再怎么热爱推理小说也应该有个限度吧？期待谷津畑能机伶地帮我找出真正凶手，会不会只是我的一厢情愿？

“智春……这样真的好吗？”

杏担忧地问道。我露出苦笑。

“等柱谷老师清醒后，麻烦你去拜托他保我出来。”

我不忘提醒对方。

一旁的嵩月则无言地注视着我与操绪。

“你就先乖乖待在里面吧。如果我找到了真正的凶手，自然会放你出去。”

谷津畑不负责任地抛下如此这番话后，便迳自从地下通道离去。

杏等人的脚步声也越来越远了，禁闭室终于再度恢复沉寂。

‘呐……智春，你有什么打算呀？’

没过多久，操绪忍不住对我问。

这种时候有她在，真该感激上苍。毕竟这间空荡荡的禁闭室实在是太无趣了，有个聊天对象才能好整以暇地打长期战。不过话说回来，我在这种狭窄密室与幽灵聊天的模样要是被普通人看见，铁定会被送去精神科检查，所以我跟操绪的交谈还是尽量保持低调比较好。

‘你为何不告诉老师你跟佐伯同学在一起呢？’

“话是没错，不过有另一件更让我在意的事。”

我将背部靠在冰冷的禁闭室墙壁上，抬头望着天花板。

‘在意的事？’

“就是柱谷被袭击的理由啊……我虽然并没有完全相信谷津畑的说辞，但校外人士要在不被察觉的情况下混入集宿所殴打柱谷，恐怕也不太容易吧。而且这么做又有什么意义呢？”

‘嗯……真的耶。’

“假设犯人就是本校的学生好了，选在所有人都齐聚餐厅时攻击柱谷也未免太愚蠢了吧，这不等于自动招认是某人干的吗？只不过……”

‘只不过什么？’

“如果犯人事先得知我跟佐伯会出去的话，就另当别论了。”

‘啊……原来如此。’

操绪皱着眉恍然大悟道。

‘这样就可以构陷智春或佐伯同学了，对吧？可是，为什么要这么做呢？’

“因为只要我或佐伯无法行动，土琵湖怪生物的击退任务便宣告失败——我猜应该是为了这个。”

失去佐伯玲子这位指挥官后，学生会的那些家伙就没有领导核心了。此外，把我的人身自由限制住，同样可达成阻止机巧魔神登场的目的。

‘啊……那智春刚才怎么不表明先前跟佐伯同学在一起呢？因为担心佐伯同学也被关进这里吗？’

“嗯。如果把佐伯的事告诉谷津畑，她一定会擅自把我们视为共犯。”

说着说着，连我自己都忍不住苦笑起来。那种场面确实很容易想象。

‘嗯……既然犯人的目标是阻止我们击退不明生物……那关于恐吓信跟柱谷老师被打成轻伤的事就获得解释了。’操绪自行推演着。‘不过，到底是谁下的手呢？’

“很简单。那个人知道我是操演者，也知道土琵湖怪生物的存在。虽然不是洛高学生，但又身怀洛高制服，可以轻易混进集宿所……”

‘耶……难道是由璃子小姐？’

操绪愕然地眨着眼睛。

‘但由璃子小姐为何要妨碍我们击退不明生物呢？’

“我不知道。”

我将原本盘坐的腿舒展在禁闭室的地板上。

“总之，先暂时静观其变比较好。虽然我们被关在这里，但其实只要把黑铁叫出来，随时都可以破墙出去。”

‘破墙是很容易啦……但这么狭窄的房间有办法召唤机巧魔神吗？’

操绪冷静地指出了盲点，这让我顿时傻了眼。

糟糕，我没考虑到这个。禁闭室的宽度顶多容我一人躺平，如果在这种地方召唤<黑铁>，墙壁还没打破，我恐怕就已先被挤成肉酱了。

一想到此，我便慌忙地推了推禁闭室的入口。这扇铁门已经从外头锁死了，不论我怎么踹都不可能移动半分。到了现在我才终于感到后悔。今晚就是打倒土琵湖怪生物的最后良机了，结果自己却被关在这种地方动弹不得。

‘……没办法了吗？’

操绪也以惋惜的口气表示。

＊

大约又过了一个钟头。

‘好无聊哟。智春，陪我聊天。’

操绪漫无目的地飘浮在空中要求道。仔细想想，眼前的状况也真够诡异了。自己被关在旧修道院的地下禁闭室，光是地点就非常吓人，结果唯一的聊天对象还是个幽灵。

“别抱怨了，我不想浪费无谓的体力。而且今天又没吃晚饭，肚子简直快饿死了。”

‘这是智春自作自受呀，谁叫你要对佐伯同学那么好。’

操绪“呸”地用力吐出舌头。

“还说哩，那个鬼点子可是你想出来的。为了进行那种莫名其妙的实验，我还被佐伯呼了一巴掌——不过说也奇怪，那家伙到底在生气什么啊？”

‘呵……自己猜吧。’

操绪露出暧昧的微笑。这种表情就代表她一定有事隐瞒我。