小·的·身·躯——背着七花，带着咎儿来到山洞里。

不可能只是个普通小孩。

而且，她还有着冻空的姓氏。

一定是了。

她就是双刀“鎚”的所有者——冻空一族的一员。

“唔……还以为要死了。”

在火堆旁烤了一会火，七花已经模糊的意识就变得清醒了过来。这回复速度让咎儿大吃一惊（事实上咎儿一样烤了这么长时间火，可现在身体还在发抖），而冻空一族能够在这么一个洞穴中创造出生活空间这件事，更令她吃惊。

洞窟一角放着常备的柴火。这雪山里捡的木头无法直接燃烧，则借着这一直在烧着火堆，干燥拾来的木头，然后制成柴火。山洞的上面则挂着大概是野兔肉的干肉。而粉雪的衣服则是用白色的毛皮制成的，看起来就很暖和。

冻空一族耐寒——这个推测并没有错。此外，他们似乎还拥有着大量在雪山生活的知识。

“不过姐姐你们也太乱来了——穿着这衣服就来爬山。要不是咱正好路过的话，你们早就死了哟！”

“感激不尽。”

咎儿诚恳地感激道。

话说回来也没别的话可说。

“不过啊，反过来说咱也超级佩服你们呢。尤其是这位哥哥。背着一个人还能爬到半山腰。地表人的耐力真厉害。仔细看看的话肌肉好厉害。”

听到“地表人”这没听说过的词时，咎儿愣了一下，可她随即将之理解为“不在踊山住的人”——也就是指冻空一族以外的人吧。

因为一直远离人世，一族独居山中，语言多少有些奇怪。

——可是……

这个少女——粉雪应该是住在这个洞里吧？因为这个洞要是只是个“临时避难所”的话生活感也太强了些——可是，假设她住在这里的话，这个洞又怎么看也只能住一个人，就算是再怎么满打满算也只能住三个人。咎儿和七花仅仅是进来，就让这里的空间变得局促起来。加上粉雪是小孩，咎儿又瘦小，要是让七花身材的两个人进来的话，这点空间面积根本就连动都动不了。

——冻空一族应该是在山顶上的村落中生活的才对。

她是说过半山腰么？

花了这么长的时间才爬到半山腰确实让人沮丧，然而为什么粉雪要住在这种地方的疑问却更令人在意。

“要说耐力的话，你不也很厉害么？你不是把我背到这了么？就靠这么小的身体。”

七花似乎是真得很佩服粉雪，这么说道。七花说来也二十有四，可精神年龄却跟现在的粉雪差不多，对小孩子也依然用平时般的语气。

“你挺有劲啊！”

“嗯。要没这点本事的话在雪山可是混不下去的。”

粉雪一丝害羞的表情都没有，如此回答道。

然后，

“大姐姐，大哥哥，告诉咱你们的名字吧？”

她如此问道。

这么说来还没自我介绍过。

“尾张幕府直辖预奉所军所总监督，奇策士咎儿。”

咎儿如此说道。

是不是该隐瞒自己是幕府所属呢，咎儿一瞬间迷茫了一下，不过既然对方是冻空一族，那么藏不藏的也没啥意义吧。

等体力恢复了，雪小了一点后（据粉雪说，即使是在一级灾害指定地域的踊山，今天的雪也特别大。听到这之后，咎儿对自己倒霉到差点死掉的现实有点郁闷）还得找粉雪带自己去山顶的村落。考虑到这个，还是尽量诚实些比较好。而自己是来征缴双刀“鎚”的事，还是暂且不说为妙。

“我是虚刀流七代目当主，鑢七花。”

七花如此介绍道。

“咎儿姐姐和七花哥哥是吧。好，咱记住了。咱是冻空粉雪。”

粉雪再次介绍自己名字的同时，还慌忙地点头行了个礼。

是个没怎么见过人的孩子。

而且还超级可爱。

就算自己像她那么大的时候也比不得她那么可爱吧，咎儿带有若干自虐情绪地想道。

不过现在也不是该沉浸在被小孩子的可爱治愈的时候。

“七花。”

咎儿呼唤着自己的刀。

“恢复得怎样了？”

“要说全好了……倒还没有，不过手脚的感觉多半回来了。火真是厉害的东西。”

考虑到七花曾经倒下过，而且他的肉体强度又多半靠过于迟钝的神经，咎儿觉得先在这里借住一宿，视风雪的情况明天再出发比较现实。

“那么，粉雪——”

咎儿接着向粉雪说道。

“被你救了性命还要让你帮忙或许有点厚颜无耻……不过能再次相会就算我们有缘。明天早上能不能带我们去你家村子……冻空一族住的村子，行么？”

“嗯？”

粉雪听了咎儿的话，一脸莫名其妙地撅了撅嘴。

“咎儿姐姐，你找咱家有什么事么？”

实际上要是没事也不会往一级灾害指定地域的踊山里跑吧，可粉雪却很意外的样子，一脸