离开电磁栅栏的帝王虾。

队员们这才放下心来，泷野也吐出了屏住的一口气。

运入毒饵过后，约过了三十分钟。

泷野一面观看着瓦斯散去后的十字路口，一面深深地皱起眉头。

堆积于路口的肉块依然维持原样，未曾动过。帝王虾完全无视于毒饵，在路上四处爬动，没有半只因为吃了饵而倒地。

先遣行动的小组设下毒饵时，帝王虾明明立刻聚拢争食，效果立现。

队员们见它们置毒饵不顾，也纷纷露出怀疑的表情。

「联络警备部。」

负责传令的立花拨打无线电，泷野神情严肃地报告：

「毒杀作战第四组，县警第一机报告。毒饵设置已过了三十分钟，横须贺警局一带的帝王虾完全无视毒饵。再重复一次，横须贺警局一带的帝王虾完全无视毒饵。」

随后，各组亦相继向警备总部报告帝王虾已不食用毒饵一事。第五组似乎也和第四组相同，毒饵设置后，帝王虾完全不靠近。

乌丸不理会因失算而大乱阵脚的幕僚图，对明石下令：

「关于这个问题，今后我们将依照专家的指示来行动。去请相模水产研究所的芹泽先生过来。」

乌丸早预料到这种情形，却还可以摆出凝重神态，教明石看了不禁有点生气。

不过，他选在这个绝妙的实技招聘「专家」，果然未引起任何反对即使那「专家」是出身于近乎无名的研究机关。

在傍晚之前，救难队又二度尝试救援「雾潮号」，但两次都以失败收场。

白天在内阁宣布之下，定名为相模帝王虾的甲壳类屡屡察觉降下的救难人员，并群起攀登瞭望台。

为了缓和孩子们的情绪，由态度柔和的冬原来宣布救援中止的消息；而孩子们或许是早已死心了，神色木然。不久之后，最为年幼的西山光开始抽噎起来。

光是救援顺位第一名，在前两次失败之时都曾到外头去，因此回家的期待也比其他孩童更大。

一个人决堤，接着便是连锁崩溃。小学生组接二连三地跨越了泪水的临界点，年幼的孩子们更是开始呜咽起来。

夏木满心无奈地听着回响于发令所中的哭声合唱，突然注意到翔的神态。

在这种时候，他依然没放声大哭，之时扑簌簌睇掉着眼泪；用力咬着的嘴唇显示了他的忍耐之情。这副模样与姐姐望极为相似，然而陪在翔身边的望现在却未咬着嘴唇。

望与夏木对上了视线，她明明很沮丧，却又努力露出笑容拜托，不用顾虑我。夏木忍不住别开视线。

「为什么不开枪！杀了螯虾就行了啊！为什么不杀螯虾，反而放弃救援！」

圭介暴跳如雷地大吼，夏木与冬原一时之间不知如何回答。

此时，就读国一的木下玲一以一如往常的平板语气，一脸无趣地说道：

「因为现在时救灾出动。」

只有玲一并未哭泣，也不显沮丧，依旧维持平时那莫不关系的表情。

「什么意思啊？」

圭介逼问，玲一并不因而胆怯，只是淡淡地回答：

「救灾出动的情况下不能使用武器。自卫队依出动命令的种类来决定能否使用武器，而现在时救灾出动。」

出人意料的回答者语气始终淡然，并无嘲笑圭介的无知之意。

冬原点了点头。

「玲一说得没错，很遗憾，你能替大家说明一下使用武器的前提吗？」

见冬原不自行说明，玲一略显讶异，却还是二话不说地回答了。

「防卫出动或警护出动，警护出动仅限于恐怖分子攻击时保卫基地，所以现在的情况需要的是防卫出动，或是允许在救灾出动时使用武器。政府应该正在讨论这个问题吧！」

以一个国一生而言，算是说明得很好了。冬原结果话头，转向圭介。

「就是这样，了解了吗？」

「那你们是干什么用的！」

圭介立刻斥责道：

「你们不就是为了在这种时候帮助我们才存在的嘛！这种时候还不能动用的武器，有什么屁用啊！」

「你问我们，我们问谁？」

冬原一句话便顶了回来，令圭介哑然无语。

「我们只能在被赋予的状况之下尽最大的努力。打从一开始，我们就没有权利对状况表示异议。对于为何现在不能使用武器这类的问题，我们根本就没有去思考的权利。」

「你摆烂啊？」

「我只是没空和一个只会乱发脾气的小朋友谈论现行法制而已。」

无论圭介如何叫阵，冬原都不激动，始终淡然地还以讽刺；圭介焦躁地踢了潜望镜底座一脚。

「别乱来啊！你知道这一支值几亿吗？」

「谁管你啊！」

圭介怒吼，推开啜泣的孩子离开了发令所。国三的高津雅之追着他而去，过了片刻，国二的坂本达也与国一的芦川哲平也垂头丧气地步出发令所，最后跟上的则是补给长茂久。

夏木对着冬原微微