慢慢考虑吧。

慢慢考虑只是拉长了做决定的期限，但那期限还是会来的。她开始害怕，不知何时会超出这段感情的极限。

因为害怕，她有意无意地减少了两人见面的次数。就在这时

异变发生了。

＊

一种会使人变成盐的怪病，瞬间在城市中蔓延。

致病原因和传染途径不详，甚至有人怀疑是空气传染。但就算是空气传染，自卫队还是得出动救灾，到大街小巷去清除满街的遗骸、事故车辆成了陆自的主要任务，协助安置灾民，设置避难所也是当务之急。

人人都说自卫队就是为了这种时候存在的，她也知道实话如此，心里却还是不由得愤慨。怪病带来的恐惧令人心大变，灾民们只觉得自卫队所做的一切都是天经地义，每个人都嫌不够，辛勤付出得不到多少回报，无从宣泄的压力只能用笑容忍下。

这股压力也在队里扩散开来。在长官看不见的地方，倾轧或管教过当的现象开始发生。

那场名为盐害的天灾耗去了上级的大半精神，队内的风纪只能完全委由各队的下士管理。由美也是其中之一。

名曰管理，一个人的耳目总不可能那么灵通，在大多数案件中，她都只能在事情发生后喝斥那些加害人，却做不到事前预防，这又令她无比抑郁。更严重的是，他们越是想导正风气，这些见不得人的行为就越隐密、越不容易被发现。

该怎么办才好？没有一个方法可以根本的纡解强者发泄在弱者身上的那些压力，队里的人心抵挡不了巨大灾变，只能任由劣根性侵蚀。

阿正现在不知如何？换作是他，又会怎么做呢？由美常这么想，他们却忙得连私下碰面的时间也挤不出来。之前她明明想要躲他，遇上这种事却反而格外想念他，有几次勉强用手机互相联系，但也没法儿久聊，工作多到逼得他们只能匆匆挂断。

就在队里士气大跌之际怪病的魔掌开始伸向队员。

就像梳子落齿似的，出席朝会的人数一天比一天少。盐害一旦发病就无药可医，染病的人还是会被送往自卫队医院，却是一个也没有回来。

我只做到今天了。

隔壁寝室的队员来由美的寝室向她们辞行，说她要回乡下老家。

防卫省几乎只剩一个空壳子之后，各屯驻地的管理阶级再也挡不住基层队员的离职潮，许多人都是迳自填了退队申请书就走得不见踪影。

由美的寝室也只剩下她和另一名室友。三个女孩就这么开了一个小小的饯别酒会。

我老家太远，我怕拖晚了就回不去了，赶快趁现在走。

邻室的队员摇着空啤酒罐说道。由美记得她是东北人。

飞机和火车都已经停驶，她一个女人要怎么回到东北？由美不敢问也不敢想，因为问了也帮不上忙。现在的她没有多余的心力去想这趟归乡之旅有多么辛苦，因为留下来的人还有剩下的工作要做。

宿舍变得好冷清哦。

这里曾经住着几百个女孩子，永远都像个吵翻天的麻雀笼，那段日子彷佛是遥远的过去。她们曾经一群人凑在一起聊金龟婿，搬弄着谁中意谁、竞争率又是多少之类的蠢话，但那样的日子大概也不会再来了。

你们两个要怎么打算？

我暂时没打算辞职。

听得由美答道，邻室的她便直勾勾盯来。

我说，你们留在这种地方死缠烂打又能怎样？现在谁能保证什么。再怎么卖力，那些老百姓还不是一天到晚骂我们不够尽力？留在这里还有什么乐趣啊？

她大概在藉酒发牢骚了。由美苦笑着打圆场：

哎，这里起码能保障衣食住嘛。

回去家里也不会没饭吃吧？现在又有配给。我劝你们还是快逃吧，而且你家又在关东，不像我家这么远。还是说，你不舍得跟你男朋友分开？哎唷，真幸福。

你够了没！

怒吼的竟是由美的室友。

你要逃跑就自己逃啊，没人拦着你！我们干嘛听你这种不负责任的人冷言冷语啊！你是想炫耀什么？逃跑才是对的吗？卷着尾巴落荒而逃的丧家犬，少在这儿耀武扬威啦！

别这样。

室友的老家情况有点复杂，她和家里关系不好，几乎等于是无家可归。当然，邻室的队员并不知情。

由美也知道，邻室的她其实只是极度不安．在这样混乱的情势中，她有办法只身平安的回到东北吗？她不顾一切要回家，可见故乡是令她牵挂的，而这份牵挂令由美的室友嫉妒，也令有家可归却迟迟不归的由美内心焦虑。

反正你要走了，我也不怕你难堪了。

由美向邻室的她说道：

你不过是个上兵。打工的本来就是这样。

上兵以下不过是临时工，这就是队内对他们的私下评语。由美现在故意拉到台面上来讲。

我们拚上来做下士，可不是抱着出了事就脚底抹油的心态。正职有正职的责任厌，打零工的大概不会懂什么叫做敬业精神吧？

她听见两个声音在说过分。