然这很令人同情，但过去也曾经遭到妖魔袭击的她，应该已经习惯了这种情况吧。要不然，就算由花是那种很难让人产生戒心的类型，麻由也应该不会这么顺从地听话。况且直纯甚至还没解除变身。

由花只对麻由说他们是遥的同伴。

实际上，他们是提出了希望能帮忙的请求，但是由于被拒绝了，严格上来说其实不能算是同伴。不过解释起来太麻烦了，直纯也就没有开口订正。

「太没用了。」

倚着直纯的肩膀，遥总算站了起来，然后语气平板地说：

「明明麻由就在我眼前害怕发抖，柚子一直单方面地挨打，我却什么也办不到。」

「虽然我不知道原因，但你现在无法使用灵力吧？无法战斗也是当然的。你别太苛责自己会比较好。」

遥没有回话，低下了头。

他的侧脸看上去十分软弱，让人看不出他会是肩负人类未来的星兽，看起来只是一个被无力感击溃的平凡青年。

直纯不知道星兽回复力的程度如何，但施展治愈方术的话，遥身上的伤口应该会马上痊愈吧。只不过他对无力的自己感到懊悔的心情，可能会持续好一阵子。

直纯的视线从遥的侧脸移向由花。

由花伫立在微微低头的春原麻由身边，绽放出爽朗的笑容。

面对由花那张一如往常的笑脸，直纯却沉下了脸。

由花应该是为了让麻由安心，才硬是挤出笑容，但她其实现在充满了悔恨吧。

由花曾被提名为兽圣候补，是『院』中首届一指的术士。正因为她对自身的实力也有相当的自信，所以才会接下这次的任务。

由花濒临死亡边缘的经验已经不是第一次，她也曾经遭到偷袭而身受濒死重伤。然而，她却从未经历过由己方偷袭敌人后，反倒被敌人将了一军的情形。她受到的打击一定不小，直纯暗忖，希望这之后不会对她产生不良影响。

由花此时陪伴着麻由，一同走到直纯他们前面。

麻由的步伐虽然坚定，表情却十分灰暗，目光也垂得很低。

直纯重新定晴一看，春原麻由是个身材纤细的女性。她不仅身材娇小，看上去也弱不禁风的。

让她这样宛如玻璃般脆弱的人，肩负起人类的存亡，现实真的非常残酷。

遥发现麻由走至眼前之后，仍然不发一语，也没有抬起头来。

由于直纯与由花都等着遥开口说话，气氛显得很凝重。

而打破沉默的人，意外地竟是麻由。

「那、那个……」

麻由抬起低垂的目光望向遥说道：

「你的伤……」

「我没事的。」

遥低头回答。

遥和麻由的身高相差许多，所以即使遥低着头，视线看起来仍像是在俯视着麻由。

麻由像是又想说什么似地微微张嘴，但不知是难以启齿、或者是想不到要说什么，结果还是不发一语，紧闭着嘴唇。

又是一阵寂静。

而这次是遥先开了口：

「我深刻地体会到……」

遥依旧低着头说话。

「只有我、柚子和亮三个人，根本保护不了麻由。」

直纯看见遥紧咬下唇。

遥咬住的部位渗出了血，继续说了下去：

「凤凰少女那时候、蛟男那时候，还有这次……麻由都落入敌人的手里。要是敌人有那种打算的话，麻由与我早就死了……太悬殊了。」

「你是说战力吗？」

遥点了点头，对直纯说道：「放开我吧。」

「你一个人站得起来吗？」

「嗯。」

遥点了点头之后，直纯放开了他。

遥的确没有倒下，但是他的身体有些前倾，膝盖也弯曲着。

身形有些摇晃的他站稳了身躯，然后来回望着直纯与由花，接着低头鞠躬。

「我为我中午的无礼，向你们致歉。」

那是将近九十度的大鞠躬。

「请让我借助你们『伴侣』的力量。」

直纯和由花彼此对望。

由花笑着点头。

直纯也点了点头后，视线移回遥身上。

遥依然深深鞠躬，那个姿势对他来说应该很难受。

「请抬起头吧。我们并不在意中午发生的事。」

遥之所以道歉，是因为直纯他们为了主动提出协助而来到一角屋时，当时的局面却紧张得一触即发。

虽然态度极不友善的人是柚子而不是遥，但从某方面来说，柚子的反应也可说是理所当然，因为星兽和『院』至今都以互不干涉为原则。

遥抬起了头，重复一次方才说过的话：

「请让我们借助你们的力量。」

直纯用力地对着他点头。

「我们本来就是这个打算。」

「我也是。虽然今天没有帮上忙……不过我下次一定会努力表现的，请多指教啰！」

由花也对遥投以笑容，摆出小小的胜利手势