么说呢，那种想法我们才……」

头一个露出谄笑的人，英雄王眯眼以对。

──先是一人吗？

身为英雄、暴君与贤王，并以英灵身分观察过无数人类的吉尔伽美什，瞬间就看穿这名男人是「内奸」一事。

不过他没有指摘对方，甚至不打算以念话告知缇妮。

──虽然估计鼠辈会有个十只……看来接下来还会增加吧。

英雄王一边在内心咯咯笑著，一边将反射晨曦的玻璃杯握于掌中开始转动起来。

──也罢。反正这群人不是我的臣下，而是缇妮的部下。

──她会如何制裁心怀叛意的部下呢？或者她会就这样在一无所知的情况下被人从背后捅一刀呢……

──杂种啊，既然你说自己不是幼童，就将应有的内心状态展现给我瞧瞧。

──我就以王的身分，慢慢地测量你真正的价值吧。

接著，英雄王以无人听得见的声音，开心地喃喃自语：

「杂种啊，若你果真只是普通的幼童，那现在就尽管在梦里漂荡吧。」

「因为即使那是场恶梦，也远比现实美好喔。」

╳╳

梦境中

沐浴著由窗户照入的晨曦，缲丘椿醒了过来。

「早安，黑漆漆先生！」

她一打招呼，彷佛要覆盖天花板般站立在前面的黑色巨人便开心似的蠢动。

窗外传来小鸟的啼叫，从那里窥视庭园，还可见猫与狗在和乐地嬉闹玩耍著。

「早啊，椿。早餐已经做好喽！」

打开门就见到母亲的身影，还闻到了从楼下飘来的煎培根香味。

「嗯！早安！妈妈！我马上下去！」

椿以天真的笑容回应母亲。

对居住在史诺菲尔德的人而言，这可说是一如往常，平凡的一天。

而椿最渴望的这种日常，今天也再次揭幕。

「果然，大家之前都外出去了呢！」

吃完早餐后的椿一边与动物们玩耍一边散步时，发现街上的景色与昨天以前不一样了。

大马路上变得偶尔会有车辆驶过，镇上也能看到稀疏的人影。

由于椿几乎都窝在家里，所以家人以外的熟人并不多。

即使如此，当她想起一开始因为镇上空无一人而不安及惶恐的事时，她再次向走在路边阴影下的「黑漆漆先生」言谢：

「黑漆漆先生，谢谢你。要是连黑漆漆先生都不在的话，我肯定会既害怕又饿著肚子，然后就这么死去吧。」

对年幼少女的发言，黑影仅以摇晃蠢动的方式回应。

人影稀少的路边，在电线杆阴影中蠢动的黑色团块──这怎么想都是恐怖电影中才会出现的产物。但是椿彷佛完全委付了信任般，天真无邪地对其投以微笑。

并非因为椿明白自己为何能那么轻易地接受那个黑色奇异存在的原因。

虽然年幼──不对，正因为年纪小，本能性地对此心怀恐惧也不奇怪吧──可是椿总觉得对方是能放心对待的事物，打从一开始就不曾恐惧。

也因为她自己从未对此抱持疑问，所以也就没有人会去思索她与黑色团块的亲和性问题了。

直到今天的这瞬间为止。

「欸欸，我也可以摸摸那些狗和猫吗？」

被突然攀谈而来的声音吓到的椿，慌张地转头望去。

站在她眼前的，是一名初次见到的少年。

年龄应该比椿年长几岁吧。不过以大人的角度来看，这两人都是一副「幼童」的外观。

「呃……嗯，可以啊！」

尽管椿对此不知所措，却还是高兴地接纳了少年。

此时的她尚未察觉到某件事。

那就是在少年出现的瞬间，黑影──苍白骑士像在警戒什么似的大大膨胀起身体。然后，也没有注意到，就在椿对少年微笑的瞬间，黑影又放心似的恢复成原来的身体大小。

另一方面，少年亲眼看到黑色团块有过这样的蠢动后，也像是解除了警戒般，放心地松了一口气。

──啊，太好了，他将我判断为小椿的同伴了呢。

──毕竟系统类的使役者我也无法看穿其各种举动，内心忐忑不安呢。

少年一边想著这些事，一边抚摸狗的脸颊，并对椿露出天真地笑容开口：

「捷斯塔。」

「咦？」

「我叫做捷斯塔?卡托雷，请多指教！」

╳╳

某魔术工坊

在昏暗的工坊里，随意躺在床上的幕后黑手与其唤出的使役者正和乐融融地大口吃著点心，浑然不知在一个少女的梦中有两名孩童邂逅了彼此一事。

「嚼嚼……这个真好吃。那边的点心也给我吧？」

「吃太多会发胖喔──」

「我是英灵，不会胖的──」

听到少女──法兰契丝卡的忠告，呈现少年身姿的术士──法兰索瓦?普列拉堤一边自满地笑著，一边撕开点心的包装袋。