜算啊。

『对不起，都是为了我。』

爱把责任都揽到自己身上的嵩月表情忧郁地说。然而操绪却露出自信的笑容道，

“没事没事。不用担心。我绝对不会让嵩月被带走的。”

『但是……』

面对依然有些不安的嵩月，操