不过伸下的确是选择了安于现状，而非更上一层楼；因此无论三池与谁交往，她都无权抱怨。即使三池要他代为打探心上人的心意，他也一样无权抱怨——或许有权抱怨，不过无权拒绝就是了。

虽然内心百般纠缠，伸下表面上仍故作平静，旁观着三池与别人分分合合，就这么过了数年。

同梯的女生们一晋升上等兵，便不能免俗地变为刁蛮狡猾的女人，三池亦不例外。曾几何时，三池称呼伸下不再加上「先生」二字，有时甚至只以「喂」、「欸」这种粗鲁的叫法唤他。

到了这个时候，军中好友开始转调他地，先后离开真驹内，伸下也被调到了中部营区；大家都有了新环境，渐渐地便疏于联络了。就伸下的记忆所及，留在真驹内的朋友到伸下的驻地出差，邀他出来喝酒的那一回，便是他和当时的朋友最后一次相聚。那次相聚之所以成为伸下最后的记忆，或许是因为当时那段令他扼腕的对话。

他们谈起其他好友的消息，那个朋友对伸下说道：「我本来以为你和三池会在一起。」伸下一时语塞，没有答话，朋友又自行做了解释：「也对啦！你从来没在乎过三池和别人交往。」害得伸下没机会坦承他其实非常在乎。

「我也问过三池，她说：『不知道为什么，和伸下的时机总是错过。』」

慢着，她说的时机是什么时候啊？——伸下险些揪住朋友的衣襟逼问。费了九牛二虎之力才克制下来。这股无从宣泄的郁闷只能藉酒消愁，当天的他醉得格外厉害。

晋升下士调查分发志愿时，伸下选择了真驹内。一来是因为地近薄野（=玩乐好去处）二来是与军中好友之间的快乐回忆使然，还有一个原因——或许是他还念念不忘那个关系亲密却始终未能进一步发展的三池。

于是在三年前，伸下回到真驹内。老旧的队舍与设施一如从前，丝毫未变，未有白杨树长高了许多。

伸下感触良多，但他万万没想到那最大的感触居然会出现在眼前。

「伸下！」

他的肩膀突然被捶了一下，回过头一看，竟是三池。

「咦？是你？你怎么会在这里？」

伸下措手不及，手忙脚乱。三池哈哈大笑：

「吓到你了吧？瞧你的表情，活像撞鬼一样！」

一问之下，原来三池也在一年前回到了真驹内，阶级和伸下一样，都是下士。

「我听说你要来，就想着一定要吓吓你。」

「嗯，的确吓到我了。」

全国共有一百数十个军营，分发到不同营区的队员重逢的几率可说是微乎其微，更何况是和自己念念不忘的心上人重逢？莫非我和三池其实很有缘分？伸下开始相信起命中注定来了。

「你现在有没有男朋友啊？」伸下找机会询问。这对他而言已是相当果敢的进攻了。

魂牵梦萦了这么久，如果还有机会，这回我一定要——

「问得好！我现在正和炮兵科的卫藤中尉交往呢！超甜蜜的！」

——迎头痛击，而且是致命等级？

三池丝毫不知伸下负伤惨重，当场便开始炫耀起她的恋情来了。原来她和中尉上个月才刚开始交往，正是逢人就想宣扬的时期。

为什么时机总是这么差啊？「不知道为什么，时机总是错过。」这已经不只是错过了，根本就是上天的恶作剧啊！

过去的权力关系在三池权力增长的状态之下再度复苏，三池有事没事就找伸下充当她的爱情故事听众。伸下左耳进、右耳出，心里不禁感叹：「唉！我终究只能扮演这种角色啊！」

然而不过短短两个月，事情却有了一百八十度的转变。三池的中尉男友接到了调任令，赴任地点远在西部；这么一来，三池与中尉便得分隔于日本的南北两端。

轻松的爱情故事转变为凝重的恋爱咨询，三池和伸下通电话及见面的时间变得比中尉还要长。

主要的问题，在于三池该不该跟随中尉赴任。中尉希望三池和他结婚，随他赴任，但三池若要随中尉赴任，便得辞去队务；若要留在自卫队，则会演变为国内最远距离恋爱。

「你觉得我该怎么做？」

三池对伸下深信不疑，毫无保留。

「我爱他，真的很爱他。他是我最喜欢的那一型，值得依靠，人又温柔。」

「我是头一次这么喜欢一个人，努力好久才让他注意到我，当上他的女朋友。」

「现在要我和他分开我怎么受得了？假如是东北，距离还算近；可是九州真的太远了，再怎么努力也无法每个月见面啊！」

「我怕距离会破坏我们的感情。」

「可是一时之间，我又下不了决心结婚。如果要辞去队务，在九州另找工作，我又担心有一天和他分手了该怎么办。再说我没什么专长，现在又不景气。」

「我才二十三谁，去年刚升下士，说不定还能继续升官，要我现在辞职，我不甘心。留在自卫队，我可以管人，在民营企业根本不可能。」

「不过一想到得分隔两地，我就好不安。如果因此分手，我一