少女反复看了看眼前的浑身漆黑的男人和手掌上的小纸片。

「……大哥哥。你莫非是地位非常高的人？」

「啊啊。」佑一苦笑道，「老实说是这样的。所以你拿到这个的事情是绝对要保密的。不然我会被送上军事法庭的。」

「嗯，我知道了！这是秘密！」

少女带着猫跑起来了。

在跑到公园的入口附近的时候，她转过来挥了挥手。

「谢谢你，大哥哥！」

佑一看着她微微地笑了，接着他注意到了。

公园里不知从何时起充满了人。

孩子们的笑声、脚步声，以及照看着他们的大人们的谈话声。还有坐在树荫下的年轻的恋人们。

雪所做的并不是没意义的。

他摘下护目镜，出神地注视了一会比真正的天空还要蓝的天空。

『……少佐』领边的通信元件响起了声音，『犯人的逃跑路线已经确定了。请于一六〇〇回到作战会议室。』

休息的时间迎来了结束。

佑一拿起骑士剑，重新戴好护目镜站了起来。

菲娅瞪大眼睛露出了吃惊的表情。

炼也跟着看向那边，但是却什么也没看到。

从正门口走到外面，呈现在眼前的是和平时没有任何变化的老旧的灰色街道。

街道边上杂乱地排列着比棚屋勉强要好些的组合房，街灯那发白的光芒微弱地照亮着即使是白天也显得有些阴暗的这条大道。

因为是人口只有五百人左右的小镇，所以在将镇子横切成两半的大道上稍微走上一会就马上到头了，在那前面就是飞舞着暴风雪的铅色天空了。

那里是『城镇』和『外面』的分界线。

只要踏离那通过热力学操控而勉强维持人类能够居住的温度的分界线一步，展现在面前的就是无垠的零下四十度的死亡世界。

今天天空的心情似乎特别差，比平时要稍微冷一些。虽说有进行温度操控，但是不可能做到像CITY一样的完全操控的。外出时选择衣服的基准首先是要能够保暖。

菲娅的眼睛还是瞪得老大。

她本来就脸小眼大，像这样露出吃惊的表情的话，眼睛看起来真的是滚圆滚圆的。看着觉得很有趣。

虽然很有趣，但是炼完全不明白菲娅是因为什么而感到吃惊。

「……怎么了？」

菲娅浑身一震猛然看向他。吃惊的表情已经变成了满心的喜悦。

「炼先生！谢谢你了！」

她这样叫喊着在大道上奔跑。

「诶？……啊！等等、等等！」

感到丈二和尚摸不着头脑的炼慌慌张张地打算追上去——

「！……痛、好痛痛……」

他完全忘记了自己还受着伤。

「必须弄出给客人住的房间来呀。」

看到菲娅吃完了早饭，月夜这样说道。

「暂时在我的房间里再放一张床，你就住那里吧，好吗？」

家里进行了完全隔音的只有月夜的房间和真昼的工作室。

菲娅吃惊地眨巴着眼睛。

「这、这怎么可以……那个、不会给您添麻烦吗？」

「没关系，反正那房间给我一个人用是有多的。而且怎么能让这么可爱的孩子住到真昼或炼的房间里去呢。」

听到月夜这开玩笑的话，菲娅又低下头向她道谢。

「那么，我和月夜去收拾房间，炼你去买东西吧。顺便带她参观下镇子。」真昼紧接着说道。他右手拿着掸子，左手拿着抹布，身上已经绑好了围裙和三角巾。

「买东西？」

「维德商会来了。」

「咦？」炼想了一会，「他们不是两周前才刚走吗？」

「引擎出问题了。」月夜一边把被褥从库房深处拉出来，一边回答道，「所以我昨天去修理了。」

「那个。」菲娅扯了扯炼的袖子，非常小声地问道，「维德商会是？」

「诶？」受到她的影响，炼也小声回答道，「啊啊，维德商会是……」

维德商会在从日本列岛到东南亚、东欧亚大陆一带巡回的大规模商队。

世界上存在着不计其数的像炼所居住的一样的人口五百人左右的城镇，这些城镇的生产力非常零散，品种也是不固定的。

比方说，这个城镇靠占据了整个地下的粮食生产设备能够取得一定的食物，但是除此之外的衣服、日用品以及工业制品之类的东西是无法生产的。设备如果出故障的话，也没有能够用来修理的零件。

与此相反，也有缺乏粮食生产力但拥有衣服或工业制品的生产设备的城镇。

生产能力只偏于一个方向的城镇没有物流那当然是无法维持的。在这些城镇之间往来的运输物品和人力的商队，不管在什么镇上都会受到欢迎的。

维德商会也是其中之一，基本上是每隔一个月来一次这个城镇，主要是收购食品并贩卖衣服、生活必需品以及机械零部件之类的东西，然