很少有人说话。特别是藤沼纪一的嘴闭得比任何时候都紧，可能是因为这个原因吧，白色面具上的表情看上去极其沉痛。饭桌上发出的声音儿乎都是大石源造浑浊的声音和虚无的笑声。正木不合时宜的随声附和，反而更加衬托出他的虚无。

没有人打算谈及白天发生的根岸文江坠楼事件。因为大家都很容易地察觉到，房子主人沉默的主要原因就在于此。只有“俗物”美术商似乎没有这么心细。

“到底是什么疏忽，才会从阳台上跌落下来呢？”他迟钝地提起，发现主人严峻的目光，终于闭上了嘴。

在已经日落的山谷中咆哮的风越发急了，雨阶段性地时强时弱。雷声已较方才远去了，但使水车馆孤立起来的暴风雨的气息，却在夜晚的黑暗中更加粗重，令人感到越发地迫近身旁。

蜷缩在轮椅中的藤沼纪一拿起扔在桌上的茶褐色烟斗，环视了一遍再次陷入沉默的其他人。四个客人被他这么一看，都正身坐了起来。

“前些天身体不太好，今晚就到此为止吧，我要回房去了，保管室里的作品明天再看吧。”纪一把烟斗放人长袍的口袋里，转动车轮离开了圆桌，“仓本，下面就交给你了！”

“知道了！”

“由里绘！”纪一又对始终低头不语的妻子说，“你一个人可以上去吗？”

由里绘低着头轻轻地点了点头，长长的黑发微微地摇动起来。

“如果不想去的话，就到我屋里来吧，知道吗？”

“知道了！”

“那么，各位，失陪！”正木立刻站起身要来推轮椅。纪一举起戴着白色手套的手制止他说，“不用了，我一个人回去。”

仓本打开去西回廊的双开门。当轮椅的背影消失在对面淡淡的黑暗中时，桌旁每个人的口中都长出了一口气。

“哎，这么说来今晚那件事又没希望了！”大石愤愤地说。

“那件事？”听到正木迷惑地问，三田村用鼻子轻轻地一笑。

“就是那幅<幻影群像>.真是个想不开的人啊，大石君！”

“我想看看那画是理所当然的事。”大石皱起塌鼻梁，斜眼脱着比自己年轻的外科医生。然后突然转向正木说，“啊，对了！正木先生，您不是一成老师的学生吗？您知道那是件什么样的作品吗？”

“很遗憾！”正木仅说了这三个字便叼起烟来。

“看起来，您和这里的主人交情很深，难道您没听说那画放在哪里吗？”

“您是说如果我知道的话，就偷偷去看吗？”

“没有没有，我并不是那个意思……”

“嘿嘿……”三田村窃笑着。

正木摸着薄薄的胡子说：“很遗憾，我也不知道。不过那件作品好像确实藏在这馆内的某个地方。”

“是吗？”美术商赌气似的鼓起肥硕的腮帮子，挠着鼻子，而且毫不顾忌地又转向由里绘。

“那个，夫人——由里绘小姐，那个……”

“大石先生！”森滋彦少有地厉声说，“请你适可而止好不好？”

“教授说得对！”三田村嘲讽地说，“听了你说的话心里很不舒服，好像连我们也变成了没有节操，跟着起哄的家伙似的——古川先生您说呢？”

“啊，这个么——”古川恒仁脸上痉挛似的笑着说，“我们明白你想看那幅画，不过……”

“好了，不要在这里破坏朋友间的交情了，好吗？”说完，三田村突然把语气缓和下来，对着把头低得越来越低的美少女说，“让您见笑了，由里绘小姐。”

“正木先生，听说您正在教由里绘小姐弹钢琴。她弹得怎么样？”

对于外科医生的问题，正木有一种挑衅般的感觉，他微笑着回答道：“非常好！”

“那么下次有机会一定得让我听听。好吗，由里绘小姐？”

由里绘涨红着脸缓缓地摇摇头。

“话说回来，您这一年间一下子漂亮了许多啊！”三田村眯起眼睛看着由里绘，“明年好像就是20岁了吧！啊，毕竟是女大十八变啊！这里的主人真让人羡慕！”

第九章现在

（1986年9月28日）

藤沼纪一的起居室（下午4点40分）

意外地好像变成了一年前根岸文江坠楼事件的“调查会议”似的茶会结束后，我对客人们说，到6点半的晚餐之前请自便，就独自回到主馆里自己的房间。

我的房间位于西回廊沿线，是起居室、书房、卧室三间相连的房子。

北侧有门通向走廊的大房间是起居室，其南面相邻的书房和卧室并排而列，卧室朝着东面的中院侧。起居室分别有门与另外两间房间相连，卧室也有门通往书房。而位于走廊一侧的书房，反而没有门可从走廊进入。

我把轮椅移至起居室的窗边，透过米色花边窗帘，呆呆地望着在大雨中迷蒙的中院。然后，从长袍口袋中拿出野泽朋子交给我的那张便笺：

滚出去从这里滚出去

我叼着没有点上火的烟斗，目不转睛地凝视着字