式神的事情？」

「你就是那个袭击源赖政宅邸的夜鸟子吧？在咱们这儿可是赫赫有名啊，毕竟是个悬赏奖金令人瞠目结舌的人物嘛。况且，别看俺这副德性，俺可也是个小小的驱魔师啊。也能用上刺青。看，像这个！」

求道摊开右手掌伸向她面前。掌心中有个由数圈圆形构成的复杂纹样。在那每个圆圈之中，都描绘着从未见过的文字。

「喔喔～……」美丽的朱色印记，令夜鸟子不禁出声赞叹。

「这叫日轮之印。」求道说这句话的声音里，带着几分骄傲。

「那，这能召唤出什么样的式神！？或者收伏了什么武器吗！？」

夜鸟子也知道自己的音调提高了几分。因为，眼前的这个人可能是她有生以来，第一次遇到和自己同种的人类。只不过……

「不，这是为了把鬼从依附的人类身上驱逐出来的印记。」

求道的回答，跟夜鸟子所怀抱的期待相去甚远。何止如此，这名男子还扯了个无聊的谎。

真令人失望至极。

「驱逐？鬼？要是真能做到，咱们也用不着那么辛苦了……」

夜鸟子想尽早结束这个话题，一直聊这种莫名其妙的话题真令人不快。但是，这男人仍是死性不改，谎话连篇。

「真的可以！只要把手盖在被依附的人胸口附近，再数到十就行了。」

「知道了、知道了！不用再解释啦……不过，就算真是这样，在数到十之前，鬼也不可能就乖乖止住不动吧～」

夜鸟子已经超越了傻眼的境界，慢慢觉得有趣了起来。求道的表情认真到有点滑稽。接下来～该说什么话来吐槽他呢……

「就是说啊～得拚命压住胡乱挣扎的鬼，真是得花上不少力气呢！」

「少干蠢事了。真有时间慢慢这么做，你就算有几条命都不够用的。」

夜鸟子哼笑着似乎打算用谎话来蒙混的求道。不过，那笑声逐渐变小，最后停了下来。因为，她意识到求道背上那无数的伤痕是怎么来的了。夜鸟子不禁哑然失声，望向求道。

「你……该不会，真的，做出这种傻事……」

「俺是个二流的退魔师。不过，俺从没杀过人。就只有这点值得自豪！！」

求道大声说完这句话之后——

「……夜鸟子。你，要不要跟俺搭档？」又小声地加了这么一句。

忽然被直呼名字，夜鸟子内心一惊。屏着气说不出话来。而求道没等夜鸟子的回话，擅自继续说了下去：

「其实啊，俺也想不出有什么能单独消灭傀儡渡的好方法。」他难为情地坦白。

「你说，傀儡渡？二仅鸟子从原本打算说出『我拒绝』的口中如此反问。

「今早，你所杀的都是些被傀儡渡操纵的人类。它的本体在其他地方。」

「你、你说什么！？说得仔细点。」夜鸟子凑近了求道。

不过，求道唐突地站起身来，低头望着夜鸟子。

「呐、既然难得有温泉，接下来要不要边泡温泉边聊？俺都快半个月没洗过澡啦！」

——喂，为什么突然变成这样！？真搞不懂这男人到底在想什么。

夜鸟子正犹豫该怎么回答。这时，求道似乎又误会了什么。

「反正外面天色也已经全黑了，用不着害臊啦。看不到什么的。」

——天色全黑？

夜鸟子这才发现到自己已经睡掉一整个白天了。

她也因为察觉到另一件本应无所谓的事，而感到困惑。求道果然把自己当作一名普通的女子看待。这男人到底是怎么回事……不过……

「好啊！」由于对他的误会感到有些高兴，夜鸟子不禁如此回应。

—3—

「呜哇！烫、烫、烫．夜鸟子，雪！快丢雪进来！」

跳进露天温泉的求道大叫着。泉水的温度似乎比他想像中的高。

「等、等一下！」

黑暗中响起夜鸟子慌张的声音。接着，啪唰啪唰啪唰啪唰……

是把堆积在角落的白雪踢进浴池里了吧！传来硕大雪块掉落水面的声响。

「喂，这样有好点吗？」在求道听来，夜鸟子的询问声似乎带着些许不安。

「呼～你真是俺的救命恩人，差点被煮熟了。」

「哼，这么大个男人还真夸张……」

夜鸟子哑然失笑地信步接近，在求道的背后停下了脚步。

「吾也很久没好好洗个澡了。真好啊，温泉……」

「思，就是啊。又活过来了。」求道缓缓地将身体沉入温泉内，直达肩膀。

两人泡的是邻近于小屋的露天温泉。约有一个人站立伸直手臂的高度，比周围的岩石洼地略低。温泉就从那儿汩汩冒出。

正中央的巨大岩石，有如天狗的鼻子般暴露在外。这个温泉由上往下看应该是呈『U』字型吧。虽然空间不足以容纳下十几人，不过两个人倒是绰绰有余。

披盖着白雪的高大树木环绕周边。能听见的，只有白雪偶尔从树上落下