厌阿重霞。就算他很明白他母亲处境的缘由，他也不会对这个真挚的小妹妹产生任何的反感的情绪。

然而，他心中的痛楚继续着。

遥照温和地笑着对阿重霞说：“真的、非常的好看。”

“谢谢哥哥。我要给大家看看！”

“啊……”

阿重霞得到了最最喜欢的哥哥的褒奖开心极了。她疾步向走廊另一端跑去。

追在她后面的是她同样天真的母亲美砂树。

遥照的神色黯淡了下来。他终于察觉到了自己心中藏着的情愫。

到了次日的早晨，遥照在和平时一样的时候醒了过来，他仔细地听着窗外的响动。

为什么从刚才开始一直想着的，是美砂树那灿烂的笑脸呢。

遥照的心剧烈地跳动着。

树叶的沙沙声越来越近，然后，停止了。

美砂树的笑声，还有那精神饱满的“小遥～～遥！！早上好！！！”

遥照紧张极了。……是的，每天都是这样的……。

但是……。

“……早上好、遥照殿下。”

美砂树的声音传了进来，和从前那明快的口气不同，这一次，和昨天一样地，有点寂寞的感觉。

“早上好、美砂树小姐。”

遥照努力着以平静的语调说道。美砂树什么都没有察觉到。

他拼命抑制马上从床上跳起来奔到窗口的冲动。

一阵沉默以后，她又向上爬去了。

几滴泪珠从遥照的的眼角滚落了下来，掉在枕巾上。

“美砂树小姐……”

躺在床上一动不动地听着树叶的沙沙声越来越远直到消失。

这就是、他新的早课。

几天以后，濑户来造访遥照。不是与船穗一起而是独自前来，对于濑户而言可是很少见的呢。

“濑户大人。请问、有什么需要我去做的吗？”

“船穗殿下送来一些点心，我想在自己屋里一个人吃，还不如拿来和你一起吃，顺便谈谈天。我可要进去喽。”

濑户说着自管自走进屋里，根本不听遥照的回答。

“一点都没有改变、连喝茶都是强制性的。”

遥照苦笑着把濑户迎了进来。

濑户拿着的点心是柿饼。柿子是由当年船穗从地球带来的柿种种出来的。

遥照站着啜了一口茶，听濑户滔滔不绝地讲着。

“咦？！让我去银河学院？”

“是的。遥照殿下也因该知道的。每年都要选出十名左右的亲善留学生前往银河学院。”

“我知道。不过、明年的名单，这么快就决定了？”

“错。是今年的。”

“但是，今年的不是已经在一个月以前就……”

“还没有最后决定下来。不过我也不是强迫你，是志愿制的。”

濑户意味深长地看着遥照。

“濑户大人在急些什么哪……”

遥照想不通了。

银河学院的毕业生大多会在银河境内担当要职。对于遥照而言，这次的留学将是在未来与他国建立良好关系的绝妙机会。也许濑户是觉得征木家在树雷内的势力较弱，希望作为皇太子的他能借此在国内树立威信吧。

不过，一个月以后就必须走，这实在是有些太草率。再说今年的留学生派遣老早结束了……

遥照看看濑户，希望她能帮他公布谜底。

此刻的濑户表情不大开心。倒不是由于遥照，而是为了别的事。

“……啊！”

濑户根本没有在看遥照，她正盯着最后的一块柿饼呢。

遥照连一块柿饼都没有吃到，全部被濑户独享了。那么她自然不该那了那属于遥照的最后的柿饼。不过它已经在她手里了，所以有点后悔，心情就不好着呢。

“真的，现在的她看起来和美砂树小姐好像。到底是母女啊……！”

于是遥照一下子明白过来，为什么濑户急于让自己去银河学院了。

那是给他一个，和美砂树分开的机会。

遥照心怀感激地请遥照收下了最后的柿饼。

“……濑户大人。留学一事，我接受。”

“哦？没问题吧？”

“是的、我决定了。”

遥照看着幸福地嚼着柿饼的濑户。他同时体会着两种感觉，好象有什么得到了解脱，又好象失去了什么。

不知道，濑户吃的柿饼是什么味道的？

遥照是这么想的。

之后的几天，遥照都在忙着准备出发的事儿。毕竟一个月的准备时间太短了。最高评议会决定，在遥照留学归来两年之后，发表他与阿重霞的婚约。

“哥、哥哥。我等着。阿重霞一直一直都会等着的。”

这段日子里，阿重霞时时跑来遥照屋里，哭泣着重复同样的台词。直到因为担心而前来偷偷张望的美砂树也哭了起来，她才不做声了。

无论如何。一年两次回家来看看的约定在她们看来是理所