个国家的那堵“看不见的墙”,是以围绕国土的形式存在着。也就是说,大地并不是持续往相同的方向前进就可以绕行一周的球体表面,而是呈现断面状态。国家直的被墙所围住,越靠近“尽头”,就越可以看到一望无际的荒野(荒野地带约占国土总面积的三分之二),继续往前走,就会发现前方挡着猛烈的风墙,听说直正的“尽头”还在更里面。很遗憾的是,据说去过“尽头”的人,至今还没有人能活着回来。
古时候,一位名叫“葛兰姆.荷鲁格兰多”的科学家曾经前往“风墙”探险,他留下的文献中记载得十分详尽,据该文献中描述,;i头”被白色的灼热火焰覆盖住,接近者将一个个被烧死。“尽头”的直正状态,好像是一堵高能量的墙,传闻在过去有不少探险家为了到墙的另一边,试着挑战过“炎之壁”,只是回来时都已经化成一堆白骨。
文献上还记载“尽头”也有天空,看来这个世界是被封锁在一个半球体的状态下。
文献上更记载着,阿斯嘉特似乎持续以不是非常快的速度膨胀着(所以目前并没有正确的国土面积相关数据),就以模型为例,与其说很像地球,不如说比较接近因宇宙大爆炸而形成的宇宙模样。再继续膨胀下去,宇宙的尽头到底会变成什么样子呢?没有人知道,不过,我们将所住的阿斯嘉特看作是一种,可以视为某种现象的型态。
膨胀的中心,矗立着世界树——尤克特拉希尔。
尽头的外侧,被称之为《无的世界》,当然没有人知道那个地方到底是什么样子。唯一可以确定的是,被称为“外面的世界”之米德加尔特,和“尽头”外的《无的世界》未必能画上等号,只有《诺伦之泉》是唯一一条联系着米德加尔特的脐带。
自古以来就有许多科学家投入“尽头之壁”的相关研究,研究如何除掉那堵墙,研究后
才发现,除掉那堵墙就和除掉宇宙尽头一样,都是不可能的事情(这是可想而知的,因为除掉“宇宙的尽头”,就等于除掉“宇宙”现象)。
其次,我也很想知道这个世界为何被封锁了?据传日耳曼神话中的众神,因对抗魔物的最终战争‘诸神的黄昏’而灭亡,而劫后余生、被敌人的魔物逼得走投无路的世界就是指这里。阿斯嘉特这个名称,原本也是神话中才会出现的奥丁神之国名。也就是说,这里是‘诸神的黄昏’之后,才形成的‘第二个阿斯嘉特’但是那些传说都离不开神话的范畴。我最想知道的是当时到底发生过什么事?这个闭塞现象到底是什么型态?是什么时候开始变成这个状态的呢?
接受骑士训练的期间,我每天都会跑去图书馆,一直针对阿斯嘉特这个世界思考着这些问题。
进入骑士学校后,既没有假日、也没有空闲时间,我总是忙得不可开交。骑士学校的训练课程是阿斯嘉特中最为严格的,并以此而著称,因此每天都有非常吃重的课程等着我。
正因为大家都立志要当一名成绩优秀、品行端正的骑士,所以,剑斗上学校那种荒唐的欺负弱小行为已经不复在,不过,贵族们的歧视排挤心态依然存在。骑士学校里清楚地区分出高阶级的少爷学员,和我们这些身分低贱的努力型学员,或许是同病相怜的关系吧,我终于结交到比较算是朋友的朋友了。
“嗨!札克。”
我的第一个朋友,是名叫马嘉斐的男同学,他是打铁铺老板的次子,立志要当骑士,学校成绩普普通通,不过一拿起剑来,绝对没有人赢得过他。
“你听说了吗?接下来的战车操练课程好像要把实际操作改成课堂。”
“Danke(谢谢),马嘉斐。我已经准备奸啰。”
我们同样是十五岁,马嘉斐的个性却显得有点冲动,而且非常开朗,是即使发生紧急状况也值得信赖的朋友,他也是我们这些“庶民”学员的领袖人物。对我来说,他是我第一次结交、可以毫无顾忌地述说心事的“好朋友”。
我们并肩走在精心堆砌而成的石版回廊上,这里也象征着历代骑士将代表荣耀的骑士道精神逐渐累积。我们一边走过传说中的勇者们描绘出来的浮雕建筑,一边热烈地讨论着今天的练习课程。
“对了,听说昨天蕾菈大老远地帮你送东西来”
“啊,她帮我送祭典的糕点过来。”
“笨蛋!为什么没有叫我?”
“咦?因为昨天我看你一直忙着解决课题。”
从那次的事件以来,蕾菈俨然成了我的大姊,经常到学校里来探望我,偶尔还会帮我带些东西过来,马嘉斐相当仰慕蕾菈。
“啊啊,蕾菈小姐,我心目中最美丽的星星。你好歹也是蕾菈小姐的弟弟,要好奸地确认一下她身边有没有什么跟屁虫喔。”
“哈哈哈,你放心,蕾菈比男人还勇敢,要是发现奇怪的虫子会自行解决。”
“我不是指那个啦!”
咦?马嘉斐在走廊上停下脚步。
“喂,快看,剑骑士组正在比赛耶!”
我们将视线栘到剑斗场上,发现操场上又出现一个身上穿着罕见钟甲的年轻人。