「小遥他没事哦，他不会死的！」

但早纪的叫唤似乎毫无意义。

「死掉了……阿遥……都是因为我……死掉了……」

——她太柔弱了……

要打昏她，还是释出灵力让她昏厥呢？当早纪犹豫不已的时候，发现附近有人的气息出现。

是磷。

「交给我吧。」

磷说完之后，拿起一枚咒符轻轻抚过麻由的脸颊。

下一秒，麻由僵硬的身躯倏地放松，倒落在早纪怀里。

「我用方术让她睡着了。等她醒来之后，神智应该会冷静一点吧。」

「真是帮了大忙。因为我不会使用催眠术呢。」

早纪温柔地抱起麻由虚脱的身体，朝磷露出微笑。

「我先自我介绍吧，我是相泽早纪，虽然脑袋有些死板，但也是国见家的方术士哦。」

磷回以微笑，答道：

「我是——」

我是『院』的术士。磷在报上姓名之后，如此说明。

其实她并不隶属于『院』。但她心想，这时候自己的说明愈简短愈好，于是她没有说出真正的理由。而且，她的确是接受了『院』的委托执行任务，这点倒是没错。

『院』与『守护一族』的原则是互不干涉，磷原本还以为对方会摆出相当不悦的神色，但是——

「我要再一次向你道谢。要不是你，真不知道这时候会变成怎样。」

早纪不仅没有摆出臭脸，甚至满脸笑容地想要和磷握手。

「同时与两名星兽对战，你却连一步也没后退过，身手真矫健。」

磷也弯下身子，带着笑脸与早纪握手。

「我才要向你道谢。多亏你攻击凤凰少女，我才能取得优势。」

这并不是口头说说的恭维。多亏早纪出手攻击华音，那团巨大火焰才会立刻消失无踪，让磷得以一口气击溃她。

「那么就算是彼此彼此啰。」

「是的。」

两人再次互相投以微笑，松开彼此交握的手。

「他的后续治疗就交给我吧。」

磷斜眼看向遥说道。

她不知道早纪是否会施展治愈方术，但早纪怀中正抱着失去意识的麻由，遥就交给两手空空的自己比较好吧。

「那就拜托你了。其实我的灵力已经耗尽了呢。」

早纪露出苦笑，磷朝她点了点头，走向遥的身边。当磷正要蹲下身子施展治愈方术时，她看见了那个东西——

那柄掉落至水边的太刀。

磷暂缓治疗的动作，走至水边拿起太刀——然后瞪大了双眼。

刚才志摩右手断臂挥舞的太刀，竟是磷曾经见过的物品。

魔剑-绝。

那是以前磷的哥哥所拥有的武器，在哥哥过世之后，便转交到磷的手里，后来便成了与她一同出生入死，对抗妖魔的爱刀。

三年前，磷与某个强大的妖魔交战之后，她以为这把刀已经从这世上消失，但是——

不，磷在内心摇头。

「那个」还活着。那么，即使『绝』并未消失，而是落入他人的手中，其实也不足为奇。

「哥哥……」

不管怎么样，能够再次收回『绝』真是太好了。

再怎么说，这把刀也是刚才重重击伤遥的凶器，磷也无法全然高兴起来。可是对磷来说，『绝』是哥哥的遗物。心里虽对遥和麻由感到些许抱歉，但磷不禁眯起眼，以拇指轻抚已经暌违三年的『绝』的刀柄。

然而——

手中传来的怀念触感突然消失。

消失的不只是刀柄的触感，而是『绝』本身完全消失了。

磷不禁握紧方才还握着刀柄的手，狠狠咬牙。

『绝』应该是被施展了一种持有者可在瞬间将物品唤回手中的方术。恐怕施术者就是那名灰发男子。

磷的拳头又握得更紧了——指甲甚至深深地陷进了肉里，最后她才松开了拳头。

她吐了口气松开拳，留有刺痕的掌心中淌下鲜血，沿着手指滴落地面。

这场与召唤妖魔的敌人们的战争才刚开始。在往后的日子里，还是有机会取回『绝』，以及和『那个』交战。只要依序完成该做的事，一定可以达成目标。

而现在磷应该做的事，便是为遥施予治愈方术。

磷再次握拳——但这次只是轻轻地握起，接着她转过身去。

在一个星期过后，春原麻由再度造访一角屋。

一片火红夕阳的天空之下，当她打开一角屋的大门时，店里已有三个人在了。

他们分别是相泽早纪、功刀直纯与都筑由花。

麻由脸色苍白，双颊削瘦。一周前遥被利刃持续砍杀的画面，似乎让她的内心受到重创。

「欢迎光临。」

早纪努力绽出开朗的笑容，但麻由完全没有响应，只问了一句：

「那个……阿遥呢……？」

早纪微笑点头，带领麻由至遥位于二楼的房间。