全没有打算辞去『院』的工作。虽然他既害怕战斗又不想早死，但他仍觉得对于自己面舌战斗是他的天职。

或许安昙自己人生追求的道路并不在『院』，但直纯所寻求的人生道路，就是他现在正在走的这一条。

——像我这种人，或许没有资格拥有家庭吧。

正因直纯是个可能没有明天的人，所以他才深深地认为自己需要绝对不能死的理由。

直纯闭上眼睛，思念起已故的双亲。

同样身为『院』的狼人的父亲和母亲，是以什么样的心情结婚的呢?

纵使他们是亲人，仍是不同个体。虽然他能透过推测得知别人的心情，不过他猜想父亲和母亲一定也是因为无法预见未来，而想寻求「家庭」这种稳固的羁绊吧。

直纯睁开双眼，把明信片放在桌上，然后从裤子口袋掏出皮夹打了开来。在塞了定期月票的地方摆放着由花的照片。

那是在两年半前，由花寄给他手织围巾时附上的照片。虽然当时的她是绑着马尾的造型，但灿烂的笑容依旧不变。

现在直纯仍将两年半前的照片珍藏在皮夹里，可见这张照片对他确实有很重大的意义。

在两人分处奈良与东京两地的那段期间，每当他在修行完毕，筋疲力尽地回到房间的时候，或者情绪无法平静的时候，只要看着那张照片，直纯就能冷静下来，并且涌出一股明天要继续加油的气力。

不论是相隔两地的两年前，还是如影随形的现在，对于直纯来说，由花是无人可比的重要支柱。

直纯希望由花从今以后也能一直支持他，希望她成为自己的支柱。

不管他要不要求婚，而他也没有必要在这时立刻下好决心，但他觉得再拖下去的话，决心和觉悟就会愈来愈薄弱。

（请你一定要让由花姐姐幸福喔。）

两人朝夕相伴的未来，或是不在一起的未来。虽然他不知道对由花来说哪个才是真正的幸一福，不过，既然他毫无头绪，倒不如就相信两人朝夕相伴比较幸福吧。

直纯仿佛面临战斗似地握紧了双拳。

两天之后的星期六，直纯为了寻找某样东西，独自到商店街去。

虽然他已经决定要去哪一间店，但一直无法下定决心走进去，因此在人群之中晃了数个小时——等到夕阳开始西斜的时候，直纯终于打开了店家大门。

他一踏进店里，一阵强烈的窘迫感马上涌了上来，让他不由得停下脚步。

直纯走进了一家珠宝店。对于直纯这样的人来说，这种类型的商店是最难鼓起勇气走进去的店。这是活了二十二个年头的直纯第二次定入珠宝店。

「欢迎光临。您好～～」

直纯在门口附近磨蹭的时候，突然有声音传来，让他差点反射性地摆出备战姿势。

向他出声的是一名——看起来——还相当年轻的女店员，女店员站在直纯身边，两人之间的距离近得几乎可以感受到对方的呼吸。

直纯完全没有注意到女店员往他走近，甚至还对他打起了招呼。

「这位客人，您又再度光临本店了～～」

女店员脸上挂着温柔可人的微笑，也就是所谓的职业微笑这么说着。

「你还……记得我?」

直纯微微地瞪大了眼。

这间珠宝店确实是之前直纯与由花一起来过的店。

「是的。您在去年夏天时和女朋友一起来，而且还买了一枚粉红钻戒呢～～」

直纯目不转睛地看着那名店员。虽然她娇小又瘦弱，但挺得笔直的背脊及脸上让人忘却烦恼的笑容，那种存在感非常奇妙。不过直纯却对她的长相没什么印象。

「上一次也是由我八嶋为您们介绍的哟～～」

直纯露出恍然大悟的神情。虽然他不记得眼前这个名为八嶋的女店员的长相，不过她那像是卡通人物的嗓音，还残留在他脑海的一隅。

——她居然还记得将近一年之前，而且仅仅只来过一次的客人的长相，以及买过的商品，该说真不傀是专业人士吗?

直纯打从内心感到佩服。

「啊哈哈～～当然不可能会记得全部的客人啊!」

女店员像是看穿他想法似地说道。

「那是因为你们给我的印象特别深刻啊～～」

「印象?」

「是的。因为客人您长得又高又帅～～」

直纯皱起眉头，嘴唇向下一撇。

他并不是在生气，只是觉得很不好意思。他原本就是一张扑克脸，又不太会笑，害羞时表情就会变成那样。

「而且啊，和您一起来的女朋友也长得好可爱喔!你们真的是一对绝配啊～～」

虽然直纯的表情看起来像在生气，但女店员不知是否知道那其实是他害羞的表情，继续说着赞美的话：

「我那时候就一直觉得好羡慕喔～～」

尽管女店员显然是在说客套话，但受到别人称赞时，心情当然不至于觉得不好，直纯勉强地露出了微笑。

「那么您今天想要找什么东西呢