以能消灭就要消灭。”

“……一条臂膀。”

听了咎儿的话。

凤凰抬起了左臂——亮给咎儿看。

“倘若能听吾一席话的话，吾当自断这条左臂——”

“……！？”

“只要听我几句话就能换来真庭忍军十二头领……抑或如您所言，真庭忍军实际上的领袖的一条臂膀。吾不强求您接受我的提案——只要听一听，之后交由奇策士殿下自行判断即可。只要听吾说两句，只要听听就能换条臂膀。如何？”

“就算你问我如何——”

七花立马就感到了咎儿的动摇。凤凰有何打算还尚未知晓。而且，这个人——好像根本没有佩刀。这样又如何自断手臂——

没等咎儿的回答。

凤凰就高举右手成手刀之势——徒手冲着自己左边肩膀处挥了下去。

手刀。

没错，就如同虚刀流一般——可是！

那手刀把凤凰的左腕——连根斩断！

“你……”

“咦、咦咦——”

就算是将自己的手足乃至全身都化为一把日本刀的虚刀流——实际上手刀足刀也没有真刀一般的锐利度。终究只是将自己比作一把刀——仅此而已。可真庭凤凰的手刀——却同字面一样将自己的身体斩断了。

无论是咎儿还是七花都不能相信自己的眼睛——

凤凰则平静地用锁链紧紧绑住喷血的伤口——以此来止血。依然是面不改色。就好像感觉不到痛楚——至少是让自己感觉不到一样的态度。

凤凰的左臂掉落在了地上。

一开始还像有生命一样不断地抽搐着，到后来就彻底不动了。而凤凰则对这原本是身体一部分的左臂完全没兴趣。

只是若无其事地看着咎儿。

“就是这样——倘若您不满足的话，吾也把右臂斩落，您意下如何？”

“不用……”

咎儿——咽了一口气，然后用毫无感情的声音回应凤凰道。

“好吧。我就听你说两句——七花留在这儿没关系吗？”

“啊。让他听听也无妨——虚刀流七代目当主，鑢七花是吧？蝙蝠和白鹭……此外还有喰蛟，都多多承蒙您关照了。”

“你也知道啊。”

“准确说来……”

七花刚想说白鹭和喰蛟不是自己打倒的，但被咎儿恶狠狠地一瞪之后，他还是沉默了。看来咎儿想要把斩杀那两人的功劳（事实上真庭白鹭是被宇练银阁所杀，真庭喰蛟是被郭贺迷彩所杀）算到七花的头上。

大概是算计到这样能在跟凤凰的“交涉”中占据主动吧。

“……真挺蝴蝶、真庭蜜蜂、真庭螳螂，真庭虫组的三人也失去了联络——莫非这也是奇策士殿下的所作所为？”

“？不，这个——我压根不知道你在说什么。”

真庭虫组的事情咎儿自然是知道。

根据凤凰所说，蝴蝶、蜜蜂、螳螂三人行踪不明——看来是在征刀中不知怎的命丧黄泉了，但要是连这都算到自己头上，那就多少有些过了，所以她就老实地回答了。

……而杀掉真庭虫组的乃是鑢七花的亲姐姐、鑢家家长鑢七实一事，这里的众人此刻还无人知晓。

“这样啊。”

真庭凤凰也没有继续深究。

他稍微顿了顿，说道：

“总之，现在真庭忍军十二头领在区区半年的时间里就人数减半了——

“如今只能说当初对四季崎记纪的刀出手的决定过于草率了。吾等背叛奇策士殿下的选择是棋行错招——”

“……”

“也说不定。”

凤凰一边观察着咎儿的反应一边说道。

仿佛已经完全忘却了自己斩落的左臂一般，直直地——而且冷静地看着她。

“唉，穷困的真庭之里早无其他选择——如今吾也不会如此争辩。到现在这个地步收手也晚了——只剩下六个人总不能还是一无所成吧？”

“……你们能成事么？不对，再次之前——你觉得我会让你们有所为么？”

“自然是不让吧。刀的持有者——例如贼刀‘铠’的校仓必，再加上您和吾等——在如今这个三足鼎立的局面下吾等没有能力去强行收集刀。因此，奇策士殿下。暂且跟吾等真庭忍军结盟如何？”

“结——结盟？”

七花已是相当震惊了，但相比起来咎儿对凤凰的提案更加吃惊吧。二者曾经那么干脆地分道扬镳——如今再厚颜无耻地来结盟？

“你这厮——专门跑到九州来笑话我么？”

“并非如此。只是想要避免无谓的争端而已——倘若不满意结盟这种说法的话，就换成暂时休战好了。奇策士殿下集中精力于征刀——真庭忍军也集中精力于征刀。避免多余的战斗，二者互不攻击。仅此而已。”

“要能如此还用我废这么大力气么——我们和你们这群混蛋想要的是一样的东西。一旦在刀的所在地碰了面，就只能挥刀相向。”

“奇策士