欢画画才画的吗?』其实我本来只是故意这么说的，可是巴听到后却立刻站了起来，然后把那张花了好几个小时画完的画给撕破了。我吓了一跳，然后她又说：『谢谢，我说不定就是为了要让人这么说才画这张画的。』接着脸上露出开朗的笑容，向我道谢，然后我就这么跟巴成为好朋友。一起在黄昏的美术室进行设计，互相解决对方的烦恼。」

田中小姐又住了口，瞇起眼睛看着教室四周。她的视线固定在一扇位于南侧、面对运动场的窗户上，然后感怀似地深深叹了一口气。

「那个窗边，是我最喜欢的地方。虽然巴没让其它人知道，其实她是一个纤细而且又固执的女人，但是她却把这件事跟我说了，所以我们两个只要在一起就会无所不谈。最后巴去念了东京的美大，而我则进了医大，各自通往不同的道路，可是我们依然会定期地通信。听到她要结婚的时候我真的很惊讶，因为对象红条宗次郎是个大公司的社长，是一个非常不得了的金龟婿。她因为不得不放弃自己的工作而感到很烦恼，还好听到她婚后的状况一切都解决了，过得非常幸福……」

田中小姐又停了下来，然后转向我跟巴，脸上露出非常抱歉，又带着深深悔意的表情。

「……在这之后，我就到了国外，也没时间写信。不对，或许那时我也抱着不想输给幸福的巴的别扭想法也说不定。我没有把国外的地址告诉巴，一直一股脑儿埋首在工作中，然后等我升到满意的地位时，过了很久才又给巴寄了一封信，可是回信的人却不是巴，是红条宗次郎写的。上头只有简短地写着：『巴已经意外身亡』。直到那时我才第一次知道巴已经去世了的消息……」

田中小姐又再一次对我低下头，与其说是低头，不如说她看起来好像背负着无法忍受的负担似的。

「……那是十二年前发生的事。我完全呆掉了，连忙回到暌违五年的日本，这才发现老家一直有寄给我的信。我整个人濒临崩溃，连信都不敢开，只有带着满腔的歉意，然后又像逃跑似地离开了日本……对不起，我是个无情的女人……」

田中小姐一直道歉，不过我却觉得最该道歉的应该是自己吧。

——津和野巴，是为了保护身为儿子的我才死的，夺走妳跟母亲道歉机会的，不是别人，就是我。

「但是，还好这次我趁着回老家时，有顺便来参加母校的文化祭，真是太好了。这一定是巴冥冥之中指引的吧，我竟然可以和她的子女见到面。」

田中小姐抬起头，眼睛微微地被泪水给浸湿了，她露出微笑，然后露出些微的安心表情，凝视着我和巴。

「这十二年来，我一直很不能释怀，总觉得好像有根刺卡在心里，这是无法复原的伤口。但是，我总算稍微得救了，谢谢你们。」

然后田中小姐又再一次地向我们垂下头，非常非常地慎重。

我和巴只是一直注视着田中小姐，什么事也不能做。到底我还能做些什么呢?如果有人可以教教我的话，要我怎么低头都无所谓……

接着过了一会儿，田中小姐开始说起津和野巴和自己的事情来：津和野巴从美大毕业后，就当上了地方县立美术馆馆员，而她自己则在现在这个美国的大学里，进行着关于脑部认知的研究。她现在所待的大学连我都知道，非常地有名。

经过了这宛若浓缩了一天份时间的一个小时后，田中小姐最后依依不舍地站了起来。

「如果还有机会我会再来拜访的。」

她说完后，便递给我一张潦草写好的名片。

「我也有一个女儿，不过只有八岁，固执又一副小大人的样子。有机会真想让她跟你们见个面。」

「……虽然不知道会是什么时候，不过请您一定要再次来访。」

我边说边接过名片。

田中小姐露出微笑，然后伸出手想与我们相握，我们两个也分别回应了她。

田中小姐满足地点点头，接着转过身去。中途的时候还稍微回过头，对着我们问道：「最后还有一个问题……」

「难道设计文化祭广告牌的人是你们两个其中一个人吗?」

「是的。」我和巴互看了一眼，巴才踌躇地说道。

「果然。」田中小姐闻言，便亲切地笑了起来。

「那个广告牌，果然跟巴之前在文化祭时想过的作品很类似，所以我才会想说要来这里看一看。」

田中小姐这么说完后，便转身离去了。

我眨了眨眼睛，用眼角瞄了瞄巴。

巴的脸上失了血气，表情僵硬。脸上的表情与其说是惊讶，不如说是恐惧。

5

虽说学校的焚化炉已经撤掉很久了，但不知道像现在这样升起火堆的行为违不违法?就算产生戴奥辛的话也没有办法吧?——这么想着的我不知道算是过度别扭、还是过度冷静。算了，反正我就是这么一个无聊的人。

文化祭结束后，那些当作道具的木材都被解体、绑成长长的木棒。而插在中间缝隙的大量广告，则在红色夕阳照射下，看起来像是正被火焰焚烧似的红。