哀啊！」

高巳满怀歉意地笑道：

「上头的人说，既然拿不出成果，就不能让我继续出差，所以下了最后通牒。」

高巳每天都理所当然地前来报道，让光稀忘了他并不住在这附近。

「你对燕尾了解到什么程度？」

高巳头一次提及自已参与制作的机体。光稀似乎觉得自已有义务回答，便答道：

「2005年起，着手开发的日本史上第一架超音速小型运输机，之所以采用超音速小型规格，是为了避免与波音等航空器大厂竞争今年一月，完成的试作机在四国沿海进行试飞，却于中途发生原因不明的大爆炸。」

「再补充一点，是自YS11以来，二十余年后，首次完全排除海外技术合作的民航机开发计划。」

高巳直视着光稀。

「若是这次再受挫，日本今后就不会再有制造民航机的官方计划了。至少不会再积极开发民航机，抢占世界市场。」

光稀觉得像是听见了重大秘密，吞了口口水。其实这并非秘密，只要是航空业界相关人士，都已隐约察觉了。

只不过，这消息由实际参与计划之人口中说出来，便等于证实了那些悲观的预测，教人心情沉重。

「老实说，日本的航空产业已经走到尽头了。」

高巳如此评断自已的行业。

「MHI、KHI、FHI、SHI、NHI，光是飞机制造厂便有五间，实质上的国内订单却只有防卫省（注10）的军用机，五间公司便靠瓜分这数年一次的订单勉强糊口。外界又认为不必花大钱搞授权制造或新开发，直接向美国购买高性能飞机还便宜许多；所以这些公司可说是顶着全体国民的批评在制造飞机，步伐维艰。」

在实际制造优良产品的理念之前，有道必须跨过的障碍。提出一个企划时，为了让相关单位肯定有拨出预算的价值，总是得在游说之际炒作一些媲美不实广告的全能规格。

即使明知难以达成，最终只能做出相差十万八千里的平庸机体，还是得提出梦幻般的规格，否则就争取不到预算。

再加上开发机会少，开发人员往往渴望在一个计划中尝试各种新技术，因此整体开发更欠均衡，沦为赶流行的玩意儿。

最常见的悲剧就是设计中的机体，因计划百般延误而落伍，跟不上时代。

过去的反潜巡逻机PSI便是最具代表性的牺牲品。造是造出来了，却是以无限接近失败的结果收场。

（注10：管理自卫队的行政机关，相当于我国国防部。）

总而言之，日本的航空器开发环境并无乐观。

「人家常说日本的航空技术还停留在战后这事你也知道吧？」

光稀默默点头。

战后的日本受到航空器开发限制，在航空器开发技术上落后世界一大步，为了儞补技术断层而发起的自主开发计划FSX即使现在的F2，也在美国插手之下变为美日共同开发，最后连个像样的开发技术都没学到，参与计划的相关人士至今仍满腹遗恨。而F2如今也已停产了。

「即使如此，重要生产的是军用机，不管再怎么没用而昂贵，防卫省还是会买下；但民航机可就不同了，就算成立特殊法人，由国家补助开发费用，做出来的机体若民间航空公司不买便赚不了钱。YS11就是因此失败的，虽然是第一架日本开发的民航机，备受期待，最后却因为卖不出去及其他政治因素，结果以严重亏损收场。」

「可是那是架好飞机。」

光稀反驳似的插嘴。

一对低翼翼肩上搭着两句巨大的涡轮螺旋桨，这便是YS11的特色；现在自卫队里还有十几台仍在服役，虽然老旧却耐用又好开已过世的齐木也相当偏爱YS11，据说从前大阪和高知间的航线用的便是这种机体，所以他格外有感情。

「经营上的收支不见得和机体的好怀成正比。」

高巳一面苦笑，一面说道：

「YS11失败以后，经产省和国土交通省对于开发民航机已是望之却步。曾有制造厂按奈不住，独立开发小型机。却无法打入世界市场。」

高巳所说的应该就是他的老东家MHI，可惜连业界龙头MHI都无法独立打入世界市场。

「燕尾就是在这种逆风之中奇迹般成立的计划。」

高巳小心翼翼地说着「奇迹」两字。宛如展示宝物般慎重。对航空业界而言，这的确是近年罕见的奇迹。

「然而试作机到了最终阶段，却发生原因不明的事故。日航设计是特殊法人，每回审议预算时都是争破脑袋，一面亏损，一面勉强经营；老实说，到了最后关头才发生这种事故，实在是个严重的打击。失去试作机而造成的金钱损失固然惨重，更严重的是制造厂的信用扫地。事故发生至今已过了三个月还找不出原因，这下子反对派的炮火更是越来越烈『说什么日本果然无法力开发超音速机，只是浪费预算而已。」

燕尾开发计划问世时，光稀满心兴奋。

完全国产的日本民航机，而且是超音速喷