……」

话说回来，直到刚刚为止，嵩月都还泡在那个装满奇怪溶液的胶囊里。虽然她湿透的衣服跟头发都已经乾了，但我很能体会她想要换衣服的心情。

阿妮娅挥了挥手，像是要赶走有点顾虑的嵩月。

「去吧去吧，水跟锅炉好像都可以用，你乾脆顺便洗个澡，把刚刚贴在你身上的那些智春臭味全都洗乾净。不然的话，不幸是会传染的喔。」

「智春臭味是什么鬼啊？那才不会传染呢！」

我皱眉回嘴。阿妮娅冷哼了一声。

「算了，不要传给我喔，那可是会有爆炸性扩大感染的危机呢。」

「可恶……居然把别人的不幸当作是传染病看待……」

我不满地叹了口气。随即，电视上方的古老时钟发出了声响，短针跟长针重叠在一起，日期更迭，现在是十二月二十二日，深夜十二点。

「日期变了呢。」

阿妮娅表情严肃地喃喃说道。

「虽然勉强赶上了圣诞节，但我们将近一个月不在这个世界，我不认为这段期间，塔贵也只会一直等待……」

「……对了，找樋口。」

我拿出手机。唔，阿妮娅充满警戒心地再度准备好符咒。我就说把那符咒收起来嘛！我一边往后退，一边按下通讯录里的电话号码。

「我打电话问一下樋口。那家伙对这里发生的异状都很清楚，说不定他也掌握了社长的动向。」

「原来如此，这就像是快溺毙时，连稻草都得抓嘛。」

阿妮娅勉强算是同意了我的做法，点了点头。我露出苦笑。

「我总觉得这说法好像有点怪怪的耶……呜哇！」

正当我打算按下通话键的时候，我的手机突然开始震动，响起了来电铃声。我还没打出去，居然刚好接到来电。而且，液晶萤幕上显示的来电对象还是──

『智春！』

「樋、樋口！？」

『你回来了吗？你之前到底跑到哪里去了啊！？』

突然听到电话里传来樋口的声音，我竟不自觉显得有些手足无措。几个小时前，我才跟『第一轮世界』里的樋口见过面而已，但跟『第二轮世界』里的樋口，却已经一个月没见面了。我的大脑一片混乱，几乎要疯了。

「啊，呃呃……这个嘛，说来有点话长……」

『算了，重点是你快看外面，外面！』

樋口不在乎我的解释，只是激动地大叫著。

「外面……？」

『上面！南边的方向！』

「天空？那里有什么吗……？」

『别管那么多，你看就是了啦，超夸张的──！』

可是外面很冷耶，好烦喔……我无奈地打开窗户，从生锈的窗框向外探，照著樋口所说的看向天空。很意外的，天空晴朗得很，不过因为街道上的光害影响，所以看不到多少星星。月亮不知道是否已经西沉，虽然在我的视线范围里看不到。但──

「智春！你看！」

「什么……？」

阿妮娅跑到我身边，像只小猫般露出脸来惊呼。她的声音大到让我担心是否会吵到左邻右舍，但我却无法开口指责她，因为，我正目瞪口呆地说不出话来。

位于暗色天空的彼端，突然从虚空中的裂缝，探出了一只银色手臂。

那本来是月亮该悬挂的位子。现在却有一只体积远胜过月亮──由机械驱动的庞大手腕取代了它。

简直像是由星云构成的手臂，在得到了机械之躯后形成的样貌。那是介于天体和人工物之间的异形。从名为宇宙的深渊里伸出来的那个东西，简直就像是一只神的手。

电话另一头的樋口不知道在骚动什么，我根本无心细听。

「是『神』……！」

只有阿妮娅静静的呢喃，在我的耳边回响著──

○

「为什么『神』会出现在『第二轮世界』里……！？」

我抬头看著那浮在夜空里的巨大手臂，哑著嗓子低语著。

当时在中央涡界域所看到的异世界风景，随著恐怖的记忆在我脑海里苏醒。机械驱动人偶──『神』的手腕，曾像是要挥去挡路的树枝般轻易地破坏了世界。为了要防止这个家伙出现在这个世界里，『第一轮世界』的我们才会回到过去，然而──

「怎么可能……太快了……『第二轮世界』的超弦重力炉应该还没有启动啊！」

阿妮娅握紧拳头呻吟著。

我无法回应她，只能茫然看向天空。那机械驱动的巨大手腕，就像是属于太阳系的某个天体一般，静静地浮现在夜空之中。因为这太过超现实，充满著科幻感，甚至让人觉得这画面很美。

肉眼能够看到的手臂大小，差不多正比满月再大上一圈。但实际上，那手腕却存在于比月亮的轨道还要遥远许多的地方。它实在大到超乎我的想像。然后那巨大的手腕，突然像是融入夜空之中般消失了。

「啊……」

我看著『神』消失的夜空。不管我怎么凝神注视，都再也找不