对遥来说，这里宛若一座城堡。

咖啡厅的名称是一角屋，由遥自己担任店长。二楼则是普通住宅，是遥和柚子两人居住的地方——遥从前天开始就在二楼住下了。亮则搬进了车站前的周租公寓，三个人各自从原先居住的公寓中搬了出来。

一角屋是遥的住宅兼工作场所，坐落在麻由公寓的斜对面。如果她身陷险境，他们就能够在一分钟内赶到她的身边，因此是一个绝佳的落脚处。

「话说回来，咖啡厅的店面这么小好吗?反正钱要多少都拿得出来，不如开一间既宽敞、又有很多穿着性感制服的女服务生的店。」

遥苦笑地摇摇头。

「在住宅区，而且还是郊区开你说的那种店，未免也太不搭调了。而且店铺大小这样就很好了……不，非得这种格局才行。」

虽然遥是名义上的经营者，但实际上出钱的却是国见家族。

对于星兽而言，他们都各自拥有着『守护一族』。

『守护一族』的使命，便是守护星兽使其诞生『星之子』。

国见家族便是担任守护麒麟的『守护一族』。

对于『守护一族』而言，星兽既是一族的存在意义，也被当成一族的当家。

遥身为一族的当家，自然有权利自由使用国见家族的金钱与人力。甚至只要遥想要的话，别说是小小的咖啡厅，开一间高级餐厅也没问题，他根本不用花心思在工作上。不过，遥却很希望拥有一间小小的咖啡厅。

咖啡厅虽然空间狭小，但能为前来的客人提供静谧的回忆。拥有这样的咖啡厅是遥的梦想，也是约定。

为了这个梦想和约定，遥耗费了比修行方术时相同、甚至更多的心力，专注学习如何做菜——尤其是甜点。

「如果麻由能来就好了……」

遥还没通知麻由自己在附近开了咖啡厅。

虽然遥恨不得立刻就去通知她，但两人现在要见上一面实在是件痛苦的事情。

「那她现在的情形怎么样?」

亮开口问道。

遥摇了摇头。

「还是一样……吗?」

亮叹了口气之后，遥低下了头。

这四天以来，麻由未曾踏出过家门一步，顶多在领宅急便包裹的时候从玄关探头出来而已。由于从远处无法看清麻由的气色如何，但想必她的心情不是很好。

「嗯，这也在所难免啦。光是被妖魔狙击，就够让小由胆颤心惊的了，你还跟她说她与人类的存亡息息相关，一般人听到这种话当然会吓得不知所措啰。」

「啊啊……」

遥低着头答道。

亮接下来不再说话，视线回到陈列在架上的咖啡杯上，等待遥的回应。

「我去麻由那边看看。」

经过长久的沉默后，遥抬起头来说道。

但亮却没有摆出好脸色。

「我真的不太建议你去，因为你就是她的压力来源。如果你们见面的话，她只会感到更加疲惫，而你也会因为感到责任深重，整个人变得更加消沉。」

「这我知道。但是——」

「嗯，的确，再这样下去，事情也不会有任何进展。」

遥点了点头。

「我希望麻由她能真的喜欢我，但目前这是无法奢求的事。」

「是啊。」

亮将双手交叉放在后脑勺，点了点头。

「但即使如此，我希望麻由至少能安稳地睡个好觉。」

「不过啊……」

「我要去见麻由。」

遥从椅子上站起来。

「我要去见麻由，然后再拜托她一次……希望她能安心受我保护。我会和她约好，绝对会彻底守护她。」

「嗯——」

亮面露难色，但遥的决心仍不为所动。

遥将手放上门把。但下一秒却没有响起开门的铃铛声。

并不是因为他的决心动摇了。

遥握着门把思考数秒之后，不但没把门打开，反而转回身子步向厨房。

「……?」

亮一脸讶异地望着走进厨房的遥。

麻由打开笔记型计算机的电源之后，离开了椅子，收拾起散落在地毯上的描图纸。

那是失败画稿的下场。大部分的描图纸都被揉成纸团，其中也有被撕得粉碎、无法再度使用的纸。

自从麻由遭受红发少女袭击那一晚，至今已经过了五天。前三天她不仅无法工作，甚至还吃不下也睡不着。从昨天开始，她才有气力开始工作，虽然身心状态还无法负荷工作的劳累，但时间是不等人的，交稿期限已经迫在眉睫了。

麻由强忍着胃痛、呕吐和晕眩感，不停地挥动着铅笔，但从昨天到现在，她只画出一张画稿。

接下来，要将画稿扫描进计算机，然后用软件处理美化图像。

趁着等待计算机开机的时间，她想收拾地板上的废纸。然而对现在的她而言，这个小动作竟也成了一项费力的工作。

结果麻由只能做到一半，她试图将搜集起来的纸