、黑色的裙子，和前天一样的打扮。

「凉子小姐，这位是……」

我该做介绍正回过头去时，京极堂已甩干粗制伞的水滴，以如乌鸦般黑衣的姿态，和凉子对峙着。

「终于见面了，久远寺凉子小姐。」

京极堂完全无声地越过我，走向前去，自我介绍说道，我是京极堂。

「你是……阴阳师吗……？」

「我不知道这个男人是怎么转达的，不过，按照旧的称呼是可以这么说。大家都到齐了吗？」

「全在指定的书房隔壁……。你真的、真的是说能为这个家解开诅咒吗？」

京极堂噗哧笑了，说道：

「什么？栖住在这个家中的坏东西……是的，是来对付姑获鸟的。」

「姑获鸟吗？」

「害怕没来由的东西，人们大笑后返回了。」

「你念的是出自《诸国百物语》的典故。确实是第五卷……『鹤林姑获鸟怪物』……吧？」

「真不愧那么了解。虽然非我本意，但我正是那里面上场的愚蠢武士呢。」

「你说的是，杀了以后才知道不过是五位鹭，不过，也许是真的怪物也说不定。」

「反正都一样。」

京极堂眼光锐利地看着凉子后，笑了。

对不了解典故的我而言，简直是莫名其妙的应酬。

黑衣男人和黑白照片的女人。色彩从这个世界消失了。

于是，我不由得顿悟了。不该带这个男人来的。京极堂和凉子是不能让他们碰面的那种人。

凉子与榎木津是人偶。换句话说，不是这个世间、是居住在彼岸的同一种人。可是，京极堂不同，这家伙不是人偶，是操纵人偶的人。虽然没有根据，但是比警察、比侦探更握有使这个家崩溃力量的，也许是这个男人。

然后，我把这家伙带来了。

是我。

突然，我感到恐怖。

可是，已经晚了。在凉子的引导下，京极堂开步走了。

那时，传来夹杂着雨声的婴儿哭声。

我全身浸在冷水似的起了鸡皮疙瘩。

是产女。

不，那一定是前天夜里诞生的婴儿。

「老师！」

被中禅寺敦子一催促，我迈出僵硬的脚步。凉子在途中，站在看来像护士休息室的房间前，说道：

「再来就麻烦你们了。」

换句话说，在这个本馆里，的确是有婴儿吧。

为了走出回廊，必须再穿上鞋子。由于袜子湿透了，我很费了些时间。

穿过别馆，新馆小儿科病房终于出现了。我有如下了决心般跟着前面三个人走。

凉子先走进寝室后，京极堂用眼睛做暗号，把妹妹招了过去后低声耳语。显得有些紧张的中禅寺敦子，等慢吞吞地脱鞋的我换上室内拖鞋后，从正面的门走到走廊不见了。大概是要去开后门让木场他们进来吧。

京极堂示意我先进去。

我踌躇了。一打开门，紧张的眼神就会全集中在我身上吧。

然而，我的担忧，从某种含意来说竟落空了。当然是受到了注目，不过久远寺家人的视线都同样地没有霸气。事务长似乎将昨天的胆怯踢开了似的，姿态坚定，院长则如同住常很懒散地敞着胸、翻着白眼，内藤在窗边抽烟、斜着眼，个个只是很专断随兴地闲散地看着我而已。

「怎么，是你呀！不就是前天那个侦探先生吗？嗯，后面那位是祈祷师吗？真是的，侦探后面来的是祈祷师。凉子，配合你的滑稽剧仅此一回喔。难保不再传出奇怪的谣言。每次一有什么，玄关就会被破坏，真伤脑筋！」

从语气来推测，院长丝毫没有严重地看待事态。

后面两人沉默着。凉子站在密室的门前，向这里－－不是我，望着的是京极堂。

「到底想做什么，想把这个久远寺家怎样了？」

事务长的声音有些颤抖。

在入口处，京极堂巧妙地擦过我身边，进到房间。

「你是祈祷师吗？我话先说在前头，如果你是骗子，我可不放过你！拙荆虽然信仰虔诚，但如你所见她在动摇呢。我可是科学家唷。」

院长用粘糊糊的眼神、简直就像在估价似地盯着京极堂，以一贯缩下巴的姿势牵制着。

但是，祈祷师毫无所惧。

「如果你是科学家，我倒希望你稍微再冷静地判断自身所处的事态。」

「你这是什么意思？」

「你应该大致预测到我现在开始要做什么，结果会怎样。」

老人的表情瞬间吃了一凉似的，像章鱼般突出嘴唇：

「你在说什么呀。很不巧地，我一概不了解驱魔和加持祈祷之类的，所以没有被祈祷师教训的道理。第一，我不信幽灵呀作祟什么的。」

京极堂悄然地绕到老人身后，望着老人头发变稀少的后头部，脸色不变地说道：

「我也不相信这些东西，老人家。」

「你说什么？」

老人发