……或许真是那样。」

「嗄？」

冬琉会长愣愣地望着我。我这时充分明白没绑安全绳去玩高空弹跳的感觉是什么。

「那个……我想拜托冬琉会长一件事。」

「我已经不是会长罗……」

她有点自暴自弃地喃喃说道。

「所以，是什么事？想讨教恋爱的问题我可没兴趣喔？。」

「不，不是那个。可以请你指导我武艺吗？」

「指导武艺……你想学剑术？」

冬琉会长用看想自杀的人的眼神望向我。

「果真不行吗？」

「也不是不行。不过，为什么你想学？」

被她特地点出来问，我却很难完整地将心情化为言语。经过百般苦恼及思索之后，我选了个最愚蠢的回答方式。

「那是因为……我想变得有力量……大概吧。」

冬琉会长并没有发笑。

「力量？为了什么？」

「因为……我无法守护自己珍惜的对象们。」

我用力咬着嘴唇，同时看着自己的双手。

与塔贵也等人为敌时，要是我有更强大的力量，就能成功阻止他了。操绪与嵩月，朱里学姐跟阿妮娅——任何一位都不会受伤，而事情也能平安结束。

然而我却什么也做不到。此外，如今又将会重蹈覆辙。即便回到了「第二轮世界」，现在的我也无力阻止塔贵也他们——

《黑铁》被破坏，嵩月也失去恶魔之力的当下，我最需要的事物就是力量。

能以肉身击破号称最强的机巧魔神——我想要变得跟冬琉会长一样具备强大的力量。

我将手臂上新的绷带重新缠好。

冬琉会长有好一阵子无言地注视我。

「你有不得不挺身而战的对手吗？」

最后她终于平静地问我。

「是的。」

我苦笑地点点头。我必须打倒的对手就是——冬琉会长——另一个世界的她自己。

「那个家伙强得让人害怕，就连机巧魔神……我是说连怪物一样强的敌人也能凭肉身打倒，是个武术达人……不过她真正恐怖的地方，并不光只是武艺高超这些……」

「我不知道你在说谁，总之就是绝对比你强的对手吧？」

冬琉会长随口帮我整理出结论。

「是啊……呃……或许就跟冬琉会长一样强吧。」

「呼——」

「啊……果然还是不愿意教我吗……我这种人没资格与对方交手……」

「也不是完全没机会。」

冬琉会长淡淡地说道，然后又喝了口茶。她说得是很简单，但我却反而焦躁起来。

「呃……可是，我没有时间进行数年的修练啊。」

「那种过程，也不需要。」

「咦？」

她这番叫人大感意外的发言，使我陷入困惑。这不像剑术道场之女会说的话啊。

看到我面露不解的表情，冬琉会长稍稍苦笑着说：

「或许你有点误解吧，即便稍微练习过一些格斗技，那种力量在现实的战斗中，顶多只会造成统计误差般的不同罢了。」

「是、是吗？」

就算她本人都这么说了，我还是很难一下子相信。

「想想为什么人能够狩猎狮子吧。不论再怎么锻链、磨练武艺，人也不可能快过猛兽的速度，力气也无法比拟。但人依旧能狩猎猛兽，打死它们并让自己存活下来——简单地说就是意志的问题。」

「意志吗？」

「如果真心想要打倒对手，在双方以力相搏之前，还有许多其他因素要考虑。」

我觉得自己终于稍微听懂冬琉会长的意思了。

她远超过普通人的强大力量根源，凌驾于机巧魔神魔力之上的——那便是意志的力量。而过去无能为力的我，当初也是少了这样的要素。

「就算是今天，你也具备打倒我的时机啊。」

「耶？什么时候？」

我惊讶地转头望向冬琉会长。她以像是在反省般的表情吐了口气。

「就是之前在浴室时，我毫无防备洗头的时候……」

「啊……」

一想起当时的场面，我感觉自己的脸顿时涨红起来。拜托，别在两人独处的时候让我回忆起那个意外好吗？

冬琉会长似乎也察觉自已失言，很罕见地尖起嗓子。

「不、不是说了你给我快点忘记那些吗！」

「是冬琉会长自己提醒我的吧！」

「总之，我还有许多不成熟的地方……！」

她以自暴自弃的口吻说道。

「不论战斗技术有多高超，也不可能是天下无敌。就好比剑术不单纯只是一种使剑的技巧，精神理论同样很重要，我希望你能够从这一点来去理解……这样懂了吧？」

「原、原来如此……」

这么说来，我也曾听说过，古代的武士为了避免误入陷阱，总是尽量不去踩榻榻米的边缘。因为就算是日常生活