我脑中一片朦胧。

好热。好热。我脑中现在只有这个念头。

但我必须忍耐。忍耐。现在无论如何都必须忍耐住。

在自家的阁楼内，诺德告诉快要昏迷的自己。

「……诺德……真的可以吗……？真的不要紧吗……？」

娜基亚蜜小心翼翼地打开厚坛子的封盖后，室温又缓缓上升了。

坛子里头放的是用一楼石窑烤得火红的石头。

「没关系……我已经没有流汗了。不再热一点不行。」

诺德在床上抱着双膝，抓着自己干透的皮肤。

室温已经高到几乎可以让水沸腾。娜基亚蜜额头上滴落的汗水，落在木头地板上一眨眼就蒸发消失。

「诺德！」

楼下传来声音。

诺德和娜基亚蜜不约而同朝阁楼的木门看去。

「诺德，现在镇上都在讲你的事情耶？听说你没去钩货也不开店……怎么回事，你生病了吗？」

没敲门就直接闯进来的人，是蕾碧亚。

她似乎是来看诺德的状况。

「……呜……这、这是怎么回事……？」

室内异常的热气，让蕾碧亚的大眼又加大了一轮。

诺德保持沉默，只有视线对着蕾碧亚。

蕾碧亚惊讶地走进室内，和站在里头的娜基亚蜜不期而遇。她看了娜基亚蜜的长耳朵和尾巴，微嘟嘴说：

「……你是谁啊？」

「……我才想问你呢。」

娜基亚蜜把手轻握放在胸膛，有些害怕地反问道。

看到对方有如少女般的举止，蕾碧亚的表情变得些许急躁。

「我是蕾碧亚，是诺德的朋友。喂！诺德，这个是你女朋友？话说回来，你们两个关在这么闷热的房间里在做什么啊？」

诺德没有回答蕾碧亚的问题，表情严肃地指着她身后说：

「快帮我把门关起来，娜基亚蜜！室温会下降！」

「……我说，不要再继续了好吗……你多少也喝点水吧？诺德。你已经五天没吃东西了……而且后天就要考试了吧？不可能赶得上的，这样太乱来了……」

蕾碧亚关上敞开的木门时，娜基亚蜜用半哭丧的声音说。

「就算乱来我也只有拼了。如果不让体重低于一百磅，就连赴考的资格都没有。」

「一百磅！」

听到诺德的话，蕾碧亚翻动格子裙转过身来。

「诺德你！二百磅是四十五点六公斤耶！重量就跟小孩一样不是？就算你交到女朋友了，这么乱来的减重方式——」

说到一半，雷碧亚突然想到什么似地，抬起柠檬色的眉毛。

「……考试……体重一百磅？该不会……上次你说『必须去月球』……该不会是认真的吧……？」

月球。月面踏破计划。

最近在卡露娜街上成为话题的冒险活动，蕾碧亚似乎也有耳闻。现在她知道诺德想参加考试，不停眨着眼。

「——欸！」

蕾碧亚看到室内的架子，又发出尖叫声。

「这不是『天央树的绿叶』吗！」

「天央树的……绿叶？」

蕾碧亚惊讶地从架上取下叶子，娜基亚蜜尾巴绕成「？」状问她。

「……『天央树的绿叶』是从异国的神木上采来、不会枯萎的叶子。上头含有强大的魔力。出远门的魔法师会来以备紧急时使用，这种状态优良的叶子，绝对不会低于五十金。诺德，你买这个做什么？」

「我是买来储蓄的。可以帮我放回原位吗？」

「你……不久之前不足还在臭屁说花了好几年好不容易才赚到九十金的吗！你居然为了一片叶子全都花掉了……你到底是怎么了啊？」

针对诺德脱离常规的各种举动，蕾碧亚半哑然地问道。

但是——

诺德一个字也没有回答。

命运的九月三日风曜日，是一个清爽晴朗的早晨。

在艳阳高照下，卡鲁尼亚军的练兵场有如在办祭典热闹。这里被指定为宙士考试的会场，来自王国各地数以千计的志愿者就聚集于此。

练兵场的入口放了一个天秤式的体重计，负责秤重的士兵正在检查志愿者们的体重。暴瘦的诺德刚好以一百磅通过了检查，暂时放下心来坐在墙边的长椅上。左右两边，以八十九磅轻松过关的娜基亚蜜，和来陪考、一脸担心的蕾碧亚坐了下来。

右边传来物品打开的声音，诺德转头一看，是蕾碧亚打开了木制的便当盒。

「来……稀饭。秤重的人说体重检查结束就可以吃东西。」

仔细一看，蕾碧亚拿着汤匙的指头和手上，到处缠着绷带。

「这是你替我做的吗？」

「……只、只有今天而已喔？」

蕾碧亚害羞地挪开视线说。

稀饭到底要怎么煮才会受伤——这点是个谜。但蕾碧亚有过前科纪录，之前她为了做炖肉而不慎让锅子爆炸，所以这边还是不要想太多吧。