。」

玲一家与镇上其他人家交往不甚密切，却未受强烈迫害的理由便在于此。虽然玲一的父亲只是个编辑，但看着镇上的三姑六婆眼里，便等于教育权威；站在为人母亲的立场，自然不敢招惹玲一的父亲，以免受权威批判。

「关于圭介，还有个了不起的传说。」

「咦？」

「幼稚园时有个孩子害圭介受伤；他们在公园里玩立体方格梯，那小孩不小心把圭介推了下去。虽然伤势不严重，远藤妈妈却大发雷霆，不但叫人把方格梯拆掉，还责怪那个孩子一家，指使其他人排挤他们。那个孩子后来在上小学之前就搬家了。」

正因为发生过这种事，才没有小孩敢反抗圭介。父母不允许小孩反抗圭介；若是对圭介态度不善，全家都会被逐出镇外。

「圭介一直是国王。我们镇上有一片独特的远藤时空，所以小孩都自动归属于圭介以下的阶级。不住我们镇上的学校同学是不是也这样，我就不清楚了。」

「我大致明白了，不过还是不太懂为何他对小望的态度那么差。」

「我不是说了？圭介是被他妈灌输的。其实讨厌望的不是圭介，是他妈妈。」

「原来如此。」

冬原耸了耸肩。「连恋爱都受妈妈掌控，真可怜。」

走出机械室后，冬原再度关上门，突然叫住了玲一。

「你站到那个牌子的旁边去。」

玲一不明就里地站到写着机械室的名牌旁去，突然被闪光闪得一阵眼花。

「为了答谢你告诉我缘由，替你拍张照。本来这种地方时不许民众照相的。」

冬原再度将数位相机收进口袋之中，再次叮嘱玲一「别到处偷看啊！」之后才离去。

夏木于发令所中待命时，补给长吉田茂久前来找他。

「夏木先生。」

茂久从发令所外探头唤道。

「哦，怎么啦？」

夏木一面忍着呵欠一面回答，茂久走近房内，一脸尴尬地开口：

「能不能借我手机？」

「小事一樁，用不着那么拘谨。」

夏木从口袋中取出手机，递给茂久。

「圭介的手机终于没电啦？你跟他说，我不会跟他讨人情，要用的时候别赌气，尽管来借。」

「我想他们应该没问题，雅之也有手机，只是不肯再借我而已。」

茂久原想轻描淡写，声音却显得略微僵硬。夏木的表情立刻认真起来。

「是因为你帮忙我们，所以被排挤了？」

「不，不是这样。是我不想再对圭介唯唯诺诺了。」

他那平静的声音仍显僵硬，却宛如对人宣言一般地充满骄傲。

「不管圭介再怎么恶言相向，我都得嘻皮笑脸；心里生气，还是得忍着，讨好圭介我已经受不了这些了。你们是外人，但是居然比我的朋友还对我好，这样不是很奇怪吗？他根本没把我当朋友。」

茂久以为自己已经释怀，但说出最后一句话时仍觉得伤心。他低下了头，可是因为泪腺松弛之故？

鲜少接触小孩的夏木不懂这种时候到底该说什么才好，因此还买说话便先伸出两手，摸摸茂久的头。

「你就原谅圭介吧！他没你成熟，不知道自己伤害了你。」

「可是我比圭介还笨耶！」

「考试分数高，不代表就能成为一个好的大人。在这方面你比他早熟，就等等他吧！」

只要我等，圭介就会向我道歉吗？茂久带着不甚期待的表情喃喃说道。

以潜望镜确认过上头之后，他们俩便爬上了瞭望台。

「慢慢讲没关系，让你厨艺高超的爸爸放心。」

夏木一面说着，一面走到瞭望台顶端，注意四下。茂久笑道：

「等到救援成功以后，欢迎你和冬原先生来我们店里吃饭。我会要我爸请客的。」

「好，回去时记得留店名和地址啊！」

小学生们似乎看腻了电视，今天开始玩起捉迷藏来打发时间。「好了没？」「好了！」招呼声在船内此起彼落；偶尔听见的拍手声是翔发出来的，他无法出声，所以用拍手代替。

「关着的地方不能进去喔！」

夏木对疾奔于餐厅旁走廊的亮太与翔说道。

「知道！」

留下的只有亮太的答复。在狭窄的船上四处奔跑，铁定会撞伤或淤青；但对于玩心正盛的孩子们而言，只是家常便饭。

不久后，平石龙之介与野野村健太从反方向跑来。这两人都是维持中立且不知如何自处的人自然凑成一块；年幼的光只算半个人，总是和杨分在同组，其余四个人便也顺理成章地两两一组行动。两个大人都曾叮嘱过不可让不会说话的翔单独行动，亦是原因之一。

奔来的两人在途中分道扬镳，健太跑进厨房，拿空纸箱盖住自己；龙之介则爬上了舱口梯。

「小望姐姐，别说出去喔！」

「我不说，但你可别掉下来！」

盯着他们看便会跟着紧张，因此望将视线移回