索队。

“怎么了？”

不管文森特靠得比较近，公爵出声询问的对象还是阿隆索。

“你们不是去了艾斯科利亚吗？”

阿隆索轻轻拍拍文森特绷得紧紧的肩膀，走到前方。

“因为判明陛下的信件是假货，我们在途中就回来了。”

“什么？假货？”

“文森特才刚刚进入宫廷不久，不认识瓦斯凯斯大人的笔迹。”

“可是为什么会有人做出这种事？”

“是为了把文森特骗出领地的圈套。”

“骗走门多萨？”

承受了公爵冰冷视线的文森特只是稍稍低下了头。

“虽然没法说得很详细，可是这个阴谋是意图夺走陛下托付的KAITO?TOGO的家伙做出的勾当。”

“那么说，那些可恶的季当不惜在我的城里放火，也要把陛下的奴隶抓走？”

“放火的到底是不是季当人还有待今后调查，但是可疑的人想趁混乱达到目的这一点是不会有错的。”

手持马鞭的帕斯特拉纳公爵的手簌簌地抖动起来。

“按尊贵的陛下命令，我不进行任何的追问，接受了你和那个奴隶。可是如果我知道会发生这种事情的话……”

看到公爵一副怒火马上就要爆发的样子，阿隆索立刻插了进来。

“陛下是说，‘关于这件事，只能交给忠诚又能干的公爵而已’。火灾的事情真的是太令人同情了，但是英明宽大的陛下只要听到此事，一定会宽慰补偿您的损失的。”

自从母亲艾波利大公夫人背信以来，帕斯特拉纳公爵就一直觉得地位受到威胁，他不择手段地想要取回菲利普二世的宠爱也是相当出名。阿隆索这一番话自然是大大地触动了他的心。

“是，是这样吗？”

“是的。”

“如果有您帮忙说话的话……”

阿隆索露出了让人目眩的笑容。

“虽然我力量微薄，但是很高兴能帮上您的忙。再没有什么比得到阁下您的看重更好的礼物了。”

“不不不，多谢了！”

如今这种时候能得到宠臣的支持真是求之不得，以后万一有个什么情况的时候就可以图方便了——公爵的脸上很明显地写着这句话。

（看来身份高贵和志向高远也不一定就是一致的啊。）

从帕斯特拉纳公爵到亲戚桑地亚纳侯爵，宫廷里全是些把斟酌自己的损益和体面放在最前头的家伙，文森特的心里又涌起了对这些人的厌恶。可是阿隆索本身却泰然自若，说不定是早就习惯了。

（不，不管他怎么想，都跟我没有关系。）

总之只要和公爵的追踪队一起行动就好了。当然，就算他们拒绝，自己也会擅自跟着。只要那个知道凯特去向的男人还在队里。

“请问特雷德大人在哪里？”

公爵对文森特的问题很傲慢地举了举鞭子，指着队伍的后方。就是刚才追过了的地方。

“应该在那里吧。他负了伤，让他一个人骑马太勉强了，所以我让我的侍童帮他握缰绳。”

“多谢您了。”

文森特拨回马头，心里想着。劳尔是没有看见自己吗？不，有人猛地跑过身边，谁都会注意是发生了什么事的。可是虽然看到了，劳尔却没有主动露面来说明情况。

“前进！”

公爵一声令下，队列再次动了起来。

文森特提高警惕，等骑着两个人的马靠近，向身穿黑色修道服、深深地拉下头巾的男人叫道：

“竟然是在打瞌睡，真是优雅啊。”

劳尔慢吞吞地抬起头来。一张没有血色的脸——看来使者说他失血严重的事是真的。

“我并没有打瞌睡，只是马跑时睁着眼睛会加重眩晕，所以闭上了眼睛而已。”

“那真是失礼……听说你受伤了，伤在哪里？”

虽然看到了劳尔的状况，但是仍然必须要确定他的伤势。他很可能为了洗脱嫌疑弄伤自己。

“这里。”

劳尔卷起右边的袖子。厚厚地卷在手臂上面的绷带里渗出血迹来。

（上臂外侧吗……）

这种伤用左手也能弄出来。可是就算是为了避免嫌疑，那个只珍重自己的劳尔也不会自己弄出会搞到贫血的大伤口来吧。

“在您出门的时候发生了这种事，真的是太抱歉了。”

劳尔虚伪地道歉。

可是文森特想听的不是这种话。

“请你把凯特被绑架的状况详细告诉我。伤害你的是什么人？”

见劳尔动作缓慢地拉下袖子，文森特焦躁地发出质问。

“和您说话的时候我可以闭上眼睛吗？之前也对您说过，马动起来的话……”

“请。”

文森特的话没有说到最后。虽然载了两个人也没办法，可是文森特真想跟那匹步履沉重的马一样把鞭子抽在劳尔嘴上。什么因为责任感，不顾伤势同行的美谈，其实根本就是要拖慢追踪的策略吧。对劳尔