。

「反正你让开就对了！」

今村硬生生地推开挡在门前的千寻，千寻故意发出娇滴滴的抗议声：「啊！」今村险些脚软。当然，是因为听了以后觉得浑身无力之故。

他回过头指着吉敷怒吼：

「待会儿我有话跟你说，吉敷上士！」

吉敷尴尬地耸了耸肩。

今村走出房间，「我不会死心的，慢慢来！」千寻装模作样的声音又追了上来，教他差点再度没力。

「这是怎么回事？吉敷！」

又不是躲着偷偷吸烟的高中生，为什么我——人称鬼见愁的第一空降团大队长，得窝在厕所隔间里讲电话？这种状况令今村大为光火。

今村之所以这么做，是因为他问过警卫，得知刚才来袭的小千尚未回去之故。

「你怎么这么说呢？」

吉敷的语气有股豁出去的感觉。

「我不是一开始就提醒过你了吗？」

「我可不知道上砧板的是我！你这是渎职，叛徒！」

「我是《东方报》的记者，违反矢部中尉的指示才是渎职……」

「我再也不让你采访空降团了！」

「唉！反正重要的采访有前任——对我来说是前任，但其实还是现任的中西少校负责。再说我是摄影，又不写报导。」

我说一句你顶一句！今村在隔间里恨得咬牙切齿。

啊！我还以为你嘀嘀咕咕地在说什么，原来是在讲电话！只听见这道声音传来，通话人随即换成了千寻。

「今村中校，你现在人在哪儿？」

「我没义务回答你！」

「你的声音有回音耶！难道是在厕所里？真是的，又不是躲着偷偷吸烟的高中生，别这样嘛！」

千寻的描述与今村自感窝囊的心境完全相符，早在他回嘴之前，手指便忍不住按掉了手机电源。

当天今村东躲西藏，好不容易挨到下班时间；谁知降旗典礼结束之后，千寻马上逮着了今村。

「我会再来打扰的，请多多指教。」

又是千寻式笑容。她似乎毫无死心之意。

「你要来是你的自由，我管不着。」

今村终于冷静到能够一语带过的地步，不过还是忍不住对千寻身旁的吉敷投以怨怼的视线：干嘛带这种麻烦来啊？

现在的年轻人情况如何，今村不清楚；不过在今村年轻的时候，防大出身的军官候补生极少早婚，恋爱结婚的人更是稀有。

一般都是等到年近三十或三十好几时，在长官或长官的亲友介绍之下相亲结婚；这对当时的军官而言是最稳当的途径。当然，现在时代不同了，今村麾下的年轻军官之中也不乏花花公子，常有人在结婚前为了清算男女关系而忙得焦头烂额。

不过二十几年前的男女并不像现代男女一样，可以大大方方往来，因此今村走的也是典型路线，由长官的长官当媒人，与直属长官的女儿相亲。现在要今村谈论恋爱过程，他只能干瞪眼，说不出所以然来。

今村和妻子初次见面，是在担任媒人的长官家中。媒人是当时以今村的官阶根本无缘拜见的高阶将校，住家是代代相传的纯和风宅邸，修葺有加。今村的袜子虽然是新买的，踏上门阶时却仍然忍不住担心我自有无破洞。他战战兢兢脱下鞋子摆好，等待相亲对象脱鞋。

当时的他根本没有多余的心力去看对方的长相，视线全在那身和灰喜鹊同样色调的淡蓝色和服上。她回头的瞬间，就是第一个看清长相的机会——学长事前曾吓过他：「相亲照片都修得很厉害，你可别相信。」

然而她却一直屈身面向应土地，迟迟没起身。

今村偷瞄了一眼，才发现她正努力把脱下的草鞋放到硬土地上，忙得脸红脖子粗，人都快跌下门阶了。

门阶并不高，不过她身穿和服，动作受限，再加上身材娇小，手臂自然也比较短；而且再度踏下门阶摆鞋又不合礼数，才令她如此苦战。

她奋力伸长手指，试图勾住草鞋，但一再落空，每回落空都害她险些跌下门阶。

最后进门的人是她，媒人和作陪的双亲都已经走进屋里了，其实她大可以投机取巧，走下去把鞋子摆好再上来——今村暗自觉得好笑。又或许是因为今村还在场，所以她不能「投机取巧」吧！

无论原因如何，可以看出她是个极有教养的好人家小姐。

要不要跟她说一声「我先进去」，替她制造机会？还是——

今村觉得就算替她制造机会，她大概也不懂得利用，因此选了另一个方法——

「失礼了。」

今村出声示意后，把食指放进了她的后襟。她错愕地回过头来，羞红了脸（又或许是因为刚才的一番奋战而脸红），小声说了句谢谢，再度面向草鞋蹲下。今村的食指成了钩子。

顺利摆好草鞋之后，她终于起身，朝着今村深深地垂头致谢。

待她抬起头来，今村才知道相亲照片并未修饰过。

「接下来就让年轻人自己聊聊。」

说完这句话后，担