不是被锁定的对象。至于嵩月，其实也只是被无辜卷入而已。

打从一开始，他们锁定的目标就是我。就只有我一个——

「可是，为什么！？」

激烈动摇的我不禁尖起嗓门。

「理由很简单，他们想获得你拥有的技术。」

连这种小事都想不通吗——阿妮娅轻蔑地看着我，随后说出解答：

「以人类灵魂为动力源，甚至能扭曲物理法则——名为机巧魔神种新武器技术。」

〇

「可是……为什么是我……？」

我这种狼狈的反应连自己都感到意外。

橘高姐妹、阿妮娅，另外还有嵩月。她们都是因为我而面临危险——

这项事实，令我陷入了彻底的绝望当中。

在此之前，我都以为自己在卷入的灾难中都只是单纯的受害者。实际上，在「第二轮世界」，朱里学姐与洛高的学生会长们、各派人马都各怀鬼胎，把我当成棋子耍得团团转。

不过，这回就不是这样了。是我把她们卷进来的。此外，现在的我也不具备守护她们的力量——

「更正确地说，他们锁定的不是你，而是『第一轮世界』的原版智春。他的钢若是使用方式正确，也能成为比任何大规模杀伤武器都更强力的战略武器。」

阿妮娅的口吻像是在安慰已经虚脱的我一样。

嵩月则把手贴在我背后，像是要把身体靠上来。大概是想鼓励我「这不是你一个人的责任」吧。

不过，这些动作反而让我更为介意。她们想必是一开始就知道这件事了吧。

包括秋希以当保镖为名义跟我去洛高，以及让阿妮娅在橘高家过夜等。都是因为她们确信我才是被锁定的目标——

顺道一提，冬琉会长始终对我放不下戒心的理由也是同一个。对她们来说，我只是一名会招来灾厄的不幸使者。

「总之先报警吧。」

冬琉会长拿起电话子机这么说道。但阿妮娅却无奈地点点头。

「我想，那么做恐怕是白费工夫。」

「白费工夫……啊啊，原来如此。」

这才察觉到电话线已经被切断，冬琉会长叹了口气。

她背后的秋希也耸耸肩。

「手机也收不到讯号。做得还真彻底，之前在图书馆被我妨碍的家伙，似乎在记恨啊。」

她以半开玩笑的口吻如此说道。

阿妮娅以认真的表情点头同意。

「那足以证明你们已经被盯上了。对方应该也调査过橘高家的来历，不然怎么会派军队向民宅发动夜袭？」

「真是的，有够烦人。没办法了，把塔贵也挖起来吧，让他在房间里跟我们联络——」

秋希这么喃喃说着，肩上搭着猫头魔直接走向后院。

橘高宅邸的部分墙壁已被白大衣男子们的奇袭炸坏了，视野变得非常开阔。就连我们所位于的大厅，都可以清楚看到塔贵也茧居专用的的组合小屋。

就在秋希要走进后院时，于她的面前——

「耶……？」

组合小屋被闪光所包围，然后爆出了有如烟火般的强光。

「咕——！？」

被强烈的爆炸震波袭击，秋希也发出了些微的惨叫。慢了半拍后，猛炸声才扑向我们的鼓膜。

自地面窜起的火柱，染红了即将黎明的夜空。

像冰雹一样纷纷坠落地面的，则是被破坏殆尽的组合小屋残骸。

炫塔贵也的组合小屋，已经被整个炸飞了。

我们无法掌握如此单纯的事实，只能愕然地望向在后院熊熊燃烧的火焰。

灰色的巨大直升机，正在橘高家上空盘旋。

那架直升机射出的火箭弹，打爆了炫塔贵也的组合小屋。若我不在现场，他的住所本来应该不会受到波及才对。

「塔贵也！」

秋希悲痛地叫着。

这凄厉的惨叫，不像是她娇小的身躯所能发出的。

「塔贵也，不要，塔贵也——！」

自失去血色的秋希双唇，微弱地散出了片断的声音。在此之前不论面对何种状况都从容无比的她，这时完全不顾一切，冲向了被火舌包围的中庭。

「——姐姐！」

「站住，橘高秋希！」

冬琉会长跟阿妮娅试图拖住毫无防备冲出去的秋希。

然而新的火炮声却在后院里响起，那串声响比她们的动作更迅速。

与其说那是子弹发射声，不如更接近打雷吧。声音是出自大口径的机关炮。

曳光弹的白光微微照亮了秋希。

她的身体就像慢动作般自地面浮起。

空气中扩散开来的淡雾，其实是秋希身上喷出的鲜血。

那片在冬季枯萎的草坪，被秋希的身躯翻滚辗过。

秋希的胸口抱着猫头鹰。即使被击中的瞬间，她依旧赶紧护住伙伴。

四散在空中的无数根灰色羽毛，慢慢飘落在倒地的秋希身上。

飘落在