使她的身影出现扭曲。

断裂成无数碎片的发丝如花瓣般飘落，颜色稍淡的身体也从指尖开始像松散的沙堡般逐渐崩溃。

上述现象都发生在一瞬间。

我原先以为自己在做梦，所以只是呆滞地眺望着她所消失的位置。

“操绪……”

没有人回答我，我听不见操绪的说话声，也感觉不到操绪的气息。以前操绪虽然有数次凭自己的意识从我面前消失，但像这样被外力消灭可从来没有发生过。这位以前任谁也触碰不到、如幽灵般的她就这么——

那个谁也无法抵达的位置，原本应该是属于她独有的场所才对。

“……不可能吧……操绪……”

教室四周依然熊熊冒着火焰。

四散坠落的操绪碎片，也在火舌中逐渐熔化了。

就好像用火烧却蝴蝶的尸体一样，除了鲜艳的鳞粉依旧闪闪发光外，身体其他部分都如同空气般无声无息地化为无形。

翡翠色的手臂——使操绪消灭的那只机械手，正发出无数个齿轮的蠢动声，缓缓降下。

巨人伸出金属手指，洒落一地结晶化的霜，接着手指又捻起了倒在地上的嵩月那纤细的身躯。

嵩月的黑长发依旧随着热风在空中摇曳。从被烈火烧焦的制服裂缝中，可以看见她那白皙得惊人的细致肌肤。而一道红色的液体正从她那雪白的脸上滑落——那是血。

鲜血，就像眼泪般从嵩月的脸颊上滴了下来。

“这就是机巧魔神的力量。”

穿着白色大衣的高年级生漠然地对我告知。

我狠狠地瞪着他们，还有他们的领袖，以及站在领袖后方那个翡翠色的巨大人偶。

“射影体只不过是副葬处女的虚拟感官情报输出入装置罢了。你要在那边哀伤难过也好，反正她很快就能复活。在此之前的时间就让你慢慢考虑。谨慎做出选择吧，夏目智春——”

“……选择……可是？”

我环顾几乎被火舌吞没的教室并喃喃说道。失去意识的嵩月已经像玩具般被粗鲁的机械手臂控制，无力地垂下头。我感觉鼻腔内有一股充满金属腥臭的血流，随着愤怒冲上脑门。

“没错，夏目智春——你有选择的权利。是要自寻死路，将你的射影体与提取器交给我；还是将恶魔消灭，成为我的同志。这一切都看你了。”

我瞪着这位脸上浮出冷笑的异端审判官咒骂着。

住口——我低声地在口中喃喃喝斥。那两种选择都不是我要的！不要把我拖入你们的纠纷！我不想参加！住口——我又重复了一遍。

“我会在大教堂等你，希望你能做出正确的抉择——”

会长的声音渐渐消失了，那翡翠色的巨大身影也慢慢模糊。教室内的火焰陡然升温。

我浑身无力地站在这片火舌中央。

即使现在追向对方也无济于事，我只能孤独地伫立在这里。

无意识地以手掌擦拭脸颊后，我才发现上头沾有红色的液体。

那是嵩月方才滴落地板的血。

鲜红的颜色，就跟人类一模一样。做出正确的选择——我耳边又响起了方才那个问题。我不断地在教室内狂吼着。这种行为既不是代表感慨，也不是代表悲伤。然而我却再也听不见操绪的回答——