父亲尚未回答之前，我已经明白其中原因了。

妹妹绘里紧跟在父亲的背后，进入客厅。

※

「怎么突然来了?」我问。

「是的。」绘里回答。

「为什么?」

「现在正好是春假，我来大学参观环境。」

「在这时期?」

绘里没有回答，彷佛在确定什么似的，却又不像是对这个出生成长的家有所怀念，她不断地四处打量。接着盯着父亲正在制作的市委员会月刊和各种卷宗看了大约十秒，然后注视着堆积如山的少女漫画，以及我正在剥丝的豌豆。

「砰」的一声，绘里把旅行袋丢在地板上，然后走向厨房，拿出果汁和杯子，在我的面前坐下。她大剌剌地将果汁倒进杯子里，咕噜咕噜地灌进喉咙。她伸直喉咙，皮肤底下的青筋暴露，一切动作都非常粗鲁，看来好像正在生气。

绘里与我不同，她有一张亮丽的脸孔，眼睛是漂亮的双眼皮，嘴唇丰满，又大又性感，因此表面上看起来很容易被误会是敢秀爱玩的女孩，可是事实上，她却比我更乖巧、更沉默。

不久之前，她还从未与男孩子交往，也不擅于和陌生人交谈，心里想的事情也不大会表达想法；所以即使遇到不高兴的事，也只是默默不说话，可是，她一旦到达忍耐的界限，就会突然发飙，那种感觉恰似已经淤积到一定程度的水，会忽然溃堤溢出一样。

她敲打似地把杯子放到桌上，开口说道：「佐贺的家和这里完全不一样。」

虽然一定必须有人响应这句话，但是，那个人不大可能是父亲，因为他还困惑于小女儿的突然出现，手上则拿着未完成的月刊，在原地发愣。

我不得已地问：「不一样?怎么回事?」

「我没有想到这里会是如此悠闲的生活。爸爸和姊姊根本就不了解!」看样子，绘里好像已经溃堤了。她怒叫出声，几乎是以企图把人大卸八块的姿态，开始批判父亲。而父亲只是默默低着头，一句话也没有回答，任凭十七岁的小女儿大骂。

不久，她的怒火延烧到我身上：「姊姊也是一样！妳应该完全没有想过我和妈妈是以什么样的心情待在佐贺吧?」

我回答说：「有呀!」

「那么，为何连一通电话也没打?」

我只能沉默了。

其实我并不想确认佐贺那边的情形，所以自从父亲回来这里以后，我没有打过一通电话，似乎已经忘记在佐贺的家。绘里的话没错，我和父亲一起过着悠闲的日子。

客厅的角落堆着父亲读完的少女漫画和我正在阅读的《德川家康》，这是生活悠闲的象征。

「如果担心，至少会打通电话吧?」

「也对。」

「我也有烦恼的事情呢!我都已经高三了，正面临究竟要参加大学入学考试或者进入社会的阶段。每个月有模拟考，考试的成绩也起起伏伏的，我真的很希望有谁可以求援!可是，妈妈说她没有心情，有时她会突然痛哭出声。姊姊也没打电话回来，爸爸又不在……我本来以为爸爸和姊姊同样有各自的苦恼，所以即使面对这样的情况，我告诉自己要坚强起来。可是，你们看，这个家的气氛……你们为什么可以过得如此悠闲?我和妈妈每天面对面，却一句话也没说地吃饭，那种难堪，你们应该完全无法体会吧！」绘里一口气说完后，再次倒满果汁，咕噜咕噜地喝下。

我们没有回答，因为，一切都如她所说的。

留在家里的两人远比离家出走的父亲痛苦多了!父亲在我这边的生活是梦幻般地逃避生活；佐贺的家才是正常生活，而母亲和绘里就是被封闭在那样的正常生活里。我和父亲连这一点都无法理解，所以我绝对是一个失职的姊姊，而父亲则是一个失职的父亲。

「我很累，要上去睡一下了。」绘里说着，爬上二楼，准备回自己的房间。踩在楼梯阶上的脚步声都充满着愤怒。

※

贵子是在下午打电话来。从窗外射人的西斜阳光照在放在床上的行动电话上，行动电话的绿色灯光闪动着。等我回过神来，顿觉一直停留的冬天似乎终于要过去了，因为不久前的此时，天色都已经很暗了……我一面想着，拿起行动电话，贵子的声音立刻传人耳中。

「刚刚与伊泽他们碰面，他们说几位高中时的老同学准备一起去喝酒，要我召集女同学，妳要参加吗?」

高中毕业后，我持续保持频繁连系的只有贵子，其它同学不是搬家，就是住得很远。感觉上好像只有贵子一个人没离开过。

「伊泽是谁?」

「奈绪子，妳还是很健忘。」贵子笑了：「高二时与我们同班，五官轮廓很深的……」

「啊，我记起来啦，是绳文？」

「没错。就是他。」贵子的声音里透着笑意。

的确，那个男孩的五官轮廓非常深，不记得是谁说过他很酷似历史教科书中的绳文人，所以就得到这项绰号。

「伊泽好吗?」

「很好。我也很久没见到他了，见到的时候有点惊讶，