「那么，差不多该散会啦。」

夜鸟子愉悦地站了起来，变回了同样心情太好的驹子。

「今天晚上，由夜鸟子请客～！」

这时，三桥带着一脸过意不去的表情，从洗手间回来。

「那个，关于这件事……店长说今天不收钱，八是拜托我们以后别再来了……然后，还有这个……」

三桥递出了茶色信封，里头装的是张万元纸钞。

—3—

日期切换至星期四，深夜凌晨一点。

驹子终于完成了作业，钻进被窝里。

「唉，今天你看起来好像很高兴的样子？」

她朝着漆黑一片的天花板，自言自语说道：

「吾自有生以来，都是一个人走过来的。」

「好像也是啦，能够跟被凭附的我一起斩除恶鬼，就一定有那个能耐。你一个人也能轻易取胜吧？唉，我其实也没想到，现在每天都刺激到会想说『啊，这次死定了？』不过啊……」

「用不着再说下去，吾知道的。唉，正因如此，吾至今从未仰仗他人完成工作。只是，该怎么说呢，像今天这样的做法倒也……不坏。」

「嗯，就是说呀。」

驹子似乎是放下了心，眼皮缓缓闭上。不过，马上又睁开……

「吾也有件事想问清楚，是关于久远的事。」

「怎么了啊，这么突然。」

「你喜欢那家伙对吧？」

「才——没有，真是的，我跟Q才不是那样，只是从小到大的玩伴而已。他一定也是这么想的。」

「呵，会为了一个连喜欢都谈不上的女人，拼上性命陪她斩鬼吗？唉，久远的心意怎么样都无所谓，问题在于你。一旦牵扯上那男人的事，你就像冲昏了头似的，判断也容易失焦。你自己有留意到这一点吗？」

「咦，我才没有那样。绝·对·没·有！」

「至少与鬼对峙时，别被其他事给分了神。吾想说的，就只有这些。」

「哎呀，所以我说，是你误会了啦。喂，等等……」

久远正被某种东西紧追在后，拼了命地奔跑。突然，他被什么东西绊到脚而跌倒，此时脚上缠了一只人面娱蚣。

脚步声逐渐接近，同过头去发现是夜鸟子，额上长了两只角。

夜鸟子的右臂现出巨大的蟹蝥，夹住久远的头。

「住、住手啊！」

咻唰。叽、叽、叽、叽、叽……

久远从床上一跃而起，身旁的闹钟正急切叮咛着早晨的到来。

他静待心跳平稳下来后，才开始整装准备上学。

从车站到学校，久远都是跟驹子同行。跟昨天不同的是，驹子脸上戴了个大大的口罩。问她是不是感冒了，她才用眼睛笑着说：是出门前被妈妈注意到有大蒜味才这么做的。

学校嘛，跟想像中的一样混乱。在前天的谜之爆炸案后，昨晚与『樱花大盗』的条件商量处，忽然变成了侦讯室，受到监禁的六名被害者持续受到询问。

顺带一提，犯人被推论为来自东南亚走私集团的男女双人组。根据全员的证词表示，女方颇为凶暴，而男方似乎较为笨拙。

早上生活指导课的内容，主要是虽然这几天连续发生了些奇怪的事件，不过希望大家别受影响，要像平日一样勤勉向学，诸如此类的告诫之后就结束了。不过，在学校内有刑警、外有记者蜂拥而至的情况下，这些告诫根本就是痴人说梦。

话说回来，今天生活指导课的最后还有个通知事项。

「今天午休时间，从十二点四十分开始，负责世界史的宫本良治老师，将在游泳池举办古式泳法的学习会，有空的人可以去参观学习。」

导师也深感困扰地念完了备忘录，之后还补充要游泳的只有宫本老师而已，可别自己换了泳衣去呀。

宫本明年即将退休，是个不太起眼的老教师。他本人可能打算办个退休大典吧？不，瞧瞧这股暑气。他应该只是想找个理由独享游泳而已嘛？难道因为接连不断的奇怪事件，为了稍微缓和一下学校紧张的气氛，宫本才细心地出主意？这的确像是那个人会想的法子。因为他就是个拥有这种幽默的老师。

就连久远也感到意外地，满心盼望着午休时间的到来。

游泳池畔聚集了超过百名的学生与两、三位教职员。

现场人数十足表现出宫本在校园内的评价。

在众人声援下，宫本展现了斜泳、立泳，以及『单人花式泳法』。

说有趣倒还真的挺有趣的。而宫本老师本人一定比任何一位观众都要来得乐在其中。

最后，有人从游泳池畔递给宫本一把团扇。

上面有金鱼的图样，是夏季期间在车站前赠送的住宅展示中心宣传品。

宫本仰向水面，举起单脚，用脚趾夹住那把团扇。

记得在电视新闻上看到的这类表演，应该是用摺扇才对。是因为来不及准备吗？

那模样看起来实在挺蠢的，不过一旁的驹子则是不断大叫着『好厉害、好厉害！