了解？假定卡所说凡斯是凶手，设下圈套等我们上钩；也许艾勒里和陆路是凶手，率先计画这趟旅行，或者卡是凶手，伺机行动时正好碰上这次旅行。可能性太多了，一时也说不完。"

"爱伦坡说的很有道埋。"阿嘉莎赞同说。"这样争论下去，不会有结果。"

爱伦坡泰然吐出一口烟，说道："你们根本已经认定早上那件事是杀人预告，这不是太可笑了吗一群热爱推理小说的人，抱着游戏的心理聚集在这种曾经出事的地方，为的是什么？为什么不能把''那件事''当成游戏的一环呢？"

于是——爱伦坡把白天在屋里和凡斯的对话及所作的解释，一五一十地告诉大家。

"就是这样，爱伦坡学长。"陆路乐不可支地拍起手来。

"在咖啡里加盐。"艾勒里两手枕着头，靠在椅儿背上。"如果真是在咖啡里加盐，我要向凶手脱帽致敬。"

"乐天派的蠢主意！"卡忿然起身，踩着浮躁的步伐回房去了。目送他的身影消失后，凡斯哑着嗓子道过晚安也退出大厅。

"凶手究竟是谁，现在不是已经很好玩了吗？"阿嘉莎向欧璐芝笑道。

"嗯——是呀！"欧璐芝仍低垂眼帘，小声地附和。

从口袋里掏出蓝底脚踏车纸牌，在白桌子上摊成蝴蝶结状，艾勒里口中低喃着："谁是''第一个被害者''？游戏越来越有趣了。"

也许是无法抹去不安的反作用，大家都被爱伦坡的意见深深吸引。从早上持续而来的紧张气氛，顿时烟消云散。

然而。

此时此刻，岛上的确有一个人清楚而明白地知道——杀人预告的塑胶板上文字所表示的意义。

第四章

1

车子在十号公路向西行驶。

坐在驾驶座旁，江南不时抬眼斜睨握着方向盘的岛田洁，不知怎地，心底涌上一股无法抑止的笑意。

住持的三少爷开这种车——红色的法米利亚。和昨天那身毛衣搭配牛仔裤的轻松打扮完全不同，今天穿了套灰色西装，潇洒的蓝色太阳眼镜，每样配件都极不调和；但在岛田这位独具个性的男人身上，却巧妙地产生一种神奇的统一感。

据岛田说，失踪园丁吉川诚一的妻子名叫政子，目前仍住在安心院自宅中。今天上午查到住址，已经约好这次的访问。

从别府驶入山边，穿过明矾。

不算宽的道路两旁，并列成排干稻草搭成的帐篷状建筑物，草隙冉冉冒出白色烟气。从这当中，外可以采取供做沐浴剂的''硫华''。

不久，当车子来到往宇佐郡的山坡时——

"江南，你那边进行得怎么样？"岛田问道。

"嗯？哦，对不起，还没向你报告。"正倚着车窗眺望风景的江南，搔搔头坐直身子。"还有些地方不能确定——不过，我敢断言参加那次迎新会的全部人员都会接到信。"

"唔，其中有几个人到岛上去了？"

"不清楚，很多人一个人住在外头，连络不上——大概除了中途离席的守须和我以外，全都……。"

"看样子可能会出事。"

"我也这么想。不过，守须如果在这儿，也许会想得更慎重，说不定会有相反的说法。"

"相反？"

"嗯。就是说——当时迎新会那些人现在一起到岛上去，这件事并不是巧合。他们本来就常聚在一起，所以才结伴参加迎新会，并且相约到岛上去。因此，怪信事件与角岛之行的符合并不具特别意义，不能一概而论。"

"哦，微妙的理论。"

"那家伙是个慎重派，本性专注，行事慎重……"

"看他昨晚的表现，像个积极的侦探。"

"是呀！其实我也有点惊讶。不过，他脑筋很好倒是真的……"江南和守须是江南还未退出研究社时的好伙伴，当时如此，现在也是如此。

江南是个好奇心非常旺盛的行动派，一旦对某件事物发生兴趣，就会马上采取打动。但是，过度旺盛的好奇心常常使思考不够缜密，他自己也很了解这一点。同时，也深知自己三分钟热度的毛病……。

另一方面，就不同的意义而言，守须是个非常热情的人，只是平常不容易表露出来。律己很严，任何事不做到令自己满意绝不罢手。因此，对江南来说，守须是个能够经常纠正他，制止他冲动行事的忠告者。

（在家扮演轮椅神探……）

这正是守须