。”

清村淳一看到岛田，就说：“嗯，原来是寺院的老三呐。可是你并不是和尚嘛。”

“是的。我不过是逢盂兰盆节、春分节或秋分节帮帮我家老爷子的忙而已。”

“那你平常都干些什么呢？”

“平时是游手好闲啊。”

看样子，清村淳一对自己4月1日的滑稽剧取得成功感到很满意。上了当的岛田不但不生气，反而觉得很偷快。初次见面的两个人在桌子旁一坐下就攀谈起来。

“寺院是不是由你哥哥继承啊？”

“不，这个目前还很难说。”

“你的意思是说……”

“说起来这是家丑：老大目前去向不明。他名字叫勉，年前去了海外，从此杳无音信，再没回来。”

这事对于他的家族来说是个很严重的问题，可岛田说起来却像讲笑话似的。清村做了个往外摊手的动作说：“这问题可就严重了。”

“而且，我二哥也丝毫没有继承寺院的意思，目前所做的工作也基本上和寺院没关系。”

“那你二哥到底是做什么的呢？”

“他所做的工作不能说和在座的各位毫无关系，每天都是杀人啦，偷盗啦什么的。”

“噢，这么说你二哥是……”

“是大分县警察局刑侦一科的警察先生。”

“噢，这的确不能说和我们没关系呀。”

清村淳一，现年30岁。四年前获“奇想新人奖”，从此步入文坛。他的获奖作品《吸血森林)是以干练的手法描写神秘题材的佳作。他身材修长，面目清秀，使人一看就觉得是个痛快干脆的好青年。然而宇多山知道，清村淳一并不简单。

宇多山和桂子在沙发上坐下来。坐在对面的鲛岛搭话说：“上了当啦。我第一次看到宇多山君那么害怕呀。”

“哎呀！实在是不好意思。”

“他特地从厨房弄来西红柿汁抹在嘴上，真拿他没办法。不过，到底是演员，演技就是不同一般。”

听说清村是演员，桂子感到很新奇地问宇多山：“哎呀！原来清村是演员呐？”

“好像在一个叫什么‘暗色天幕’的小剧团里呆过。不过现在已经不干了。”

“噢。不过，我也吓了一跳。”

“太突然了。”

“不过，你不觉得那个老保姆很不简单吗？”说着，桂子又看了看左边那个门。那个门通着厨房，老保姆刚刚从那里进去。

“她脸上一点表情也没有，不会是老年痴呆吧？”

鲛岛苦笑着说：“她就那么个人。除了做工作以内的活，其他的事情一概不问。宫垣先生好像就喜欢她这一点。刚才那个恶作剧已经是第二次了。”

“噢。”宇多山往后仰了仰身子，苦笑着问鲛岛，“那么，您也是受害者之一吧？”

“不，我不是第一个来的。清村君比舟丘小姐迟了一步，是第三个到的。”

“那，须崎先生呢？” 《棒槌学堂》

须崎昌辅，现年41岁，是今天到场的宫垣叶太郎的“弟子”中最年长的。他擅长写以中世纪欧洲为背景的严肃小说。但他写作速度太慢，编辑们对他都敬而远之。

鲛岛小声说：“清村君也不看对象。须崎君好像很生气，一直坐在那里一言不发。”

“那倒也是。”

宇多山回头看了看须崎，只见他仍然坐在躺椅上看自己的书。他那瘦小的身材再配上咖啡色的毛衣，越发显得驼背。他带着黑边眼镜，脸色苍白而显神经质。宇多山想像他对清村的“出色表演”是怎么个害怕法，但怎么也想像不出来。

“林君好像还没到嘛。”

已经快4点半了。听了宇多山的话，鲛岛只是一言不发微微地点点头，然后抽出一支香烟。桂子的眼睛一直在瞧着他手里的香烟。宇多山刚想请鲛岛尽可能不要抽烟，还没等开口，鲛岛已经意识到了，于是，评论家关掉了手中的打火机。

宇多山低头道歉说：“实在对不起！”

鲛岛笑着朝身穿白色孕妇装的桂子说：“据说抽烟会使早产率升高。预产期是不是6月啊？”

桂子回答说：“是8月。”

“那太好啦。是男孩还是女孩？听说事先可以用超声波检查出来。”

“不，我们不想查。”

宇多山问鱿岛说：“你身边的洋儿好吧？”

“啊，谢谢！他还好。”

虽然评论家嘴里这么说，但显然脸色有点变化。洋儿是鲛岛惟一的儿子，今年九岁。宇多山曾见到过一次。洋儿一出生就是严重的先天性痴呆，身体也不怎么好，按理现在应该在哪个疗养院接受治疗。

“看样子身体在逐步恢复。这孩子一直都是一个人带的，所以我很担心他心理上的创伤。”

“真不容易啊。那个……”

宇多山感到自己提起了一个不该提起的话题，于是就转了个话题说：“宫垣先生还没露面吗？”

“是啊。”说着，鱿岛把香烟放到了