「……?」

遥无法理解亮为何会佩服他，但又不知该回答什么，于是只好喝了口咖啡。

「真是令人同情啊。」

亮说道。

「嗯。」

遥放下了杯子出声附和。

「是啊，现在的麻由和她以前生病时一模一样。」

「不，我说的真令人同情不是在说麻由，而是说你。」

「我……?」

「嗯。你只想一直待在这里……待在麻由的身边吗?能搬到她的附近，你感到很开心吗?」

遥又微微低下头，过了不久后回答：「不。」

「我很高兴能待在麻由的附近。我想更接近地、一直一直待在她身边。但对于麻由来说，我却是她痛苦的根源。」

他回想起下午时自己见到的麻由的脸。

凹陷的双眼、削瘦的脸颊、干裂的嘴唇。这些可以很明显看出她都没有好好地吃饭和睡觉。而她被柚子殴打的左颊，也留下了惨痛的痕迹。

「这样的我待在麻由身旁的话，我想她会更痛苦的。我想待在麻由身边，但是……又不想。」

但这是办不到的事。

因为敌人的目标是麻由。

遥心想，就算他会令麻由感到痛苦，但为了确实地守护着她，他现在不能离开麻由身边。

「我还是觉得你比较令人同情。」

遥没有回话地垂下眼睑。

他就这么静默不语，亮于是改变话题。

「对了，你做给她的吃东西是什么啊?」

「是奶油泡芙。」

「有材料吗?不是还没采买?」

遥以右手的食指比着楼上。

「我用的是二楼冰箱里的食材。」

「原来如此。」

「虽然我曾经考虑过要不要做意大利面……」

「嗯，不过对象是女孩子嘛，应该会比较喜欢甜食吧?不过，无论是意大利面还是甜食，重要的是她吃不吃你带去的东西吧?」

「是啊……」

遥也觉得她大概不会吃。

虽然当时亮极力劝阻，不过他还是去见了麻由。但他反而没让麻由感到安心，还给了她更多的压力。

——她是不可能会吃的。

遥的视线移到杯子上。咖啡虽然还剩半杯，但已经冷掉了。

遥再望向亮的杯子，发现他几乎快喝完了。

「要再来一杯咖啡吗?」

「喔，麻烦你了。」

遥拿起自己与亮的杯子走到吧台后方。

虽然滤杯里还有咖啡粉，但他决定再重新煮一次。

他放好铜制的茶壶后开了火，把放在咖啡壶里的滤纸与咖啡粉扔掉。接着他也倒掉滤杯里的咖啡，与咖啡壶一起拿去冲了冲水，再将咖啡壶放在滤杯上。他在咖啡壶里放上新的滤纸，就这么站在吧台里等水滚沸，并未回到原来的座位上。

遥的视线落在亮的身上，发现他拿起放在桌下的纸袋后摆到桌上。

「那是什么?」

「秘密武器。」

纸袋一阵沙沙作响，亮拿出了里头的东西。

那是个与糖果盒差不多大小的梧桐木箱。由于整个木箱的表面都刻满了咒印，遥一眼就明白盒内装的物品是方具。

「难道是秋水?」

「正确答案。」

遥不禁心想着：难怪亮说是秘密武器。

「你见过秋水吗?」

「不，我从没看过。不过我曾经听说过它的来历。」

「因为这东西在很多方面来说都很麻烦，我实在尽可能不想使用它，但我也不能放柚子一个人那么拼吧。」

亮一边说着，一边伸出右手放在梧桐木箱上，然后闭上双眼，以遥也无法听见的音量吟唱咒文。

接着，雕刻在木箱上的咒印微微绽出光芒，亮睁开了眼睛。

数秒过后，光芒消失，亮打开木箱取出秋水。

与极光、屠龙同享盛名的方具-秋水，其实是一枚戒指。

遥从吧台后方走出，移往亮的身边，目不转睛地看着亮握在手上的秋水。

那是个戒面略宽的戒指，上面并未嵌着任何宝石。

「怎么说呢，如果非得制作成戒指的话，真希望能设计得更有价值感，这样才会让人更想戴它啊。」

「别在那里瞎说了。」

秋水作为装饰品的价值与其说是零，倒不如说根本就是负分。在它那灰暗的银色戒面上，浮现无数的红黑色线条，而且每个线条都犹如血管般拥有脉动。虽然不近看的话，是看不出有脉动的，但远看之下仍然十分诡异。

「嗯——真不想戴。」

「不能只拿着它不戴吗?」

「听说这玩意非得一直戴着不可，而且还只能戴在左手的无名指上，真让人感觉不舒服。」

亮虽然叹着气这么说，不过他还是把那个诡异的戒指戴到左手的无名指上。

那个戒指的尺寸明明比亮的手指还大了一圈，但当亮一将它套在手指上时，戒围便自