说了声「直纯、来」，把手上婴儿向他凑近。

「呜……」

「你抱抱看吧。像你们这么年轻，马上就可以生出两、三个小婴儿了。」

直纯愁眉苦脸地盯着婴儿看。

再次仔细一瞧，他才发现小婴儿真的好小。直纯甚至觉得像自己这种粗鲁的人抱她的话，搞不好会伤害到她。

虽然由花直说她好可爱，但直纯只觉得小女婴看起来像只猴子。即使追问他小女婴可不可爱，他也答不上来。

而且他也搞不清楚婴儿的容貌是像父亲还像母亲。

直纯忽然注意到一件事。

「这孩子的发色与肤色都不像磷呢。」

小步的母亲并不是外国人，却拥有白色发丝和褐色肌肤。然而小步的发色漆黑，肤色则像日本人。

「嗯。不过她的五官倒是有像我老婆呢。」

「嗯嗯。小步将来一定是个大美人哦。」

由花说道。

直纯又一次定睛瞧着婴儿的脸蛋，但还是看不出来她和磷哪里相像。

「那个，请问磷在哪里呢？」

直纯转移话题——应该说是回到正题才对——然而……

「哦，看来你死也不抱我女儿就对了。」

话题又被明显地拉了回去。

「呃、那个，该怎么说呢……」

直纯不由得语无伦次。

鹰秋笑了起来：

「嗯，我明白你的心情。虽说这是我女儿，不过当初我也是一副不知所措的样子。我不会硬叫你抱她的。」

「……抱歉。」

「那么，你们找我老婆有什么事？」

直纯挺直身子后答道：

「今天前来拜访，是有事要找磷商量。」

没错。直纯和由花之所以造访南原家，是为了向鹰秋的妻子——磷寻求协助。

磷并不是一般女性，她乃是天生拥有强大灵力的特殊种族——香沙剃一族仅存的幸存者。

无论是在术士或是剑士方面，磷的本事都凌驾了一流的领域。

尽管磷现在不再隶属于『院』，但她以前曾基于某个理由，持续与妖魔奋战到底，想要彻底消灭妖魔。

在确定妖魔灭绝之后，她才放下了手上的刀剑，与鹰秋结婚成为家庭主妇。现在妖魔既然又现身了，她再度走上战场的机率也相当高。

想夺取国见遥和春原麻由性命的敌人实力非常强悍，而且还具备驱使妖魔的能力。

如果磷真的打算再次拿起刀剑，直纯很希望能和她一同战斗。

鹰秋与其它兽圣也各有任务，能期待成为生力军的人，就只剩下磷一个了。

「怎么了，你找我老婆有事啊？不过她刚好出门了。」

失败了。直纯心想。

虽然他事先打过电话说要拜访南原家，但是并没有明说是什么重要的事。

「那么，磷现在人在哪里呢？」

「她去黑麒麟那里了。」

出乎意料的回答。

「黑麒麟？是指国见遥吗？」

「啊啊，似乎就是那个名字吧。」

直纯与由花对看了一眼之后，开口追问鹰秋：

「为什么磷会去找黑麒麟？」

「是五堂大叔拜托她的。」

直纯第一次知道这件事。

「什么时候的事？」

「二……不，四天前吧。她才刚出门，如果你们是要找她的话，就刚好错过了。」

「是……吗？」

直纯以指尖搔着下颚。

由于没有事先说好是为了什么事拜访，导致错过了见面的机会，这的确令直纯有些扼腕，不过同时他也很感激已经展开行动的磷。

「你们该不会也是为了向磷请求支持吧？」

直纯叹了口气，点头承认。

尽管磷的实力比兽圣还要强大，但她现在毕竟已经是一个孩子的妈，直纯也隐约感觉得到磷对于再赴战场会有所抗拒。

此外，身为她丈夫的鹰秋想必也不希望见到妻子再次陷入险境吧。所以直纯也作好了觉悟，等着被鹰秋狠狠训斥一顿。

「星兽、妖魔，再加上人类的存亡危机……吗？真是件麻烦的差事啊。」

鹰秋没有责备直纯，而是喃喃自语地说道。

「唉，反正我也受到牵连了。」

「连南原兄你也……？」

「嗯，我和真矢也被赋予担任星兽护卫的任务。」

直纯瞪大了眼睛。

「不过，我们守护的星兽与你们负责的不同。对方还拒绝了我们提出的协助请求，根本无法展开行动。」

「南原兄你们也……这就表示其它兽圣也是啰？」

「大概吧。还没有接到情报，所以我也不太清楚。」

「是吗……」

直纯不禁沉下脸来。

原则上，『院』与星兽的接触是禁忌。

但是身为『院』之『长者』的五堂，却让兽圣们去守护星兽。

这就显示星